NORFOLK, Va. – It’s an enduring mystery in U.S. military lore and now, seven and half decades old and no closer to being solved.

Het was 5 december 1945, minder dan vier maanden na VJ Day mark the formal end of World War II. Vijf Marine Avenger torpedo bommenwerpers stegen op van het Naval Air Station in Ft. Lauderdale, Florida.

De vliegtuigen — collectief bekend als “Flight 19” — waren gepland om een drie uur durende oefening te vliegen tussen Florida, Puerto Rico, Bermuda, en terug in een gebied dat bekend is komen te staan als de Bermuda Driehoek.

Toen het weer verslechterde, werd radiocontact onderbroken, en de vliegtuigen verdwenen gewoon.

Alle 14 piloten op de vlucht gingen verloren, evenals alle 13 bemanningsleden die waren uitgestuurd om hen te zoeken in een zoekvliegtuig.

Zevenentwintig zielen in totaal zijn gewoon spoorloos verdwenen.

De vader van de in Norfolk wonende Sue Haut, Jerry, was de vlieginstructeur van Vlucht 19.

“Het heeft hem altijd achtervolgd,” zei ze. “Ze waren als broers.”

Haut zegt dat haar vader de rest van zijn leven die broers miste, en hij was er trots op dat hij zijn land had gediend.

“Elke keer als hij een foto zag of bij een van zijn vliegtuigen kwam, zoals in het museum in Pungo, kwamen de tranen in zijn ogen,” zegt ze. “Hij was zo trots en hij droeg altijd een baseballpet met een Avenger erop. Hij was erg trots.”

Navy onderzoekers hebben nooit de exacte oorzaak van het verlies van Vlucht 19 vastgesteld. Er zijn nooit definitieve sporen gevonden van de zes vliegtuigen of hun 27 bemanningsleden. En nu, 75 jaar later, wat hoopt een trotse dochter voor het publiek, voor wat betreft dit weinig vertelde verhaal?

“Gewoon om te onthouden dat ze helden waren, ook, dat mensen zich niet realiseren,” zei Haut. “Vergeet dat niet.”