Als u van plan bent het noorderlicht in IJsland te zien, is er geen twijfel dat u bij Buubble aka Bubble Hotel zult willen verblijven. Het is een ervaring als geen ander die je in het midden van het bos zet net buiten de belangrijkste attracties van de Golden Circle. Het is alleen jij en je metgezel in deze ongewone, heldere, plastic slaapkamer, en de sterrenhemel daarbuiten. Pure sereniteit.

Dus wat is precies de formule om het noorderlicht te zien? Ten eerste moet je uit de buurt van de stad zijn om de lichtvervuiling te vermijden. Ten tweede heb je een donkere hemel nodig en in IJsland betekent dat dat het niet tijdens de zomermaanden kan zijn. Ten derde moet het een heldere hemel zijn zonder wolken. Slapen in een transparante luchtbel zorgt voor die eerste twee variabelen en de derde moet je gewoon je vingers voor kruisen.

Ik had de kans om te verblijven in een van de luchtbellen, genaamd Valdis, op mijn recente 8-daagse reis naar IJsland en ik wilde delen hoe het was om sterren te kijken en het noorderlicht te zien.

The Five Million Star Hotel

Het concept van Buubble is eenvoudig. Neem een springkasteel, maak de muren van doorzichtig plastic ondersteund door een metalen structuur, voeg een matras toe, een verwarming, en zet het in een bos, weg van de felle lichten. Dit is het Bubble Hotel in IJsland.

De enige keer dat je noorderlicht kunt zien is in de winter en midden in de nacht. Dat betekent dat buiten staan om de lichtshow te zien een beetje koud wordt. Het betekent ook dat je de hele nacht op moet blijven om ze te zien of een paar uur moet rijden om ver genoeg weg te komen. Dus als je je wekker zo kon instellen dat hij om middernacht afgaat en je gewoon je ogen open kunt doen en omhoog kunt kijken om de lichtshow daarboven te zien, zou je het dan doen? Natuurlijk zou je dat doen!

Hoewel nog relatief nieuw (gestart in januari 2016), zijn er al 5 bubbels die op verschillende plekken in het kleine bos van een boerderij staan. Het eerste type bubbel is letterlijk die opblaasbare plastic slaapkamer waar warme lucht wordt ingepompt in een gestaag tempo en is ingesteld op de top van een houten platform. Het tweede type, waar we de kans kregen om in te verblijven, is een kleinere stijve bolvormige structuur die door metalen poten wordt opgetild. Dit noem ik liefkozend de UFO.

Binnen de bel, dingen zijn gehouden vrij spartaans met de grotere bellen met genoeg ruimte voor een volledige tweepersoonsbed, nachtlampje, en ruimte voor een koffer. In de UFO bestaat de hele “vloer” uit een matras met genoeg ruimte voor twee rugzakken en spullen aan de zijkant.

Wat in de bel ontbreekt, zijn natuurlijk een badkamer en een douche. Op dit moment is er een ruim houten bijgebouw met een draagbaar toilet dat vergelijkbaar is met het toilet dat we langs de Inca Trail hadden. Dat gezegd hebbende, is men bezig met de bouw van een volwaardig faciliteitengebouw compleet met toilet, douche en keuken.

Verblijven in een luchtbel varieert van 28.900 tot 29.900 ISK per nacht. Houd er rekening mee dat ze zijn geboekt zeer snel, dus als je een specifieke datum in gedachten hebt, ga je wilt Buubble boeken zo snel mogelijk.

The Experience

Hoe was het nu echt om in een van deze bubbels te verblijven?

Incheckproces

De locatie van Buubble en het bubbelhotel wordt geheim gehouden en alleen aan gasten onthuld voor hun aankomst. Ik zal het hier niet verklappen, maar zoals de website vertelt, ligt het dicht bij de stad Reykholt en is het gunstig gelegen langs de Golden Circle weg. Ik kreeg specifieke GPS-coördinaten (die u zult leren om te vertrouwen op in IJsland) dus het was een makkie te vinden.

Het wordt gesuggereerd dat check-ins gebeuren tussen 2-6PM echter met een volledige dag van activiteiten in Reykjavik, waren we niet in staat om het te maken er tot 20:40PM. Ik liet het de mensen van Buubble van tevoren weten via e-mail en ze zeiden dat dit in orde was.

Bij aankomst realiseerde ik me dat de bubbels en het beboste bos eigenlijk deel uitmaken van een werkende boerderij. Er is geen Buubble kantoor per zeggen, dus als je aankomt, je belt aan bij de boerderij en de eigenaars helpen je te settelen.

We kregen een walkthrough van de faciliteiten en slingerden door het bos om uiteindelijk bij onze bubble te komen. Er was niet veel uit te leggen toen we aankwamen bij de kamer voor de nacht, die er echt uitzag als iets uit een sciencefictionfilm.

Binnenkomen in de Valdis-bubbel

Er is een kleine houten trapladder die je naar de bel brengt en als je naar boven loopt, voelt het bijna alsof je wordt opgestraald.

Om in de luchtbel te komen, moet je een flap met rits openen die omhoog rolt en van daaruit steek je je hoofd recht in de luchtbel. Trek jezelf op het matras en je bent er.

Zoals ik al eerder zei, het niveau binnen is één groot rond matras. Ik ben niet helemaal zeker van welk materiaal het was gemaakt, maar het voelde niet als schuim, veren, noch was het een luchtmatras. Het enige wat ik kan zeggen is dat het heel comfortabel was. In het midden van de luchtbel liggen twee kussens en twee aparte dekens.

Je kunt niet echt een rolkoffer mee naar binnen nemen of iets dergelijks, maar we slaagden erin om al onze benodigdheden in onze rugzakken mee te nemen en ze aan de kant te zetten. We hadden tenslotte niet veel anders nodig dan water, extra lagen kleding, toiletartikelen en cameraspullen.

Hoe zit het met douchen?

Oorspronkelijk waren we van plan om gewoon niet te douchen, maar tijdens het plannen van deze reis, realiseerde ik me dat Secret Lagoon niet alleen dichtbij was, maar slechts op 15 minuten afstand.

Nadat we een aantal van onze spullen in de Valdis hadden afgezet, stapten we weer in de auto en reden we naar het stadje Fludir. De tijd was krap, maar we kwamen er uiteindelijk om 9:10PM waardoor we konden genieten van de geiser-aangedreven warmwaterbronnen die in een veel natuurlijker omgeving ligt dan Blue Lagoon.

Onze 50 minuten in het zwembad was de perfecte hoeveelheid tijd om onze vermoeide spieren te ontspannen en een paar van die biertjes die we bij de duty free hadden gekocht toen we in IJsland landden.

Wat de ervaring compleet maakte was de mogelijkheid om te douchen in de kleedkamer en er verfrist uit te komen en klaar voor het noorderlicht.

Het uitzicht

Je gaat liggen en als je omhoog kijkt, word je getrakteerd op een open hemel met fonkelende sterren en het zachte ruisen van de omringende bomen. Omdat de Valdis een stijve constructie is, zie je wel de dunne booglijnen van het skelet, maar verder is het vrij zicht naar de hemel.

Door een of ander geluk klaarde het op die ene dag dat het weer goed moest zijn tijdens onze reis in september, op en werd de nacht klaargemaakt voor een spectaculaire show.

Toen we middernacht naderden, konden we aan de horizon flarden van helder uitziende wolken zien ontstaan. Vanuit de luchtbel konden we echter niet veel zien, omdat ons zicht beperkt was tot de hemel recht boven ons. Ongeduldig stapte ik uit de luchtbel en met behulp van mijn camera kon ik de plekken aan de hemel uitkiezen waar hooggeladen elektronen van de zonnewind in wisselwerking stonden met elementen in de atmosfeer van de aarde.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het noorderlicht niet zo levendig groen als je op de foto’s ziet. In het begin lijken het heldere wolken, maar hoe langer je kijkt, hoe meer je je realiseert dat het voortdurend van vorm verandert en letterlijk danst in de lucht. Op sommige momenten wordt het zo intens dat je een beetje groen kunt onderscheiden, maar ik zal zeggen dat het noorderlicht voor het grootste deel intens heldere grijze slierten waren die met het blote oog gemakkelijk met wolken konden worden verward.

Omdat de meeste noorderlichten aan de horizon waren, eindigden we buiten te gaan staan om het volle zicht op de lichten te krijgen voorbij het aangrenzende veld of op de parkeerplaats.

Terug in het Iceland bubble hotel, herinner ik me dat ik het noorderlicht zag, maar alleen die ene gekke straal die de hele hemel leek te doorlopen van oost naar west.

De slaap

De binnenkant van de bel was erg knus en ik viel vrij gemakkelijk in slaap te midden van de rust van de stilte van de natuur.

Nu vraag je je waarschijnlijk af, hoe blijf je warm in de bel. De binnenkant van de Valdis is uitgerust met een kleine elektrische kachel die de hele ruimte kan verwarmen. Desondanks dalen de nachten in september tot onder de 10 graden en ondanks het feit dat we ons volledig in winterkleren hulden onder de wollen deken, hadden we het behoorlijk koud, vooral bij de tenen.

Morgen en uitchecken

Zozeer als de nacht ons ontzag inboezemde, was de zonsopgang ook behoorlijk briljant. Gewekt door de roep van vogels, sprong ik op de gelegenheid om foto’s van de zonsopgang die snel briljant van voorbij de boomgrens te nemen.

Het proces van uitchecken was echt eenvoudig als alles wat we hoefden te doen was klaar te maken, pak onze spullen, en hoofd naar onze auto op de parkeerplaats. Er waren natuurlijk geen sleutels nodig en niets anders dan het dichtritsen van de UFO-flap.

Mijn eerlijke beoordeling

Hebbende een nacht doorgebracht met Buubble, hier zijn mijn gedachten over mijn verblijf in het Iceland Bubble Hotel

What You’ll Love

• Werkelijk unieke ervaring – Het is een onbeschrijflijk gevoel om één te zijn met de natuur. Slapen onder de sterren is een van die dingen waar je als kind van droomt. Er zijn niet veel delen van de wereld waar je kunt zeggen dat je buiten in een luchtbel hebt geslapen.
• Noorderlicht daar – Je hoeft geen speciale excursie te boeken of 1 uur de stad uit te rijden om het te zien. Als het allemaal lukt, hoef je alleen maar je ogen te openen en het zou recht boven je moeten zijn.
• Gunstige locatie – Zeggen dat het in de buurt van Reykholt is, zal waarschijnlijk niet veel betekenen, maar toen we erheen reden, realiseerde je je dat je letterlijk vlak bij de weg bent die je zou moeten nemen om naar Gullfoss en Geysir te gaan, die op slechts 20 minuten afstand ligt. Secret Lagoon is daar ook.
• Wie heeft er een douche nodig – Wanneer je Secret Lagoon op 15 minuten rijden hebt, wat is dan een betere manier om je nacht af te sluiten dan met een ontspannende spasessie in het thermale zwembad.
• Te comfortabel – In feite zou dit een minpunt kunnen zijn vanwege hoe gemakkelijk het is om in slaap te vallen in de bubble.

Ruimte voor verbetering

• Zichtlijn – Geplaatst in het bos en omgeven door bomen betekent dat uw zichtlijnen alleen naar boven zijn. Ook het heldere deel van de (Valdis-type) luchtbel, begint pas halverwege de bol. Dit betekent dat je niet precies de hele sterrenhemel kunt zien en vanuit het perspectief van het noorderlicht zul je het niet zien, tenzij het recht boven je is. Hoewel dit mogelijk is, waren de meeste noorderlichten die we zagen die dag dat we er waren aan de horizon, wat betekende dat we buiten de bubbel moesten zijn om te kijken.
• Verwarming – De kleine verwarming kan waarschijnlijk worden vervangen door een hoger vermogen, omdat we het de hele nacht koud hadden. Dit zal waarschijnlijk nog meer een probleem worden dieper in de winter. Eenvoudige oplossing!
• Betere faciliteiten – Hier wordt aan gewerkt, dus ik zie dit alleen maar beter worden.
• Net genoeg ruimte – Ik zie dit niet echt als een nadeel, maar je kunt je koffer niet van je auto in de (Valdis-achtige) bubble rollen, dus je moet er uithalen wat je nodig hebt in de auto en dan de kleinere rugzak in de bubble brengen.

Andere ervaringen met bubble hotels

Op zoek naar andere bubble hotels in IJsland? Er zijn eigenlijk geen anderen, maar als je nieuwsgierig was naar anderen over de hele wereld, hier zijn een paar die ik kan bedenken:

• Spanje – Aire de Bardenas Hotel
• Oostenrijk – Bubble Tent Hotel
• Jordanië – Sun City Camp
• Mauritius – Bubble Lodge Bois Chéri
• Finland – Aurora Bubbles, Nellim Wilderness Hotels

Over het geheel genomen kan ik zeggen dat de bubbelervaring uniek is in IJsland. Gelegen in het bos, krijg je volledige privacy, terwijl nog steeds in staat zijn om volledig zicht op de nachtelijke hemel te krijgen. Dat gezegd hebbende, denk ik dat een van de gebreken is dat je geen goed zicht hebt op de horizon, waar het meeste noorderlicht te zien is.

Bekijk de beoordelingen