Als kind las ik Carolyn Keene en Mary Higgins Clark tot in de late uurtjes. Het is dus geen verrassing dat als ik nu opblijf, gedwongen door iets wat ik niet in de hand heb om pagina’s om te slaan, er vaak een mysterie roman in mijn handen ligt. Maar soms moet een meisje slapen, en dat is waar deze korte mysterie verhalen om de hoek komen kijken. Als je, net als ik, het gevoel hebt dat alles goed is in de wereld wanneer je de grote wending hebt bedacht, zullen deze korte mysterie verhalen je die voldoening geven zonder het neveneffect van verloren slaap.

“The Little Men” door Megan Abbott (uit The Best American Mystery Stories 2016)

Ik ben vooral partijdig aan deze omdat ik een recente bekeerling van Megan Abbott ben (laat op het feest, ik weet het!). Dit korte verhaal gaat over Penny, die onlangs is verhuisd naar haar droomhuis. Het lijkt echter te spoken in het mooie huisje. Na het horen van vreemde geluiden en griezelige geruchten van haar buren, Penny begint zich af te vragen over de dood die plaatsvond in het huis een decennium eerder.

“In My Hands” door Sarah Cortez (uit Hit List: The Best of Latino Mystery)

Elke inzending is fantastisch in deze korte mysterie verhalen bloemlezing, maar ik koos deze omdat de twist einde liet een put in mijn maag. Elizabeth en haar man Winston zijn net gescheiden. Op een avond krijgt onze verteller een telefoontje van Elizabeth. Ze zegt: “Als ik ooit vermoord word, zoek dan een detective of ga naar de politie, want Winston zal het gedaan hebben.” Kort daarna wordt Elizabeth vermist, met achterlating van een verbrijzelde trouwfoto en een koude kop koffie. Lees het tijdens je woon-werkverkeer en bereid je voor om er de hele dag over na te denken.

“Miss Marple Tells a Story” van Agatha Christie (uit Het Regatta Mysterie en Andere Verhalen)

De beroemde fictieve detective Miss Marple vertelt over een gesloten kamer zaak die ze ooit oploste. Daarin vraagt een van Miss Marple’s vrienden haar om hem te redden van de aanklacht voor de moord op zijn vrouw. Ze vraagt alle details van de gruwelijke misdaad op voordat ze hem ter plekke oplost, zonder ooit haar stoel te verlaten. Dit bevredigende verhaal is kort genoeg om tijdens je lunchpauze te lezen.

“Since You Went Away” door Frankie Y. Bailey (uit Shades of Black: Crime and Mystery Stories by African Americans)

Deze komt uit een andere geweldige bloemlezing van korte mysterieverhalen. Aan het begin besluit een jonge vrouw haar afspraakje een huiveringwekkend waargebeurd verhaal te vertellen. Het verhaal gaat over haar grootvader, die op een passagierstrein werkte in een tijd dat er een gruwelijke moord aan boord werd gepleegd. Deze whodunit doet denken aan Agatha Christie’s Murder on the Orient Express en zit vol gekke personages die je tot het eind laten gissen.

Ghost Girl in the Corner door Daniel José Older

Dit is een novelle, maar met slechts 107 pagina’s zou je hem zeker in één keer uit kunnen lezen. Het plot is verbonden met Older’s Shadowshaper, maar je kunt het lezen als een standalone omdat er twee secundaire personages uit de roman in voorkomen. In het boek moeten Tee en haar vriendin Izzy hun relatie evalueren terwijl ze ook de confrontatie aangaan met een geest en op zoek zijn naar een vermist meisje. Het mysterie van Older gaat ook over hoe vermiste bruine en zwarte meisjes minder media-aandacht krijgen dan blanke. De kick? Je kunt het krijgen voor minder dan een dollar!

“Het avontuur van de verzegelde kamer” door Andy Weir

Je kunt dit en andere korte mysterie verhalen van de auteur van The Martian gratis lezen! Onderdeel van Weir’s Holmesiaanse fan fictie, draait het om Professor James Moriarty, die misdaden oplost als een crimineel consultant. In dit verhaal wordt Moriarty zelf beschuldigd van moord en zijn hulpje, Captain Moran, wordt opgeroepen om hem uit de gevangenis te halen en hem vrij te pleiten. Weir schrijft deze verhalen niet meer, maar ze zijn snel en leuk om te lezen als je van Sherlock Holmes variaties houdt.

“Killer Fudge” door Mary Kay Andrews schrijvend als Kathy Hogan Trocheck

Als je een lezer bent van gezellige mysteries, is dit korte verhaal iets voor jou. Callahan Garrity is een ex-agent die een schoonmaakbedrijf is begonnen in Atlanta. In de serie romans over deze detective lost ze meestal misdaden op die zijn gepleegd in of rond de huizen waarvoor zij en haar crew zijn ingehuurd om schoon te maken. In dit korte verhaal vraagt een van Callahan’s “House Mouse” schoonmaaksters haar om haar kleinzoon Darius te helpen, die beschuldigd is van de moord op een antiekhandelaar. (En als je dit fudge verhaal leuk vindt, is er nog een ander genaamd Fatal Fruitcake die je hierna kunt lezen.)

Liefhebbers van mysteries? Krijg hieronder meer aanbevelingen.

10 korte Mystery-audioboeken

8 Moordmysterieboeken die je de hele nacht wakker houden

YA True Crime Fiction voor fans van My Favorite Murder

2018 Mystery & Thrillers om opgewonden van te worden

25 van de absoluut beste Cozy Mystery-series