Baby’s en slaap gaan zo’n beetje hand in hand. Vanaf het moment dat je kleintje arriveert, wordt je altijd gevraagd: “Hoe slaapt ze?”

Met een overweldigend aantal babyslaapmethodes, boeken en experts, is het gemakkelijk om te zien dat we allemaal een beetje geobsedeerd zijn door baby’s slapen. Waarom?

Slaap is belangrijk! Ouders hebben slaap nodig, maar baby’s hebben de klok rond zorg nodig. Hoe kan aan ieders behoefte aan slaap worden voldaan?

Baby’s zijn ontworpen om vaak te eten en zich veilig te voelen als ze dicht bij mama zijn. Dit ontwerp betekent dat ze zorg en aandacht nodig hebben, ook ’s nachts. Toch hebben moeders met een extreem slaaptekort meer kans op postnatale stemmingsstoornissen. Was er een fout in het ontwerp?

In veel Westerse landen ligt het percentage postnatale depressies (PND) in de buurt van 16%, maar in sommige andere landen komen maar heel weinig PND voor. In deze culturen wordt dag en nacht voor de baby gezorgd, maar het aantal gevallen van PND is daar niet hoger. Hoe en waarom is dit het geval? Een van de antwoorden is dat in veel van deze culturen slapen met de baby de norm is.

Als mama en baby dicht bij elkaar zijn, rusten ze beiden beter uit. Als de baby naast haar ligt, hoeft mama niet uit bed om haar baby op te pakken om te knuffelen, te voeden, enzovoort. Voor veel mama’s en baby’s is co-slapen de oplossing om slaaptekort tegen te gaan en toch aan alle nachtelijke behoeften van de baby te voldoen.

Er zijn veel voordelen aan co-slapen! Hier zijn 8 voordelen van het ’s nachts dicht bij de baby houden:

#1: Baby’s vallen van nature in een dag- en nachtpatroon

Het is niet ongewoon voor pasgeborenen om hun dagen en nachten door elkaar te halen. Veel baby’s slapen overdag extra vast, maar kunnen een groot deel van de nacht onrustig of waakzaam zijn. Door baby’s overdag dicht bij zich te houden met licht en geluid in de buurt, kunnen baby’s uiteindelijk overdag wat alerter blijven. Door baby’s ’s nachts dicht bij zich te houden en in een rustige en schemerige omgeving aan hun behoeften te voldoen, kunnen ze leren ’s nachts meer te rusten

Baby’s rusten ook beter als ze zich veilig voelen. Als we overdag in de buurt zijn en lawaai maken, is het niet verwonderlijk dat ze dan goed slapen. Als we proberen ze alleen in een stille omgeving neer te leggen, kunnen ze uw afwezigheid voelen en ’s nachts minder goed slapen.

Zuigelingen zijn gewend vaak te voeden, vooral ’s nachts. Dit betekent niet dat ze in de war zijn over dag en nacht, het betekent alleen dat ze vaak moeten voeden. Door samen te slapen en een goed dag- en nachtritme te vinden, kunnen ze goed uitrusten tussen de voedingen door en kan mama ook uitrusten!

#2: Samen slapen helpt baby’s te oefenen zichzelf wakker te maken

Hoewel je pasgeborene in een diepe slaap valt en blijft, klinkt dat misschien aantrekkelijk, maar het is niet het soort slaap waarvoor ze ontworpen zijn. Professor James McKenna ontdekte dat co-slapende baby’s vaak werden gewekt als ze dicht bij hun moeder waren. Ze werden niet volledig wakker, maar ze waren in een lichtere slaap die veiliger is voor pasgeborenen.

Dit oefenen met wakker worden kan baby’s helpen hun zelfbehoudsinstinct te gebruiken om wakker te worden als er gevaar dreigt, zoals oververhitting, te koud zijn of iets dat hun luchtwegen blokkeert. Als baby’s gemakkelijk wakker worden, kan dat het risico op SIDS verminderen.

#3: Voldoe aan baby’s behoeften zonder op te staan

De meeste baby’s moeten ’s nachts worden gevoed, gekalmeerd en verschoond. Als de baby in de buurt is, kan mama al deze dingen doen terwijl ze in bed ligt en in een rustgevende toestand blijft. Uit bed komen, door de gang lopen, verschonen op het aankleedkussen, voeden in een glijder en baby weer in slaap wiegen, vereist dat mama volledig wakker en alert is.

Als mama aan baby’s behoeften kan voldoen door zich gewoon om te draaien, kan dat mama en baby helpen om meer rust te krijgen. Wanneer snel aan de behoeften van de baby wordt voldaan op of nabij de plaats waar hij slaapt, valt de baby vaak snel weer in slaap met weinig hulp van mama.

#4: Minder huilen ’s nachts

Baby’s slapen goed als ze zich veilig voelen. Als baby weet dat mama dichtbij is, slaapt hij waarschijnlijk beter en huilt hij minder.

Mama’s die samen slapen, merken eerder dat ze honger hebben en verschoond moeten worden. Vaak kan mama tijdens deze vroege signalen wakker worden en aan de behoeften van de baby voldoen voordat hij begint te huilen.

Wanneer je samen slaapt, hoef je minder te proberen om de baby in slaap te krijgen voordat je hem neerlegt. Dit betekent vaak minder huilen.

#5: Co-slaap helpt bij hechting en veilige hechting

Een veilige hechting tussen baby en verzorger is een emotionele band die de baby het gevoel geeft dat hij veilig is en dat er voor hem wordt gezorgd. Deze veilige hechting, gekoesterd in de kindertijd, vertaalt zich in een kind dat zich veilig voelt en weet dat hun verzorger altijd zal terugkeren om in hun behoeften te voorzien. Kinderen met een veilige hechting reageren vaak adequaat op situaties, vertonen minimale angst als hun moeder weggaat, en zijn blij als hun moeder terugkomt.

Coslaap helpt de hechting te bevorderen omdat de nabijheid van mama-baby helpt bij het vrijkomen van het ‘liefdeshormoon’ oxytocine. Het hormoon oxytocine speelt een grote rol bij binding en hechting. Samen slapen helpt ook om snel te reageren op de behoeften van de baby, zodat hij leert dat u altijd in zijn behoeften voorziet. Hoewel het heel goed mogelijk is om een band te krijgen zonder te co-slapen, biedt het wel een andere mogelijkheid voor veel nabijheid. Dit kan vooral nuttig zijn als u drukke dagen hebt, buitenshuis werkt of oudere kinderen hebt om voor te zorgen. De nachtelijke nabijheid biedt rustige tijd met je kleintje met weinig onderbrekingen.

#6: Co-slaap helpt bij het behouden van een adequate melkaanvoer

Feeding op verzoek helpt mama’s een adequate melkaanvoer te behouden. De productie van moedermelk is een proces van vraag en aanbod. Baby’s zijn ontworpen om ’s nachts vaak te eten en samen slapen helpt mama en baby om gemakkelijker aan deze behoefte te voldoen.

De manier waarop ons lichaam hormonen vrijgeeft, betekent ook dat veel mama’s melden dat ze de meeste melk hebben in de kleine uurtjes van de ochtend. Door samen te slapen kunnen mama en baby hun honger en melktoevoer ook ’s nachts op elkaar afstemmen.

Frequente nachtvoedingen kunnen mama’s ook helpen pijnlijke stuwing te voorkomen door lange periodes tussen twee voedingen.

#7: Samen slapen kan een betere rust voor mama betekenen

Mama’s, niet alleen baby’s, zijn op nabijheid ingesteld. Studies tonen aan dat nieuwe mama’s geen betere kwaliteit van slaap ervaren als hun baby’s ’s nachts naar de kinderkamer gaan. Co sleeping garandeert misschien niet voor elke moeder een betere nachtrust, maar veel moeders melden dat ze beter slapen als ze weten dat hun baby veilig en dichtbij is.

Mamas maken ook oxytocine vrij als ze dicht bij hun baby zijn. Oxytocine verbetert de slaapkwaliteit en het is ook geweldig voor de borstvoeding.

#8: Knuffels! Veel en veel knuffels als je slaapt

Deze heeft misschien geen studies en bewijs achter de hand, maar ik denk niet dat het er een nodig heeft! Nachtelijke knuffels kunnen een prachtig onderdeel zijn van de relatie tussen mama en baby.

Veilig co-slapen

Er zitten veel voordelen aan co-slapen, maar je vraagt je misschien af of co-slapen wel veilig is. Misschien bent u bezorgd over het omrollen van uw baby. Als ouders de richtlijnen voor veilig co-slapen volgen, is het een veilige optie voor gezinnen om goed uit te rusten. Om veilig te co-slapen:

• Gebruik een stevige matras en een bedoppervlak dat vrij is van beknellingsgevaar
• De ouders mogen niet onder invloed zijn van alcohol, drugs of medicijnen die een verdovend effect kunnen hebben
• Als u een roker bent, moet de baby op een apart slaapoppervlak slapen, zoals een wiegje
• Zorg ervoor dat kinderen geen slaapruimte delen met een baby jonger dan één jaar
• Als de baby flesvoeding krijgt en geen borstvoeding, moeten ze op een apart slaapoppervlak naast mama’s bed slapen
• Als u moeilijk wakker te krijgen bent, slaapapneu hebt of extreem zwaarlijvig bent, moet de baby op een apart slaapoppervlak liggen
• Draag geen kleding met koordjes en draag heel lang haar opgebonden
• Houd donzige kussens en dekens uit de buurt van de baby, en zorg ervoor dat de baby niet oververhit raakt

Elk gezin moet op zoek gaan naar wat iedereen voldoende rust geeft. Voor veel gezinnen biedt cosleeping veel voordelen en bovenal voldoende slaap!