Tom Clancy, de bestsellerauteur van talrijke militaire thrillers, zoals “Patriot Games” en “Red Storm Rising”, is op 66-jarige leeftijd overleden.

Clancy overleed dinsdag in het Johns Hopkins Hospital na een kort ziekbed.

Clancy verkocht zijn eerste boek, “The Hunt For Red October” aan de Naval Institute Press voor 5.000 dollar. Het werd al snel een bestseller toen toenmalig president Ronald Reagan het “mijn soort garen” noemde en zei dat hij het boek niet kon neerleggen.

De auteur was ook medeoprichter van Red Storm Entertainment, de Ubisoft-owned studio die verantwoordelijk is voor tal van videogamefranchises zoals Rainbow Six en Ghost Recon. Andere Tom Clancy-games zijn onder meer de Splinter Cell-serie, en de aankomende next-gen titel The Division.

“We zijn bedroefd om te horen van het overlijden van Tom Clancy en onze condoleances gaan uit naar zijn familie,” zei Ubisoft in een verklaring. “Tom Clancy was een buitengewone auteur met een gave voor het creëren van gedetailleerde, meeslepende fictieve verhalen die het publiek over de hele wereld boeiden.

“De teams van Ubisoft, vooral in de Red Storm-studio, zijn ongelooflijk dankbaar dat ze met hem hebben samengewerkt en van hem hebben geleerd, en we zijn nederig door de mogelijkheid om een deel van zijn nalatenschap voort te zetten via onze eigendommen die zijn naam dragen.”

Vele van Clancy’s boeken werden aangepast tot films, in veel opzichten het vormgeven van het traject van de militaire thriller genre.

“Ik ben diep bedroefd door Tom’s overlijden,” zei Penguin Group CEO David Shanks in een verklaring. “Hij was een uitmuntend auteur, die de hedendaagse thriller creëerde, en was een van de meest visionaire verhalenvertellers van onze tijd. Ik zal hem zeer missen en hij zal gemist worden door tientallen miljoenen lezers wereldwijd.”

Clancy kon een splijtzwam zijn, vooral politiek gezien. Hij was nooit verlegen over zijn conservatieve politiek of steun voor wapenrechten. Als verhalenverteller bereikte hij echter een breed publiek met zijn romans, films en videogames.

“I hang my hat on getting as many things right as I can,” zei hij eens. “Ik heb dingen verzonnen die echt bleken te zijn – dat is het griezelige.”

Clancy’s meest recente roman “Command Authority” komt in december uit. Zijn meest recente spel was Splinter Cell: Blacklist. Tom Clancy’s The Division komt in 2014 uit.

Volg me op Twitter of Facebook. Lees mijn Forbes blog hier.