Nieuwsgierig naar een vondst op een rommelmarkt? Het zou bakeliet kunnen zijn, een synthetische verbinding die in 1907 werd ontwikkeld door Leo Baekeland, een Belgisch-Amerikaanse chemicus. Algemeen beschouwd als de eerste synthetische kunststof, zijn bakelieten voorwerpen vandaag de dag een hot commodity onder verzamelaars van vintage sieraden en mechanische onderdelen.

Met veel reproducties op de markt, is het verstandig om verschillende methoden te leren om bakeliet te identificeren in plaats van er achteraf achter te komen dat je een kostbare fout hebt gemaakt. Er zijn vele manieren om waardevolle bakeliet stukken te testen, en verschillende van hen vereisen het gebruik van alleen uw zintuigen. Totdat u zeer vertrouwd raakt met het identificeren van bakeliet, is het echter goed om meer dan een van deze tests te gebruiken.

Sommige mensen die goed thuis zijn in het identificeren van bakeliet, bevelen de heetwatertest aan als de standaard als het gaat om het nauwkeurig identificeren van deze vorm van plastic. Bij deze methode wordt het stuk plastic onder zeer heet stromend kraanwater gelegd. Door de warmte van het water komt de formaldehyde-achtige geur van bakeliet vrij. Deze test werkt goed bij armbanden die geheel van bakeliet zijn gemaakt en is een zeer goede manier om een stuk te bevestigen zodra u het thuis krijgt. Maar hoewel dit een effectieve methode is gebleken om thuis te testen, hebben de meeste consumenten die vintage items proberen te verifiëren geen toegang tot heet water wanneer ze aankoopbeslissingen nemen in het midden van een rommelmarkt.

Het kan ook zijn dat u meer dan één test moet gebruiken om een vals positief (of negatief) resultaat uit te sluiten. Gebruik al uw zintuigen samen om te bepalen of een voorwerp dat u onderzoekt bakeliet is of niet. Een waarschuwing: vermijd het gebruik van de “hete speld”-test, waarbij een door een warmtebron verwarmde speld of naald in het plastic voorwerp wordt gedrukt. Sommige oudere kunststoffen zoals celluloid zijn zeer ontvlambaar, en een hete speld kan niet alleen gevaarlijk zijn voor de kunststof, maar ook voor u.