Carrie Underwood geeft toe dat internet trollen haar motiveerden om zich af te vragen hoe ze eruitzag tijdens American Idol, wat leidde tot een maandenlange zoektocht om gewicht te verliezen in 2005, wat ertoe leidde dat ze zich helemaal niet zo goed voelde.

In haar nieuwe boek Find Your Path besteedt de nu-36-jarige Underwood tijd aan het uitleggen hoe ze het verkeerd deed tijdens en na het winnen van American Idol. Ze had al rood vlees uit haar dieet gesneden tegen de tijd dat de show begon, en tijdens de wedstrijd sneed ze ook kip. Maar ze wist niet echt hoe ze een vegetarische levensstijl moest leiden zonder voedingsstoffen op te offeren.

Het simpelweg schrappen van vlees en het tellen van calorieën (plus haar eerste georganiseerde fitnessroutine) bracht in eerste instantie de gewenste resultaten. Underwood verloor gewicht en voelde zich minder vermoeid op het podium. “Maar toen begon ik te experimenteren,” schrijft ze.

Haar filosofie was simpel: Als het snijden van calorieën goed was, zou het snijden van meer calorieën dan niet beter zijn? Die levensstijl onderdrukte haar metabolisme, legt ze uit, en terwijl ze nog meer gewicht verloor, verloor ze ook energie en kracht.

“Sommige dagen ging ik zo laag als 800 calorieën!” voegt ze eraan toe.

“Ik zag er dun uit, maar ik voelde me niet geweldig meer, en ik was zeker niet gezond.”

Underwoods tijd in American Idol was vóór Twitter en in de begindagen van Facebook, dus zij en haar concurrenten waren nog niet klaar voor de kritiek van het publiek toen die kwam via online messageboards. Eerder in het boek legt ze uit dat de meeste mensen lief waren, maar dat het kleine percentage dat kritiek had op haar optreden of hoe ze eruit zag, haar bijbleef. Dit was echter niet allemaal slecht. Underwood gebruikte het als brandstof om beter te zijn en beter te eten – tijdens de wedstrijd geeft ze toe dat ze veel junkfood snackte en niet bewust was over wat er in haar lichaam ging.

“Ik realiseerde me dat mijn broeken veel strakker zaten dan ze waren geweest. Ik had minder energie. Ik voelde me niet zo geweldig en kon de stress van de show niet zo goed aan,” zegt ze in haar nieuwe boek. “Ik denk dat het zien van die opmerkingen een zegen in vermomming was.”

Met hulp van trainers en wat onderzoek naar voeding, leerde de superster beter en meer te eten, en hoewel het ten koste ging van extra gewicht, veranderde haar lichaam niet per se. Ze laat het hoofdstuk de lezers laten weten dat de reis de moeite waard was.

Find Your Path ligt nu in de winkels en bij digitale retailers. Deze week is Underwood op een kleine boektournee geweest en later deze maand staat er nog een bezoek gepland in Los Angeles.