B-type natriuretisch peptide (BNP) niveaus voorspelden het sterfterisico beter dan sommige traditionele risicofactoren, zelfs bij patiënten zonder hartfalen, zo bleek uit een recente studie.

Onderzoekers gebruikten gegevens uit het elektronische gezondheidsdossier van het Vanderbilt University Medical Center om 30.487 patiënten te identificeren die tussen 2002 en 2013 een eerste plasma BNP-meting hadden. Hun mediane leeftijd was 63 jaar, 50% was man, 17% was zwart, en 38% was gediagnosticeerd met hartfalen. De follow-up werd voortgezet tot 2015, en de resultaten werden gepubliceerd in het Journal of the American College of Cardiology van 15 mei.

Over 90.898 persoonsjaren follow-up overleed 31% van de patiënten zonder hartfalen en 53% van degenen met hartfalen. BNP-niveaus waren lager bij patiënten zonder hartfalen dan bij die met hartfalen (mediaan, 89 pg/mL vs. 388 pg/mL; P<0,0001). Het risico op overlijden op basis van de BNP-spiegel was echter vergelijkbaar, ongeacht of de patiënten hartfalen hadden. Bijvoorbeeld, een BNP-niveau van 400 pg/mL was geassocieerd met een drie-jaars risico voor overlijden van 21% (95% CI, 20% tot 23%) bij patiënten met hartfalen en 19% (95% CI, 17% tot 20%) bij degenen zonder hartfalen.

Deze toename in mortaliteit werd waargenomen ongeacht of de verhoogde BNP-spiegel van patiënten werd aangetroffen in een acute zorg- of poliklinische setting. Een hogere BNP-spiegel was de sterkste voorspeller van het sterfterisico bij patiënten zonder hartfalen, zelfs in multivariate modellen waarin traditionele risicomarkers zoals leeftijd, nierfunctie, diabetes, vitale functies, linker ventriculaire massa en linker ventriculaire ejectiefractie waren opgenomen. De auteurs merkten op dat de laatste twee factoren sterk geassocieerd bleken te zijn met hogere BNP niveaus. “Dus, het vinden van een verhoogd BNP-niveau bij een patiënt zonder kan aanvullend onderzoek rechtvaardigen, met inbegrip van beoordeling van de hartstructuur en -functie,” zeiden de auteurs.

Zij waarschuwden dat als een observationele analyse, de studie vatbaar is voor residuele confounding, en dat andere potentieel voorspellende factoren, zoals C-reactief proteïne en troponine, niet werden vergeleken met BNP. Variabiliteit in de behandeling, zoals hoge diuretische doses voor patiënten met acute decompensatie van hartfalen, kan ook de BNP-niveaus hebben beïnvloed, merkten ze op.

Een begeleidend redactioneel artikel noemde de resultaten “stimulerend” en bood verschillende mogelijke verklaringen voor de prognostische waarde van BNP bij patiënten zonder hartfalen. Verhoogde BNP-niveaus zouden een teken kunnen zijn van asymptomatische hartziekte, een effect van niet-cardiale aandoeningen zoals sepsis of chronische obstructieve longziekte, of een teken van vasculaire veroudering. Op basis van de bevindingen van de studie adviseerden de redactieleden een uitgebreidere cardiovasculaire evaluatie voor patiënten met BNP-niveaus van meer dan 35 pg/mL in ambulante settings of meer dan 100 pg/mL in acute zorg. Ze merkten op dat de volgende vraag voor onderzoekers zal zijn hoe patiënten te behandelen die een verhoogde BNP-spiegel hebben zonder hartfalen.