Rosemarijn is een zonminnende plant van de rotsachtige gebieden langs de Middellandse Zee, van het zuiden van Spanje tot in het Midden-Oosten. Haar bladeren zijn lang en geurig, haar bloemen prachtig paars. Lang geleden vonden mensen haar geur kalmerend en de oliën in haar bladeren een fijne smaakmaker. Ze had twee nauwe verwanten, zusters zou je kunnen zeggen, maar die groeiden alleen in lokale gebieden bij haar in de buurt, terwijl rozemarijn zelf door mensen over de hele wereld werd vervoerd. (Zie vorige blog over rozemarijn link).

Maar op een dag, in 2015, stuurden botanici het DNA van rozemarijn op naar het botanische equivalent AncestryDNA en toen de resultaten terugkwamen, waren ze schokkend.
Rosemarijn heeft tientallen en tientallen zussen en broers, de meeste van hen gaan onder de naam Salvia (salie). Salvia is een wereldwijd geslacht van meer dan 1000 soorten.

tuinsalie, Salvia officinalis

De pragmatische botanici schreven: “Rozemarijn moet worden ingedeeld bij de salies, met de naam Salvia rosmarinus, niet Rosmarinus officinalis.”
Dit schokte veel mensen – net zoals het vinden van onbekende zussen en neven en nichten mensen schokt die een DNA-test ondergaan.

rozemarijnbladeren

Om dit botanischer te herformuleren: in een studie gepubliceerd in 2017 (citaat hieronder) vergeleken Bryan Drew en zijn coauteurs DNA-sequenties in planten die toen waren ingedeeld in de genera Salvia, Rosmarinus, Dorystaechas, Meriandra, Perovskia en Zhumeria. Het DNA toonde aan dat ze allemaal even verwant waren. De auteurs stelden voor alle planten in één enkel geslacht, Salvia, onder te brengen. In het artikel maken zij een zorgvuldige afweging: of de planten moeten allemaal Salvia zijn, of Salvia moet worden opgesplitst in verschillende geslachten omdat het momenteel subgroepen bevat die clusteren zoals die vijf kleine genusnamen doen. Het splitsen van Salvia zou nieuwe namen vereisen voor iets meer dan 700 planten. Door de vijf kleine geslachten samen te voegen tot Salvia, worden daarentegen in totaal 15 soorten hernoemd. De andere hernoemde soorten hebben niet veel fanclub, alleen de hernoeming van rozemarijn heeft voor opschudding gezorgd.
Zoals het de wetenschappelijke procedure betaamt, hebben Drew en coauteurs hun gegevens en hun logica op schrift gesteld en gepubliceerd. Als de lezers overtuigd zijn, zullen ze de aanbevelingen van de onderzoekers opvolgen, in dit geval rozemarijn Salvia rosmarinus noemen. Als ze niet overtuigd zijn, kunnen ze de oude naam blijven gebruiken of, beter nog, hun bezwaren publiceren, met gegevens om hun standpunt te ondersteunen, en kan iedereen de voors en tegens van het aangeboden bewijs overwegen.

Geekke botanische dingen:
Voor de nieuwsgierigen: dit is wat deze herindeling heeft gedaan met de drie soorten die voorheen tot het genus Rosmarinus behoorden: De gewone rozemarijn behoudt de naam rosmarinus, maar nu als soortnaam: Salvia rosmarinus. De oude naam Rosmarinus officinalis is verloren gegaan. Het wordt een synoniem, waarbij “synoniem” in de plantkunde een naam is die is vervangen. Rosmarinus is niet langer een geslacht. Voor rozemarijn gaat “officinalis” (wat “van de winkel” betekent, dat wil zeggen, degene die de kruidendokter voorschreef) ook verloren bij de herindeling. Daar zijn ten minste twee redenen voor. Ten eerste, omdat zonder het gebruik van rosmarinus als soortnaam, de wetenschappelijke naam geen aanwijzing zou geven dat het om de plant met de gewone naam rozemarijn gaat – stel het je voor als Salvia laxiflorus, een naam die in 1863 voor rozemarijn werd gebruikt. Ten tweede is er al een Salvia officinalis, culinaire salie. Drew en coauteurs volgden ook de botanische naamgevingsregels: de naam Salvia rosmarinus voor rozemarijn werd voorgesteld in 1852 (!) en heeft dus anciënniteit boven Salvia laxiflorus als naam voor rozemarijn.
De andere twee soorten die tot het geslacht Rosmarinus behoorden, Rosmarinus tomentosus en R. eriocalyx, zullen in de toekomst moeilijker met rozemarijn in verband kunnen worden gebracht, aangezien zij Salvia granatensis (omdat ze vooral rond Granada, Spanje, groeit) en S. jordanii (ter herinnering aan de Franse botanicus Claude Jordan (1814-1897) die ze in 1866 beschreef) zijn geworden. Het behoud van de soortnaam geniet de voorkeur, maar er bestonden reeds zowel een Salvia tomentosa als een Salvia eriocalyx. Indeling binnen Salvia zal blijven aantonen dat het rozemarijnen zijn: ze clusteren met rozemarijn binnen Salvia.
Eind Geeky Stuff
Op korte termijn heeft deze verandering dramatische reacties van het publiek opgeroepen — Zoals te zien in deze memes van de Facebook-pagina Phytomemetics

Ik heb het artikel gelezen en ik ben overtuigd. Ik zal de wetenschappelijke naam van rozemarijn voortaan geven als Salvia rosmarinus.

Welkom bij de grote diverse wereldwijde salvia’s, rozemarijn!

weidesalie, Salvia praetensis

kale salie, Salvia sclarea

en waarschijnlijk nog 1000 andere (gedeeltelijke lijst op Wikipedia-link).
Als je Rosmarinus officinalis hebt geleerd en nu Salvia rosmarinus moet leren voor dezelfde plant, maakt dat je deel uit van de vooruitgang in onze samenleving, net zoals leren navigeren met Siri of door de douane gaan met je e-paspoort. Uitdagend bij de eerste ervaring, maar het maakt de dingen over het algemeen beter.

Rosemarijn, Salvia rosmarinus
Opzienbarend: “Wow, ik wilde altijd al meer broers en zussen.”

Commentaar en correcties welkom.

Drew, B.T., J. Gonzalez-Gallegos, C.-L. Xiang, R. Kriebel, C. P.. Drummond, J. B. Walker en K. J. Sytsma. 2017. Salvia united: het grootste goed voor het grootste aantal. Taxon 66 (1): 133-145. (link-broken)
Note: 9/23/19 Dit linkt naar het tijdschrift: Taxon. Je kunt de samenvatting zien maar niet de hele tekst. Ik denk dat je de volledige paper kunt downloaden van Researchgate.net als je er lid van wordt (blijkbaar gratis).
***Auteur K. J. Sytsma van U. Wisconsin heeft de volledige paper op zijn website (link), althans voor nu. Auteurs willen lezers en wetenschap is gebaseerd op informatie-uitwisseling, dus als je de webpagina’s van auteurs bekijkt, krijg je vaak een online kopie. Het zijn de uitgevers die de artikelen niet willen weggeven, wat natuurlijk logisch is voor hun bottom line.
Het becommentariëren van deze blog is ook veranderd en ik ben er nog niet achter hoe ik moet reageren; vroeger was het eenvoudig. Dank je Nina voor het wijzen op de gebroken link.
Mijn dank gaat uit naar meme-schrijvers John Stewart en Jesse Vaillancourt.