Discussion
Eunuchs zijn biologische mannen die vrijwillige castratie hebben ondergaan om andere redenen dan mannelijk-naar-vrouwelijk transseksualisme. Deze mannen hebben een sterk verlangen om “een alternatief geslacht te zijn dat verschilt van hun toegewezen geslacht,” hoewel niet vrouwelijk volgens de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-4) 1. Door schaamte of angst voor afwijzing, raadplegen veel “eunuch wannabes” niet de traditionele gezondheidszorg. In plaats daarvan nemen ze vaak hun toevlucht tot zelfcastratie, castratie door niet-medische professionals (“knippers”), of zelf toegebrachte testiculaire schade door het injecteren van giftige stoffen zoals ethanol 2, 4. Het doel van het injecteren van toxines is de testikels zo ernstig te beschadigen dat een uroloog ermee zal instemmen ze veilig te verwijderen.
Hoe ongebruikelijk ook, er is een groeiende gemeenschap van eunuchen en “eunuch wannabes” waarvan de urologische gemeenschap op de hoogte zou moeten zijn. Er is een internetsite over dit onderwerp (The Eunuch Archive) 5 die regelmatig wordt bezocht en ongeveer 12.000 actieve en geregistreerde leden heeft 6.
Mannen met man-naar-eunuch dysforie hebben grote moeite om orchiectomie door een uroloog te laten uitvoeren en nemen daarom waarschijnlijk hun toevlucht tot onveilige zelfchirurgie, zoeken hulp bij online gevonden niet-professionele “knippers”, of injecteren toxines. Risico’s zijn onder meer bloedingen, infecties, zenuwbeschadigingen en urinaire fistels 2.
Er zijn enkele studies over eunuchen en eunuchen wannabes, die vooral gericht zijn op het identificeren van mannen die een risico lopen op genitale verminking 6, 7. Deze mannen vertonen een groter verlangen om hun seksuele vermogens te verliezen, het uiterlijk van hun genitaliën te veranderen, en van het mannelijk geslacht over te gaan in iets anders. De onderliggende psychiatrische aandoening zal altijd een uitdaging zijn voor de uroloog om volledig te begrijpen, waarom samenwerking met een psychiater sterk wordt aanbevolen.
De beschreven patiënt had voor zijn zelfbeschadiging de wens om zijn testosteronspiegel te resitueren. Daarom was er bezorgdheid dat hij niet-medicamenteuze androgeenvervangende producten zou kopen. Daarom, en ook vanwege de gezondheidsvoordelen van testosteron, werd hem een substitutietherapie met testosteron voorgeschreven. Hij ondergaat nu regelmatig onderzoeken van zijn testosteronniveaus.
De meeste landen hebben wetten die een erkende chirurg verbieden de geslachtsklieren te verwijderen als er geen onderliggende somatische ziekte is of tenzij de gezondheidsautoriteiten na een transgenderonderzoek toestemming hebben gegeven. Sommige bio-ethici hebben betoogd dat, op voorwaarde dat de betrokkene bij zijn volle verstand is, hij toestemming moet krijgen om gezond weefsel te laten amputeren door een daartoe opgeleide chirurg 6. Rechtsgeleerden debatteren echter over de basis voor enig recht op een handeling die zelfbeschadiging tot gevolg heeft 8. Bergelson stelt dat hoewel sommige vormen van zelfbeschadiging verboden zijn, andere duidelijk zijn toegestaan 9. Wat toelaatbaar is verandert ook in de loop van de tijd; een voorbeeld is bodypiercing dat de laatste jaren een bredere acceptatie heeft gekregen 2.
De auteurs zijn van mening dat het belangrijk is dat zorgverleners zich bewust zijn van deze patiëntengroep. Verder kan worden besproken of deze patiëntengroep het recht moet hebben om soortgelijke onderzoeken te ondergaan voordat een geslachtsveranderende operatie wordt uitgevoerd, en als volledig aan de criteria wordt voldaan, kan de operatie veilig worden uitgevoerd door een uroloog.