De veel voorkomende bacteriële huidinfectie kan gevaarlijk zijn – dus kom erachter of u een hoog risico loopt.

Cellulitis is een infectie van de diepe lagen van de huid, de lederhuid en het onderhuidse weefsel. Het wordt veroorzaakt door bacteriën, en als het niet onmiddellijk wordt behandeld, kan cellulitis ernstig en zelfs levensbedreigend worden als het zich verspreidt naar het bloed.

“Cellulitis komt vaak voor, en de belangrijkste oorzaak is de streptokokkenbacterie die zich op de huid bevindt,” zegt Amesh Adalja, MD, een arts voor spoedeisende geneeskunde en senior geleerde aan het Johns Hopkins University Center for Health Security. Naast de streptokokkenbacterie zijn andere soorten bacteriën die cellulitis veroorzaken stafylokokken, methicillineresistente staphylococcus aureus (MRSA), Haemophilus influenzae en Clostridium perfringens.

De bacteriën infecteren uw huid op plaatsen waar deze is gebroken of gebarsten. Breuken in de huid kunnen worden veroorzaakt door schaafwonden, brandwonden, operaties, schimmelinfecties en vele andere dingen. Zelfs als de breuk in de huid te klein is om te zien, kunnen bacteriën binnendringen.

Cellulitis kan elk deel van het lichaam treffen, maar meestal zijn het de benen, handen en voeten. Het verschijnt meestal als rode vlekken, pijn, zwelling en warmte, en het kan ook koorts veroorzaken. “Cellulitis komt vaker voor in de zomermaanden,” zegt Dr. Adalja, mogelijk omdat de hitte meer zweten en zwelling veroorzaakt, wat leidt tot huidafwijkingen. Als u vermoedt dat u cellulitis hebt, neem dan zo snel mogelijk contact op met uw arts.

Iedereen kan de potentieel gevaarlijke huidinfectie krijgen als bacteriën hun weg vinden in de lagen van uw huid. Er zijn echter bepaalde aandoeningen waardoor u een hoger risico loopt op het ontwikkelen van cellulitis.

GeRELATEERD: 8 Gross Infections You Can Catch at the Gym-and How to Avoid Them

Een zwak immuunsysteem

“Het immuunsysteem is het middel waarmee het lichaam infecties onder controle houdt,” legt Dr. Adalja uit. “Wanneer het immuunsysteem is aangetast, is het vermogen om infecties onder controle te houden verminderd en kunnen micro-organismen zich vermenigvuldigen en schade aanrichten.”

Mensen met een aangetast immuunsysteem – bijvoorbeeld als gevolg van kanker, HIV/AIDS of bepaalde medicijnen – moeten speciale voorzorgsmaatregelen nemen om de huid schoon te houden in een poging om cellulitis te voorkomen. “De ruimte tussen de tenen droog en vrij van infecties houden is bijvoorbeeld een algemene maatregel”, zegt Dr. Adalja. Andere manieren om een goede huidhygiëne te beoefenen zijn het wassen van schrammen met warm water en zeep, het aanbrengen van vochtinbrengende crème op droge huid, en het vaak wassen van je handen.

Diabetes

Als je diabetes hebt, loop je op twee manieren meer risico op het krijgen van cellulitis. De eerste is gerelateerd aan de complicaties van diabetes. Diabetische neuropathie (zenuwbeschadiging) is een veel voorkomende complicatie van diabetes, en het maakt soms verlies van gevoel, met name in uw voeten. Dit betekent dat als u een voetverwonding oploopt, u dit misschien niet opmerkt – en dat zorgt er weer voor dat u het niet goed kunt behandelen, waardoor bacteriën kunnen binnendringen.

De tweede manier waarop het hebben van diabetes u een risico op cellulitis oplevert, is dat het hebben van een hoge bloedsuikerspiegel – het kenmerk van diabetes – een negatieve invloed heeft op de werking van het immuunsysteem, waardoor bacteriën en andere besmettelijke micro-organismen kunnen gedijen.

Als u diabetes heeft, kunt u zich ten minste gedeeltelijk tegen cellulitis beschermen door altijd ondersteunende schoenen te dragen en beschermende handschoenen te dragen wanneer dat nodig is. U moet ook waakzaam zijn, zodat u eventuele tekenen van infectie kunt oppikken.

GERELATEERD: 15 manieren waarop een hoge bloedsuikerspiegel uw lichaam beïnvloedt

Huidaandoeningen

“Reeds bestaande huidaandoeningen zoals voetschimmel zorgen ervoor dat huidbacteriën kunnen doordringen tot diepere lagen van de huid en een infectie kunnen veroorzaken,” legt Dr. Adalja uit. Atleetvoet wordt gekenmerkt door blaarvorming, barsten of vervellen van de huid onder je voet, en daardoor kunnen de bacteriën de huid en de lagen eronder binnendringen.

Eczema verhoogt ook je kans op cellulitis. De huidaandoening betekent dat er schade is aan de barrière van uw huid, en u kunt meer bacteriën op uw huid hebben dan normaal, die beide infecties kunnen bevorderen.

Chronische zwelling

Lymfoedeem is een aandoening die chronische zwelling veroorzaakt. Het lymfestelsel, dat van cruciaal belang is om uw lichaam te helpen ziekten te bestrijden, functioneert niet goed. Lymfevocht, dat infectiebestrijdende witte bloedcellen vervoert, hoopt zich op in de benen en armen. Door deze aandoening loopt u een grotere kans op cellulitis.

” De ophoping van vocht in de getroffen gebieden leidt tot zwelling en kan huidveranderingen veroorzaken die infectie in de hand werken”, aldus Dr. Adalja. Het lymfevocht is ook een vruchtbare bodem voor de bacteriën om te gedijen zodra het de huid en het zachte weefsel binnendringt. Plus, de slechte werking van het lymfestelsel betekent ook dat het minder goed in staat is om infecties te bestrijden.

GeRELATEERD: 13 Redenen waarom uw voeten opgezwollen zijn

Wonden en verwondingen

“Alles wat een breuk in de huid veroorzaakt, zoals een wond of schaafwond, kan huidbacteriën de kans geven dieper door te dringen”, legt dr. Adalja uit. Zorg ervoor dat u snij- en schaafwonden wast en reinigt en in de gaten houdt of er tekenen van infectie zijn. Doorligwonden kunnen u ook kwetsbaar maken voor infecties.

Aderproblemen

Normaal zorgen de aderen in uw benen ervoor dat het bloed in de richting van uw hart stroomt. Maar bij veneuze insufficiëntie zijn de kleppen in deze aderen beschadigd en kunnen ze niet voorkomen dat het bloed terugstroomt naar de benen. Hierdoor hoopt het bloed zich op in de benen, wat leidt tot pijn, zwelling en, in sommige ernstige gevallen, open zweren. Deze zweren maken mensen met veneuze insufficiëntie vatbaarder voor het krijgen van cellulitis, omdat het open punten zijn waarlangs bacteriën gemakkelijk de diepe weefsels van de huid kunnen binnendringen.

Om onze top verhalen geleverd te krijgen in uw inbox, schrijf u in voor de Gezond Leven nieuwsbrief

Gratis lidmaatschap

Geef voedingsadviezen, wellness advies, en gezonde inspiratie rechtstreeks naar uw inbox van Health