Toch hebben boskikkers manieren ontwikkeld om elk jaar tot wel acht maanden lang vast te vriezen. Ze hebben iets bereikt wat een biologisch wonder lijkt te zijn. Hoe krijgen ze dit voor elkaar?

Aan het begin van de winter vult ijs snel de buikholte van de boskikker en omhult de interne organen. IJskristallen vormen zich tussen de lagen van huid en spieren. De ogen worden wit omdat de lens bevriest.

Op hetzelfde moment produceert de lever van de boskikker grote hoeveelheden glucose die in elke cel van zijn lichaam spoelt. Deze stroperige suikeroplossing voorkomt dat de cellen bevriezen en bindt de watermoleculen in de cellen om uitdroging te voorkomen.

Dus aan de ene kant staat het lichaam van de boskikker toe dat er zich ijs vormt rond de buitenkant van cellen en organen; en aan de andere kant voorkomt het dat er zich ijs vormt in de cellen–dus vermijdt het de dodelijke schade die de meeste dieren oplopen als ze bevriezen.

Hoe ziet een boskikker in winterslaap eruit? Er is geen spierbeweging. Geen hartslag. Geen ademhaling. Gedurende de hele winter is de boskikker als een brok harde, ijskoude steen, uitgehouwen in de vorm van een kikker. Maar hij leeft, in een staat van uitgestelde animatie.

In de lente, ontdooit de boskikker van binnen naar buiten. Eerst begint het hart te kloppen. Dan worden de hersenen geactiveerd. Tenslotte bewegen de poten.

Nog niemand begrijpt wat het hart van de boskikker doet beginnen na bevroren en inert te zijn geweest gedurende de hele noordelijke winter. Eens de kikker volledig ontdooid is, trekt hij door het bos op zoek naar een kweekvijver of ander geschikt water.

De boskikker is volledig onbeschadigd door omstandigheden die fataal zouden zijn voor bijna alle andere dieren.