barometer b?r?m?t?r , instrument voor het meten van de atmosferische druk. Het werd in 1643 uitgevonden door de Italiaanse wetenschapper Evangelista Torricelli, die gebruik maakte van een waterkolom in een buis van 10,4 m lang. Deze onhandige waterkolom werd al snel vervangen door kwik, dat een grotere dichtheid heeft dan water en een buis van ongeveer 0,9 m lang vereist. De kwikbarometer bestaat uit een glazen buis, die aan één kant is afgesloten en gevuld met zuiver kwik. Nadat de buis is verwarmd om de lucht te verdrijven, wordt hij omgekeerd in een kleine beker met kwik, de cisterne genoemd. Het kwik in de buis zakt enigszins, waardoor erboven een vacuüm ontstaat (het Torricelliaans vacuüm). De atmosferische druk op het kwikoppervlak in de cisterne ondersteunt de kolom in de buis, die in hoogte varieert met de veranderingen in de atmosferische druk en dus met de veranderingen in hoogte, en die over het algemeen afneemt naarmate men hoger boven de zeespiegel komt. De standaarddruk op zeeniveau is 14,7 lb per vierkante inch. (1.030 gram per vierkante cm), wat overeenkomt met een kwikkolom van 29,92 in. (760 mm) in hoogte; de daling met de hoogte is ongeveer 1 in. (2,5 cm) voor elke 270 m (900 ft) stijging. Bij weersvoorspellingen worden de barometerstanden gewoonlijk gemeten op elektronisch gestuurde instrumenten die vaak aan computers zijn gekoppeld. De resultaten worden uitgezet op basiskaarten, zodat analyses kunnen worden gemaakt van druksystemen die het weer veroorzaken. Op een bepaalde plaats wordt over het algemeen een storm verwacht wanneer de barometer snel daalt; wanneer de barometer stijgt, kan meestal redelijk weer worden verwacht. De aneroïde barometer is een metalen kastje dat zo is gemaakt dat wanneer de lucht gedeeltelijk uit het kastje is verwijderd, het oppervlak naar beneden drukt of uitzet naarmate de luchtdruk erop varieert; deze beweging wordt via een aantal hefbomen doorgegeven aan een wijzer die de druk op een schaalverdeling weergeeft. Een barograaf is een zelfregistrerende aneroïde barometer; een hoogtemeter is vaak een aneroïde barometer die wordt gebruikt om de hoogte te berekenen.