Het Achtvoudige Pad

Het Achtvoudige Pad, hoewel aangeduid als stappen op een pad, is niet bedoeld als een opeenvolgend leerproces, maar als acht aspecten van het leven, die alle in het dagelijks leven geïntegreerd dienen te worden. Zo wordt de omgeving geschapen om dichter bij het boeddhistische pad te komen.

Het achtvoudige pad is de kern van de middenweg, die zich afwendt van extremen, en ons aanmoedigt de eenvoudige benadering te zoeken.

Het achtvoudige pad is juist begrip, juiste intentie, juist spreken, juiste handeling, juist levensonderhoud, juiste inspanning, juiste opmerkzaamheid en juiste concentratie.

Ongetwijfeld bent u allen op de hoogte van de morele codes in andere religieuze groeperingen, zoals het christendom, de joden en de moslims.Hoewel er een zekere mate van overeenkomst is tussen deze groepen, is de interpretatie van de code in elke filosofie anders. In het voorbeeld van de Tien Geboden is er een autoritair gevoel van decreet, van een direct bevel dat deze moeten worden nageleefd.

In het boeddhisme is het achtvoudige pad bedoeld als een leidraad, om over na te denken en te overwegen, en om te volgen wanneer, en alleen wanneer elke stap volledig wordt aanvaard als deel van het leven dat je nastreeft.Het boeddhisme vraagt nooit om blind geloof, het wil leren en een proces van zelf-ontdekking bevorderen.

De betekenis van juist heeft verschillende aspecten, en omvat een ethische, en een evenwichtige, of middenweg. Wanneer de dingen “juist” gaan, ervaren we vaak een speciaal gevoel van binnen dat bevestigt dat dit de juiste beslissing of handeling is.

Recht Begrip:

De eerste stap van het achtvoudige pad is Juist Begrip of Juiste Opvatting.

Dit is een belangrijke stap op het pad omdat het betrekking heeft op het zien van de wereld en alles daarin zoals het werkelijk is, niet zoals we geloven dat het is of zoals we willen dat het is. Net zoals je de routebeschrijving op een kaart leest en dan de reis maakt, is het bestuderen, lezen en onderzoeken van de informatie belangrijk, maar slechts de voorbereiding op de reis. Op een dieper niveau zal directe persoonlijke ervaring ons dan naar het Juiste Begrip leiden.

In zijn boek “Old Path, White Clouds” , vertelt Thich Nhat Hanh het verhaal van de Boeddha. De Boeddha zegt “mijn leer is geen dogma of doctrine, maar ongetwijfeld zullen sommige mensen het als zodanig opvatten”. De Boeddha zegt verder: “Ik moet duidelijk stellen dat mijn leer een methode is om de werkelijkheid te ervaren en niet de werkelijkheid zelf, net zoals een vingerwijzing naar de maan niet de maan zelf is. Een denkend persoon maakt gebruik van de vinger om de maan te zien. Een persoon die alleen maar naar de vinger kijkt en deze voor de maan aanziet, zal nooit de echte maan zien.”

Kennis van de werkelijkheid is van weinig waarde als we haar niet persoonlijk in ons leven gebruiken.

Rechte intentie:

De tweede stap op het Achtvoudige Pad is de juiste intentie. Dit is de stap waarbij we toegewijd raken aan het pad. Juist Begrip toont ons wat het leven werkelijk is en waaruit de problemen van het leven bestaan, Juiste Intentie spoort ons aan te beslissen wat ons hart wil.

Rechte intentie moet uit het hart komen en omvat het erkennen van de gelijkheid van al het leven en compassie voor al dat leven, te beginnen met jezelf.

Rechte intentie betekent doorzettingsvermogen en een passie voor de reis.Als je een hoge berg gaat beklimmen, moet je de ligging van het land kennen en de valkuilen, de andere teamleden, en de uitrusting die je nodig hebt. Dit is vergelijkbaar met Juiste Begrip. Maar je zult de berg alleen beklimmen als je het echt wilt en een passie hebt voor de beklimming. Dit is de juiste intentie. De berg die we hier beklimmen is onze reis door het leven.

Om samen te vatten, juist begrip zal onwetendheid elimineren.Met juiste intentie en juist begrip, verwijderen we dan begeerte, die op zijn beurt het lijden veroorzaakt zoals gedefinieerd in de Vier Edele Waarheden.

Rechte Spraak:

Rechte Spraak is de volgende stap op het Pad. Wij zijn geneigd de kracht van het gesproken woord te onderschatten, en hebben vaak spijt van woorden die in haast zijn gezegd. Ieder van ons heeft de teleurstelling ervaren die gepaard gaat met harde kritiek, of die nu terecht is of niet, en we hebben ons waarschijnlijk ook goed gevoeld toen vriendelijke woorden ons bemoedigden.

Het juiste spreken impliceert het onderkennen van de waarheid, en ook het zich bewust zijn van de gevolgen van ijdele roddels en het herhalen van geruchten.Doordacht communiceren helpt anderen te verenigen, en kan de aandacht trekken. Door vastbesloten te zijn nooit onvriendelijk of boos te spreken, ontstaat een geest van consideratie die ons dichter brengt bij een alledaags, mededogend leven.

Rechtvaardig handelen:

Rechtvaardig handelen erkent de noodzaak van een ethische benadering van het leven, van het rekening houden met anderen en met de wereld waarin we leven. Dit houdt in dat we niet nemen wat ons niet is gegeven, en dat we de afspraken die we zowel privé als zakelijk maken, respecteren.

Rechtvaardig handelen omvat ook de vijf leefregels die de Boeddha ons heeft gegeven: niet doden, stelen, liegen, seksueel wangedrag vermijden, en geen drugs of andere bedwelmende middelen gebruiken.

Deze stap op het pad omvat ook een hele benadering van het milieu, waarbij juiste actie waar mogelijk wordt ondernomen om de wereld voor toekomstige generaties veilig te stellen.

Rechtvaardig Levensonderhoud:

Het volgende op het Achtvoudige Pad volgt op Juiste Actie, en dit is Juiste Levenswijze. Als uw werk een gebrek aan respect voor het leven heeft, dan zal dit een belemmering zijn voor vooruitgang op het spirituele pad. Het boeddhisme bevordert het principe van gelijkheid van alle levende wezens en respect voor alle leven.

Bepaalde soorten werk werden door de Boeddha ontmoedigd, in het bijzonder die waarbij men handelt in schadelijke drugs en bedwelmende middelen, die waarbij men handelt in wapens, en die welke schadelijk zijn voor dieren of mensenlevens. Een toegewijd boeddhist zou dus niet worden aangeraden om een drankhandel te hebben, een wapenwinkel te hebben of slager te zijn. In zijn tijd ontmoedigde hij de slavenhandel, die handelde in menselijke arbeiders. En hij was ook tegen waarzeggerij, omdat dit veronderstellingen over een vaste toekomst opriep, terwijl zijn leer juist benadrukt dat de toekomst wordt geschapen door wat we vandaag doen.

Right Livelihood houdt ook in dat een boeddhist die daartoe in staat is, werk verricht, hetzij als lid van een boeddhistische gemeenschap, hetzij op het werk, hetzij thuis of in de gemeenschap. Veel monnikengemeenschappen zorgen ervoor dat ieder lid dagelijkse karweitjes heeft, die hem herinneren aan deze stap op het Achtvoudige Pad.

Rechte Inspanning:

Rechte Inspanning betekent het cultiveren van een enthousiasme, een positieve houding op een evenwichtige manier. Zoals de snaren van een muziekinstrument, moet de hoeveelheid inspanning niet te gespannen of te ongeduldig zijn, maar ook niet te slap of te ontspannen. Juiste Inspanning zou een houding van gestage en opgewekte vastberadenheid moeten voortbrengen.

Om Juiste Inspanning te produceren, zouden heldere en eerlijke gedachten verwelkomd moeten worden, en gevoelens van jaloezie en woede achtergelaten. Juiste Inspanning staat gelijk aan positief denken, gevolgd door gerichte actie.

De Boeddha was zijn tijd ver vooruit op dit punt, en er zijn vele boeken geschreven over de kracht van de juiste houding.

Right Mindfulness:

Terwijl Right Effort voor de meesten van ons een heel gemakkelijk concept is, is Right Mindfulness wat lastiger te vatten, en kan een behoorlijke verandering van denken met zich meebrengen.

Ik stel voor dat u een korte pauze neemt, opstaat en door de kamer of het huis loopt (of cruised als u mobiel bent), en dan hier terugkomt voordat u verder leest.

Right Mindfulness betekent bewust zijn van het moment, en geconcentreerd zijn in dat moment. Als we ergens heen reizen, horen we geluiden, zien we gebouwen, bomen, reclame, voelen we de beweging, denken we aan degenen die we achterlieten, denken we aan onze bestemming. Zo is het met de meeste momenten van ons leven.

Right Mindfulness vraagt ons bewust te zijn van de reis op dat moment, en op dat moment helder en ongestoord te zijn. RightMindfulness is nauw verbonden met meditatie en vormt de basis van meditatie.

Rechte Mindfulness is geen poging om de wereld buiten te sluiten, integendeel. Juiste Mindfulness vraagt ons bewust te zijn van het moment, en van onze handelingen op dat moment. Door bewust te zijn, zijn we in staat te zien hoe oude patronen en gewoonten ons beheersen. In deze bewustwording kunnen we zien hoe angsten voor mogelijke toekomsten ons huidige handelen beperken.

Nu, na dit gelezen te hebben, probeer dezelfde wandeling te maken als voorheen, maar met een geconcentreerde geest, die zich nu alleen concentreert op de actie van het lopen. Observeer uw gedachten voordat u verder leest.

Soms kunt u opgaan in wat u aan het doen bent. Muziek, kunst, sport kunnen deze momenten triggeren. Hebt u ooit iets gedaan waarbij uw gedachten alleen maar bij die activiteit zijn? Op dat moment bent u opmerkzaam, en de Boeddha liet zien hoe we die opmerkzaamheid in ons dagelijks leven kunnen integreren.

Rechte Concentratie:

Als de geest eenmaal opgeruimd is, kan hij geconcentreerd worden om te bereiken wat gewenst is. Juiste concentratie is de geest richten op een object, zoals een bloem, of een brandende kaars, of een concept zoals liefdevol mededogen. Dit vormt het volgende deel van het meditatieproces.

Rechte concentratie houdt in dat we waardige richtingen kiezen voor de concentratie van de geest, hoewel alles in de natuur, mooi en lelijk, nuttig kan zijn voor concentratie. Op diepere niveaus kan geen object of concept noodzakelijk zijn voor verdere ontwikkeling.

De voordelen van juiste opmerkzaamheid en juiste concentratie zijn belangrijk omdat zij de geest leren de dingen te zien, niet zoals we geconditioneerd zijn om ze te zien, maar zoals ze werkelijk zijn. Tegelijkertijd leiden ze ook tot een gevoel van kalmte en vrede met de wereld. Door in het moment te zijn en zich effectief te kunnen concentreren, wordt een gevoel van vreugde in het moment gevoeld. Bevrijding van de controle van pijn uit het verleden en toekomstige denkspelletjes brengt ons dichter bij vrijheid van lijden.