Drie politieagenten van Lawrence Township worden strafrechtelijk vervolgd wegens het vervalsen van overheidsgegevens, na een intern onderzoek door het Lawrence Township Police Department, aldus Mercer County Prosecutor Angelo Onofri.

Politieagenten Hector Nieves, Liubove Bjorklund en Timothy Wallace werden geschorst van de Lawrence Township Police Department zonder loon nadat ze werden beschuldigd van de overtredingen 21 mei, zei Onofri.

Het Openbaar Ministerie van Mercer County werd eerder deze maand door de politie van Lawrence Township benaderd om beschuldigingen van “bedrieglijk gedrag en vervalsing van gegevens” te onderzoeken, aldus Onofri.

“Uit het onderzoek bleek dat de agenten opzettelijk een verkeerde voorstelling gaven van hun feitelijke locaties, wat onder meer inhoudt dat ze verslagen en gegevens vervalsten,” aldus Onofri. Eén officier stelde zijn videorecordercamera in de auto opnieuw af, zei hij.

“Deze officieren lieten hun zuiver persoonlijke belangen toe om de juiste uitvoering van hun wettelijke verplichtingen als politieagenten te infecteren,” zei Onofri.

Twee van de drie politieagenten overtraden ook het uitvoerend bevel van Gov. Phil Murphy dat alle staats- en provincieparken sloot door naar verluidt het Delaware & Raritan Canal State Park in Princeton binnen te gaan, zei Onofri.

Nieves, 44, en Bjorklund, 32, werden beschuldigd van het vervalsen van overheidsdocumenten en van het overtreden van het uitvoerend bevel van de gouverneur door het staatspark binnen te gaan op 23 april terwijl het gesloten was vanwege de COVID-19 pandemie “voor een doel dat geen verband houdt met een officiële functie of hoedanigheid,” volgens het kantoor van de openbare aanklager.

Nieves werd ook beschuldigd van het knoeien met records.

Nieves zou tussen 21 maart en 11 mei 19 keer valselijk zijn locatie hebben gedocumenteerd in CAD (computer aided dispatch) records. Hij werd ook ontdekt dat hij het beeld van zijn camera in de auto verschillende keren tijdens zijn dienst heeft gewijzigd, zodat het hem niet liet zien dat hij een privéontmoeting had met een vrouwelijke politieagent buiten dienst.

In één incident werd de positie van de camera gewijzigd, zodat het hem en de vrouwelijke politieagent buiten dienst niet zou opnemen dat ze elkaar ontmoetten of het Delaware & Raritan Canal State Park binnengingen terwijl het gesloten was, zei Onofri.

Bjorklund zou haar locatie hebben vervalst in maaltijdpauze CFS (oproepen voor service) records 11 keer tussen 20 maart en 4 mei, en ging het Delaware & Raritan Canal State Park in Princeton binnen terwijl het gesloten was onder het uitvoerend bevel van de gouverneur, zei Onofri.

Wallace werd beschuldigd van het vervalsen van overheidsrecords voor het naar verluidt valselijk documenteren van zijn locatie in een CAD record 4 mei, zei Onorfi.