Een echtpaar uit Alabama zal deze kerst nog een aantal kousen nodig hebben om aan de schoorsteenmantel te hangen.

In een kwestie van minuten werden Courtney en Eric Waldrop, 35, maandag de ouders van negen kinderen na de geboorte van een zesling, drie jongens en drie meisjes – toe te voegen aan hun drie oudere zonen.

Het is de eerste keer dat er in Alabama een zesling is geboren sinds 2011. De baby’s werden geboren met iets minder dan 30 weken en wegen elk minder dan 3 pond. Er was een team van bijna 40 medische specialisten nodig om de pasgeborenen via een keizersnede ter wereld te brengen in het Huntsville Hospital for Women and Children.

De jongens heten Tag, Layke en Blu, en de meisjes heten Rivers, Rawlings en Rayne.

Courtney Waldrop zei dat het moeilijkste deel van haar hoog-risico zwangerschap was dat ze haar drie oudere kinderen niet de hoeveelheid aandacht kon geven die ze gewend waren.

“Het was echt niets anders dan gewoon de uitdaging om te proberen nog steeds een goede moeder voor hen te zijn en deze zes baby’s te laten groeien en ze te krijgen waar ze moesten zijn,” zei ze tijdens een persconferentie op donderdag.

In een Facebook-post, vertelde ze over de geboorte, schrijvend: “Ze zijn o zo erg klein, maar absoluut perfect!!! Het kan nog een paar dagen duren voordat ik ben hersteld. Maar het was het allemaal waard.”

Tijdens haar zwangerschap vertelde Courtney Waldrop op sociale media hoe ze verschillende miskramen had doorstaan nadat ze in 2008 hun eerste zoon, Saylor, had gekregen.

Ze zei dat haar arts haar op een lage dosering vruchtbaarheidsbehandelingen had gezet die de kans moesten verkleinen dat ze meerdere baby’s zou dragen. Maar de groep artsen was voorbereid en had geoefend op de gecompliceerde bevalling.

“We hadden stabilisatiestations opgezet rondom de bevallingskamer. Dus toen elke catcher hun baby kreeg, brachten ze hen naar hun aangewezen bedden en daar hadden we meer teamleden om te helpen de baby’s te stabiliseren en ervoor te zorgen dat ze het goed deden,” zei Lee D. Morris, een neonatoloog in het Huntsville Hospital.

Courtney Neill Williams, een vriendin die de geboorte fotografeerde, vertelde TODAY dat het doel van het paar was om de 28 weken te halen. Op maandag – twee dagen voordat ze de grens van 30 weken zou hebben bereikt, begon Waldrop rond 3 uur ’s nachts weeën te krijgen. Later die dag onderging ze een geplande keizersnede.

“Van de eerste baby tot de laatste baby duurde het vier minuten. Het ging heel snel,” zei Neill Williams. “Het was gewoon zo onwerkelijk. Toen het eerste meisje werd geboren, leunde Courtney’s man voorover en kuste haar op het voorhoofd en zei: ‘Je hebt je eerste kleine meisje gekregen.’ Hij was gewoon heel troostend voor haar en hield haar hand de hele tijd vast.”

De zesling ligt nog steeds in de NICU. Eric Waldrop voorspelde dat het echte werk pas zal beginnen als hun hele gezin weer thuis is.”

“Als ze groeien en we daadwerkelijk verantwoordelijk zijn voor het voeden en verschonen van hen en nog steeds de zorg voor onze andere drie – en proberen te werken en geld te verdienen om hen op te voeden, dat is wanneer het echt gaat worden.”