Er is een overvloed aan opties als het gaat om het kiezen van het juiste pluimvee voor uw bedrijf. Elk ras heeft zijn eigen unieke behoeften en voordelen, en misschien vindt u ruimte voor allemaal of ontdekt u dat slechts één type echt bij uw levensstijl past.

Mensen denken misschien dat kippen de enige optie zijn voor boerderij-eieren, maar dat is niet het geval. De meeste soorten pluimvee leggen eieren, alle soorten worden gewaardeerd om hun vlees, en sommige hebben andere speciale vaardigheden aan te bieden het huisestead.

1. Kippen

Als de bekendste boerenlandbouwvogel worden kippen gewaardeerd omdat ze gemakkelijk te houden en heel nuttig zijn. Ze maken al zo’n 5000 jaar deel uit van boerenerven, sinds ze in Azië voor het eerst werden gedomesticeerd uit een wilde vogel die bekend staat als de Rode Junglevogel. Deze gevleugelde vogels worden vandaag de dag nog steeds gevonden op eilanden in de Stille Zuidzee.

De aantrekkingskracht van kippen in oude samenlevingen en onze moderne wereld is hun ongelooflijke veelzijdigheid als een gedomesticeerd dier. Kippen doen het allemaal: Ze leggen heerlijke eieren, ze leveren vlees, ze eten insecten, ze kunnen prachtige gevleugelde veren hebben, ze kunnen geweldige huisdieren zijn, ze geven je organische mest, en ze zijn goedkoop en gemakkelijk te houden.

Een volwassen hen legt vier tot zes eieren per week, wat betekent dat drie of vier kippen genoeg zijn om een gezin goed te onderhouden. Ze hebben geen haan nodig om te leggen. Een kip die voor het vlees wordt gehouden, kan een gezin meerdere dagen voeden met vlees voor de lunch, salades en soepen. Kippen hebben ongeveer 4 vierkante meter per vogel nodig, en een kleine ren. Ze eten ongeveer 1/4 pond voer per dag, en het is vrij eenvoudig om je eigen kippenvoer te kweken. Veel boeren financieren hun kippenvoer direct met de verkoop van hun verse eieren.

Ganzen

Ganzen, het vroegst gedomesticeerd pluimvee, kunnen een vriendelijke en nuttige toevoeging zijn aan het boerenerf. Ze vergen iets meer werk dan een kudde kippen, maar ze zijn nog steeds gemakkelijk te houden en kunnen u een verscheidenheid aan beloningen opleveren.

Ganzen kunnen 20 tot 40 eieren per jaar leggen, en een ganzenei is groot genoeg om in zijn eentje een volledige omelet te maken. Ganzen worden gewaardeerd om hun heerlijke donkere vlees, en als ze geslacht worden, maken ze van hun donzige onderveren het dons waarmee we onze kussens en dekbedden vullen.

Deze grote vogels hebben ook enkele onverwachte toepassingen. Ze worden gebruikt voor het wieden van verschillende breedbladige gewassen, zoals het onder controle houden van de groei rond planten als aardbeien, terwijl de zoete vruchten achterblijven. Ze zijn ook uitstekende waakdieren, die luid toeteren als ze indringers of veranderingen signaleren. Hoewel ganzen de reputatie hebben agressief te zijn, zijn met de hand grootgebrachte ganzen meestal volgzaam en vriendelijk, alleen maar toeteren en niet bijten.

Ganzen hebben meer ruimte nodig, ongeveer 10 vierkante meter per vogel. Ze moeten toegang hebben tot water om hun voedsel in te slikken, maar ze hebben geen volle vijver nodig om in te baden. Zolang het water diep genoeg is om hun snavel in onder te dompelen, is er niets aan de hand, en ganzen die ’s zomers op de wei worden gehouden hebben weinig of geen graan nodig als aanvulling op hun graasrantsoen. Ganzen die op graan worden gehouden eten ongeveer een half pond per dag.

Eenden

Eenden worden al duizenden jaren gekweekt, en zelfs daarvoor werd er al op wilde eenden gejaagd en werden hun eieren geraapt.

Er zijn veel meer verschillende soorten eenden in domesticatie dan je zou denken. Er zijn rechtopstaande, magere variëteiten bekend als lopers; de vlezige-gezichten, unieke Moskovieten; en ook vollere, zwemmende rassen die afstammen van wilde Mallards. Elk type heeft zijn eigen behoeften, maar net als ganzen hebben eenden geen vijver nodig om gelukkig te zijn. Eenden gebruiken water om te baden en te eten – ze kunnen ook niet slikken zonder hun snavel onder te dompelen.

Eenden hebben ongeveer 4 vierkante meter per vogel nodig. Ganzen en eenden slapen op de grond, in tegenstelling tot kippen, die er de voorkeur aan geven ’s nachts te kunnen roesten. Volwassen eenden eten ongeveer 1/4 pond voer per dag, en zijn dol op speciale traktaties. Eenden zijn omnivoren en lusten kikkervisjes, hagedissen en muizen net zo graag als sla, tomaten en brood.

Een ding om in gedachten te houden met eenden, vooral rassen zoals Mallards en Pekins, is dat ze veel slordiger zijn dan ander pluimvee. Watervogels zijn intrinsiek vies, omdat een deel van hun dagelijkse toiletgang bestaat uit spetteren in water dat het gebied waarin ze worden gehouden bedekt, en als er ergens modder is op uw boerderij is het gegarandeerd dat ze het zullen vinden en erin zullen spelen.

Cavia

Cavia’s zijn Afrikaanse vogels die qua uiterlijk het meest op kalkoenen lijken, met een kale blauwe kop en een gespikkeld lichaam. Deze vogels werden oorspronkelijk bejaagd en uiteindelijk gedomesticeerd. Ze hebben weinig onderhoud nodig, maar de meeste blijven toch enigszins wild.

Veel boeren houden guinea’s zonder enige beschutting, omdat ze hoog genoeg in de bomen kunnen vliegen om ’s nachts te roesten en veilig zijn voor roofdieren. Als ze in gevangenschap worden gehouden, hebben ze 2 tot 3 vierkante meter per vogel nodig voor een schuilplaats. Bovendien eten guineas bijna geen voedsel tijdens de zomermaanden, wanneer ze vakkundig aan het foerageren zijn. Ze leggen seizoensgebonden eieren, in de lente en de zomer, meestal zo’n 30 per jaar. Het zijn mollige vogels, die goed eten en naar men zegt smakelijker zijn dan kip.

Naast eieren en vlees houden veel boeren guinee’s om zwermen kleinere vogels, zoals kippen, te beschermen en om ongedierte zoals teken en slangen op de boerderij te verminderen. Guinee’s zijn actieve foerageerders en dol op kleine insecten zoals teken, en het zijn onverschrokken jagers als ze met slangen worden geconfronteerd. Ze deinzen ook niet terug voor muizen of ratten.

Guinea’s zijn erg luidruchtige vogels, en ze zwerven ver als ze vrij kunnen rondscharrelen. Ze zijn niet de ideale vogel als u op zoek bent naar een huisdier, maar ze zijn uitstekend weinig onderhoud vogels als je wilt ongediertebestrijding en verse eieren.

Kwartel

Een andere vogel die zich meestal op het randje van domesticatie gedraagt, is de kwartel. Kwartels lijken nogal op fazanten, een ander soort gevogelte dat je op het moderne boerenerf kunt aantreffen. Fazanten zijn vaak groter, en ze hebben meestal een feller verenkleed en luidere roep.

Kwartels zijn prima vogels om op een kleine boerderij te houden, omdat ze zelf heel klein zijn en maar 1 vierkante meter per vogel nodig hebben in een schuilplaats. Ze maken geen slaapplaats en hebben geen nestkastjes nodig, maar leggen hun eieren liever in privé-hoekjes. Ze zijn van nature schichtig en hebben graag genoeg schuilplaatsen in hun ren.

Kwartels zijn productieve leghennen, met een gemiddelde van meer dan 200 eieren per jaar. Deze eieren zijn klein en gespikkeld, en ze worden beschouwd als een delicatesse. Kwartelvlees wordt ook op prijs gesteld, maar het ras brengt per vogel zeer weinig op. Ze zijn zeer actief en moeten worden geamuseerd in hun ren of vrij kunnen rondscharrelen. Dit maakt ze ook zeer vermakelijk om te zien foerageren en spelen, en volwassen kwartels eten slechts ongeveer 15 gram voer per dag.

Omdat ze zo klein zijn – de volwassen dieren wegen ongeveer een halve pond – lopen kwartels altijd gevaar voor grotere roofdieren. Ze moeten uit de buurt worden gehouden van grote huisdieren zoals honden en katten, en ze hebben een schuilplaats nodig die veilig is voor nog kleinere roofdieren zoals ratten en stinkdieren.

Turkeys

Turkeys zijn een opvallende aanwinst voor het boerenerf. De mannetjes pronken altijd graag met hun verenkleed en felblauwe koppen. De kalkoen, die ongeveer 2000 jaar geleden voor het eerst werd gedomesticeerd, komt oorspronkelijk uit Mexico en Midden-Amerika. Kalkoenen worden voornamelijk gefokt voor hun vlees, maar worden steeds populairder als huisdier.

Want u kent kalkoenvlees waarschijnlijk van de Thanksgiving-traditie, maar deze vogels leggen ook twee of drie eieren per week, die kunnen worden geklutst of gebakken, net als kippeneieren. Kalkoenen zijn goede vliegers en kunnen zonder ren worden gehouden, omdat ze ’s nachts buiten het bereik van roofdieren op hun slaapplaats zitten. Ze eten ongeveer een halve pond voer per dag, maar kunnen minder eten als ze actief foerageren.

Turkijeigenaren beschrijven de vogels als verrassend aanhankelijk, ze laten zich ronddragen en verkiezen om bij hun menselijke metgezellen rond te hangen in plaats van terug te deinzen. Met een gewicht van ongeveer 20 pond per stuk, kunnen volwassen kalkoenen ook effectief een kudde kleinere vogels bewaken. Ze zijn notoir nieuwsgierig, wat zou kunnen leiden tot hun onbevreesdheid voor mensen.

Andere pluimveesoorten

Er zijn genoeg andere vogels die u op uw boerderij kunt houden. Emoes, de loopvogels uit Australië, zijn geliefd om hun vlees en grote, gespikkelde eieren. Vanwege hun grootte hebben ze meer ruimte nodig dan het gemiddelde pluimvee. Pauwen worden op boerderijen gehouden om hun mooie veren en hun amusante persoonlijkheid, ondanks hun zeer luide roep. Zwanen, fazanten, patrijzen en duiven worden om verschillende redenen door boeren gefokt en zijn het overwegen waard op uw boerderijtje.

Hoewel het houden van pluimvee niet altijd een geval is van “Waarom niet van alles een hebben?”, is het leuk om uw kudde uit te breiden met enkele van de meer unieke vogels als u de ruimte en tijd heeft. Je zou verbaasd zijn hoe nuttig ze zijn op je boerderij.