Laten we eens kijken naar de indrukwekkende carrière van Chipper Jones bij de Atlanta Braves

Chipper Jones werd door de Atlanta Braves geselecteerd als eerste keus in de MLB draft van 1990. De Braves tekenden Chip en gaven hem een tekenbonus van $275.000.

Chipper werd op 11 september 1993 opgeroepen naar de big leagues. Hij zou zijn eerste slagbeurt in de majors drie dagen later registreren tegen de Cincinnati Reds – Chipper sloeg die dag 1-uit-1.

Hij sloeg 1.000 en zou nooit meer terugkijken… tot de volgende dag, toen hij 0-uit-1 sloeg met een strikeout. Maar Braves-fans weten dat de legende die septemberdag was geboren.

Chipper zou doorgaan met het hebben van een van de grootste carrières in de geschiedenis van Major League Baseball, en zou een plek verdienen in de Major League Baseball Hall of Fame in 2018. Chipper werd opgenomen op 97,2% van de stembiljetten die werden geteld tijdens zijn eerste jaar van verkiesbaarheid.

Chipper was slechts de tweede speler die als eerste algemeen in de MLB draft werd geselecteerd om in de Hall of Fame te worden opgenomen. Ken Griffey Jr. werd in 2016 in de Hall of Fame opgenomen.

Aan het einde van zijn loopbaan sloot Chipper zijn loopbaan af met de volgende stats:

• .303 slaggemiddelde (BA)
• 2.726 hits
• .930 on base + slugging percentage (OPS)
• 1,623 binnengeslagen punten (RBI)
• 468 homeruns (HR)
• Echte all-ster optredens
• Twee Silver Slugger Awards
• 1999 National League MVP

Met zijn OPS+ van 141 staat hij op de 68e plaats van de Career Leaders & Records for Adjusted OPS+ – deze lijst bevat elke major league honkbalspeler die ooit heeft gespeeld.

Jones is slechts de tweede switch hitter in de MLB-geschiedenis met 5.000 slagbeurten die .300 of beter slaat aan beide kanten van de plaat.

Maar Chipper Jones meest indrukwekkende loopbaanstatistiek, misschien wel, is het feit dat hij zijn carrière eindigde met meer wandelingen (1.512) dan strikeouts (1.409). Dat is onvoorstelbaar!

Jones’ Carrièresalaris

Chipper Jones verdiende een totaal salaris van $168.552.133. Dit totaal maakt hem de 29ste-hoogst betaalde speler in de geschiedenis van het honkbal (niet gecorrigeerd voor inflatie). Chipper kwam tijdens zijn carrière drie keer boven de 40-man roster payroll van de Braves – 2004, 2005, 2012.

Chipper, de volmaakte teamgenoot, werkte samen met de Braves-organisatie om zijn contract na het seizoen 2005 te herstructureren. Dit gaf de Braves meer speelruimte bij het aantrekken van toptalent.

Chip verdiende een cent of twee meer dan $16 miljoen ($16.061.802) tijdens het seizoen 2005. In 2006 verdiende hij $12.333.333. Dat is een enorme schommeling in jaarsalaris! En Chipper deed het om het team te helpen en ervoor te zorgen dat hij zijn hele carrière een Braves-speler zou blijven.

Career WAR en RAR

Chipper Jones sloot zijn roemruchte 19 seizoenen bij de Atlanta Braves af met een Wins Above Replacement-getal van 85,3. Volgens baseball-reference voerde Chipper het Atlanta Braves-team in zijn loopbaan driemaal aan in WAR:

2001 (5,9 WAR)
2007 (7,6 WAR)
2008 (7,3 WAR)

Even na Chippers rookie-seizoen (1993) eindigde hij met een WAR van 0,2. Ja, hij speelde maar acht wedstrijden, maar hij zou zijn hele carrière eindigen met een positieve WAR na elk seizoen.

Chipper eindigde zijn carrière met een RAR (Runs Above Replacement) van 895. Ter vergelijking, de Atlanta Braves scoorden 855 runs in 2019. Dat is één seizoen, maar het leent een beetje perspectief over hoe indrukwekkend deze statistiek is.

Je kunt een Chipper Jones niet vervangen!

Class Act

Hoewel we weten hoeveel Chipper werd betaald tijdens zijn 19 seizoenen in een Braves-uniform, is het onmogelijk om zijn waarde voor de Atlanta Braves-organisatie echt te kwantificeren. Zijn honkbalverstand en kalme houding dienden als een noordster voor zoveel opkomende sterren in de Braves dug-out.

Chipper speelde een grote rol tijdens de 12 opeenvolgende divisietitels van de Braves. Hij speelde derde honk, korte stop, rechtsveld en linksveld – elke positie, zolang het de overwinning voor het team betekende.

Dat soort leiderschap kun je niet kopen. Het is ingebakken in bepaalde balspelers op jonge leeftijd en evolueert tot het type persoon dat Chipper Jones bijna twee decennia in Atlanta bewees te zijn.

Chipper schreef de volgende woorden aan het einde van zijn autobiografie uit 2017, Ballplayer:

“…alles wat we deden toen ik voor Atlanta speelde, was winnen. En ik heb daar voor het grootste deel van twee decennia een grote bijdrage aan geleverd. Dat is alles wat ik ooit wilde.”

Chipper Jones was een klasse apart en een genot om naar te kijken. Door hem in het uniform van de Atlanta Braves te houden, zal de Braves-organisatie zich altijd herinneren dat het geld goed besteed was.