(inleiding…)

11.12 Het gemiddelde lichaam heeft ongeveer het soortelijk gewicht van water. Dit betekent dat het lichaam zijn eigen volume water zal verplaatsen en dat het verplaatste volume water ongeveer evenveel weegt als het lichaam. Daarom zal het gemiddelde lichaam bijna blijven drijven; soms zullen lichamen van dikke slachtoffers en lichamen van kleine kinderen niet zinken, maar aan de oppervlakte blijven drijven. Zolang het lichaam volledig in het water is ondergedompeld, zal het ongeveer een halve kilogram wegen. De geringste haak in de kleding of het lichaam zal het naar de oppervlakte brengen, mits er zachte druk wordt uitgeoefend en de haak niet wordt uitgescheurd.

11.13 Wanneer een persoon in het water valt, zal de impuls van de val het lichaam doen zinken. Het slachtoffer houdt wat lucht vast in zijn longen en in zijn kleding. Instinctieve zwembewegingen brengen het slachtoffer weer naar de oppervlakte. Hij/zij kan naar adem happen, lucht en water opnemen, en weer zinken; deze cyclus kan herhaald worden tot hij/zij uiteindelijk naar de bodem zinkt.

11.14 De positie van het lichaam in het water hangt grotendeels af van de hoeveelheid water in de longen en de maag (zie fig. 11:1). Wanneer er weinig of geen water in de longen en de maag is, zal het lichaam in een bijna rechtopstaande positie liggen. Met minder lucht in de longen en de maag zal het lichaam in een gehurkte houding zitten, en met bijna geen lucht in het lichaam zal het in een kruipende houding zitten.

Figuur 11:1

11.15 Een lichaam zal langzaam naar de oppervlakte stijgen wanneer in het darmkanaal voldoende gas wordt gevormd om het lichaam drijfvermogen te geven; dit gas is het resultaat van bacteriële afbraak. De tijd die nodig is om het nodige gas te produceren hangt af van de temperatuur van het water en de inhoud van de maag van het slachtoffer op het moment van verdrinking. In de zomer is de gemiddelde tijd achttien tot vierentwintig uur. In de winter, of als het water erg diep en koud is, zal de tijd veel langer zijn. Een lichaam komt niet plotseling van de bodem, maar stijgt geleidelijk naarmate er meer gas wordt gevormd en het lichaam drijfvermogen krijgt.

11.16 Een lijk blijft gewoonlijk in de algemene zone waar het is ondergedompeld en zal waarschijnlijk binnen 10-20 m van die plaats worden teruggevonden. Zelfs bij een sterke stroming zal het waarschijnlijk binnen 30-60 m van de plaats waar het is ondergegaan, worden gevonden. Er is vastgesteld dat het gemiddelde lichaam onder gemiddelde omstandigheden binnen anderhalf maal de diepte van het water zal liggen; als het water bijvoorbeeld 10 meter diep is, zal het lichaam waarschijnlijk binnen 15 meter van de plaats waar het is ondergegaan, worden gevonden.

11.17 Als er stroming is, of als het slachtoffer een reddingsvest droeg, kan het lichaam naar de eerste de beste golf of diepe kuil drijven, afhankelijk van de kracht van de stroming en obstakels op de bodem. Als het lichaam drijft, kan het blijven hangen aan een obstakel stroomafwaarts of stroomafwaarts. Als een bergingsoperatie voldoende mankracht ter plaatse heeft, is het goed beleid om personeel stroomafwaarts te sturen op de kans dat het lichaam dreef.

11.18 Onmiddellijk na onderdompeling, als het water zeer kalm is, kan het slachtoffer worden gelokaliseerd door een dunne stroom luchtbellen die uit het lichaam komt. Deze luchtbelletjes worden veroorzaakt door de druk van het water op de borst en de buik, waardoor de in het lichaam achtergebleven lucht wordt uitgedreven. Zelfs onder deze omstandigheden kan het lichaam 3-4 m verwijderd zijn van de plaats waar de luchtbellen het wateroppervlak doorbreken. Andere dingen kunnen soortgelijke stromen luchtbellen afgeven, maar dergelijke aanwijzingen moeten worden gecontroleerd.

Positiebepaling

11.19 POSITIEVASTSTELLING

Om een positiebepaling te verkrijgen, moeten alle getuigen worden ondervraagd over de plaats van de laatste waarneming. Een lijn naar een markant object gecombineerd met de afstand zal vaak een redelijke nauwkeurigheid geven. Een nog grotere nauwkeurigheid is mogelijk als twee of meer getuigen kruisende lijnen naar markante objecten kunnen geven (zie fig. 11:2).

Figuur11:2

Positiemarkering

11.20 POSITIEMARKERING

Wanneer de plaats van de laatste waarneming is vastgesteld, moet deze zo spoedig mogelijk met een boei of een ander baken worden gemarkeerd. De volgende taak van de zoekteams is het bepalen van de stroming en de eventuele beweging van een drenkeling in de verstreken tijd. Vervolgens kunnen boeien worden gelegd om de grenzen van het vermoedelijke zoekgebied aan te geven.