SterrenEdit
Capricornus is een zwak sterrenbeeld, met slechts één ster boven magnitude 3; zijn alfaster heeft een magnitude van slechts 3,6.
De helderste ster in Capricornus is δ Capricorni, ook wel Deneb Algedi genoemd, met een magnitude van 2,9, gelegen op 39 lichtjaar van de aarde. Net als een aantal andere sterren, zoals Denebola en Deneb, is hij genoemd naar het Arabische woord voor “staart” (deneb); zijn traditionele naam betekent “de staart van de geit”. Deneb Algedi is een Beta Lyrae-variabele ster (een soort bedekkingsvariabele). Hij varieert met ongeveer 0,2 magnitudes en heeft een periode van 24,5 uur.
De andere heldere sterren in Capricornus variëren in magnitude van 3,1 tot 5,1. α Capricorni is een meervoudige ster. De primaire (α2 Cap), op 109 lichtjaar van de aarde, is een geelgekleurde reuzenster van magnitude 3,6; de secundaire (α1 Cap), op 690 lichtjaar van de aarde, is een geelgekleurde superreuzenster van magnitude 4,3. De twee sterren zijn met het blote oog van elkaar te onderscheiden, en beide zijn zelf meervoudige sterren. α1 Capricorni wordt vergezeld door een ster van magnitude 9,2; α2 Capricornus wordt vergezeld door een ster van magnitude 11,0; deze zwakke ster is zelf een dubbelster met twee componenten van magnitude 11. De traditionele namen van α Capricorni, ook wel Algedi of Giedi genoemd, komen van het Arabische woord voor “het kind”, dat verwijst naar de mythologie van het sterrenbeeld.
β Capricorni is een dubbelster die ook bekend staat als Dabih. Het is een geelgekleurde reuzenster van magnitude 3,1 op 340 lichtjaar van de aarde. De secundaire is een blauw-wit gekleurde ster van magnitude 6,1. De twee sterren zijn met een verrekijker van elkaar te onderscheiden. De traditionele naam β Capricorni komt van de Arabische uitdrukking voor “de gelukssterren van de slachter”, een verwijzing naar de rituele offers die de oude Arabieren brachten bij de heliakale opkomst van Capricornus. Een andere ster die met het blote oog te zien is, is γ Capricorni, ook wel Nashira (“brenger van goede tijding”) genoemd; het is een witgekleurde reuzenster van magnitude 3,7 op 139 lichtjaar van de aarde. π Capricorni is een dubbelster met een blauw-witgekleurde primaire van magnitude 5,1 en een witgekleurde secundaire van magnitude 8,3. Hij staat op 670 lichtjaar van de aarde en de componenten zijn met een kleine telescoop van elkaar te onderscheiden.
Diepliggende objectenEdit
In Capricornus bevinden zich diverse sterrenstelsels en sterrenhopen. Messier 30 is een bolvormige sterrenhoop die 1 graad ten zuiden ligt van de sterrenstelselgroep die NGC 7103 bevat. Het sterrenbeeld herbergt ook het brede spiraalstelsel NGC 6907.
M30 (NGC 7099) is een centraal gecondenseerde bolvormige sterrenhoop van magnitude 7,5 . Op een afstand van 30.000 lichtjaar heeft hij ketens van sterren die zich naar het noorden uitstrekken en die met kleine amateurtelescopen kunnen worden opgelost.
Een groep sterrenstelsels die zich in Capricornus bevindt is HCG 87, een groep van ten minste drie sterrenstelsels die zich op 400 miljoen lichtjaar van de aarde bevindt (roodverschuiving 0,0296). Hij bevat een groot elliptisch melkwegstelsel, een frontaal spiraalstelsel en een horizontaal spiraalstelsel. Het frontaal gerichte spiraalstelsel vertoont abnormaal hoge percentages stervorming, wat erop wijst dat het in wisselwerking staat met een of beide leden van de groep. Bovendien zijn het grote elliptische sterrenstelsel en het spiraalstelsel aan de rand, die beide actieve kernen hebben, met elkaar verbonden door een stroom van sterren en stof, wat erop wijst dat ook zij met elkaar in wisselwerking staan. Astronomen voorspellen dat de drie sterrenstelsels miljoenen jaren in de toekomst kunnen samensmelten om een reusachtig elliptisch sterrenstelsel te vormen.