Chili zou niet voor niets het Zwitserland van Zuid-Amerika kunnen – en moeten – worden genoemd. Wetten zijn hier belangrijk. Alles is hier strikt vertrouwelijk. En de Chilenen werken hard – zo hard dat de toevallige bezoeker zich afvraagt of ze ooit rusten!
De Chileense ijver blijkt uit de GEDI-ranglijst. In de GEDI-index van 2014 stond Chili op de 15e plaats van de 120 gerangschikte landen – net achter Noorwegen en net voor Duitsland (van alle landen). Deze prestatie is des te indrukwekkender als je kijkt naar het BBP per hoofd van de bevolking (ppp) van Chili. Terwijl Noorwegen een BBP (ppp) per hoofd van de bevolking heeft van 47.547 USD en Duitsland van 34.766 USD, bedraagt het BBP (ppp) van Chili per hoofd van de bevolking 15.848 USD. Dit is het laagste BBP per hoofd van de bevolking in de top 20 van de GEDI-ranking – met een zekere marge ten opzichte van de meeste landen.
Dit is een indrukwekkende prestatie: hoe meer rijkdom een land heeft, hoe meer het in innovatie kan investeren, en dit zou tot uiting moeten komen in de kwaliteit van zijn ecosysteem voor ondernemerschap. Dit is wat de GEDI-index meet. Toch doet Chili het beter dan het meer dan twee keer zo rijke Duitsland en staat het nek aan nek met het bijna drie keer zo rijke Noorwegen. Het is duidelijk dat Chili iets goed doet.
Maar wat is dat? Een nadere beschouwing van de ecosysteemprofielen voor ondernemerschap van Chili, de VS en Brazilië levert interessante inzichten op. Merk op dat de VS wereldwijd het GEDI-land aanvoeren, terwijl Brazilië slechts op de 100e plaats staat in de GEDI-rangschikking. Deze vergelijking is weergegeven in de onderstaande figuur.
Bedenk dat dit een oneerlijke vergelijking is. De VS is een van de rijkste landen ter wereld, met een sterke ondernemerscultuur. Maar als we de profielen van de twee landen vergelijken, zien we dat Chili op hetzelfde niveau staat als de VS wat betreft ondernemersattitudes (pijlers 1 tot en met 5). Chilenen liggen zelfs voor op de VS wat risicoaanvaarding betreft. Waar Chili echter achterblijft, zijn de pijlers Attitude (pijlers 6 tot en met 10) en Aspiratie (pijlers 11 tot en met 15).
De Chileense attitudes zijn dus van wereldklasse. Het is dit attitudestreven dat Chili in feite op gelijke hoogte brengt met Duitsland en Noorwegen. De kloof ten opzichte van de meest ondernemende (en in veel gevallen rijkste) landen begint echter zichtbaar te worden bij het omzetten van deze attitudes in hoogwaardige, impactvolle ondernemersactiviteiten. Op dit punt blijft Chili achter bij de VS. En de belangrijkste reden hiervoor is infrastructuur: infrastructuur voor het bedrijfsleven, maar ook infrastructuur voor innovatie. Er is een groot potentieel in Chili, maar om dit potentieel te realiseren, is een vruchtbare bodem voor groei en innovatie nodig. Dit is waar Chili in moet investeren.
Samenvattend biedt het Chileense ecosysteem voor ondernemerschap een groot potentieel. Chili zou gemakkelijk het Zwitserland van Zuid-Amerika kunnen worden. Maar om dit potentieel te verwezenlijken, zijn meer investeringen nodig: in menselijk kapitaal en in een infrastructuur ter ondersteuning van innovatie. Een groot deel van de Chileense rijkdom is afkomstig van grondstoffen en natuurlijke rijkdommen. Deze rijkdom moet op verstandige wijze worden geïnvesteerd ter ondersteuning van innovatiegerichte groei om Chili’s potentieel voor het scheppen van ondernemingswelvaart te ontsluiten.