Inzicht in de basisprincipes van het type paard helpt je om de meest voorkomende temperamentkenmerken van je paard te koppelen aan hoe hij op omstandigheden zou kunnen reageren. Dit kan je helpen de beste beslissingen te nemen als het gaat om trainingstechnieken en schema’s, maar ook om de manier waarop je je paard berijdt. Grand Prix dressuur amazone Yvonne Barteau heeft er haar werk van gemaakt om het type van elk paard te leren kennen, en in haar boek The Dressage Horse Manifesto, legt ze de belangrijkste categorieën uit die ze ziet en hoe je het beste met hen kunt werken.

***

Paarden kunnen eigenschappen vertonen die hen kwalificeren als sociaal, afstandelijk, angstig, en uitdagend. Verder moet je, naast het noteren van specifieke temperamentskenmerken die het beste bij je paard passen, ook opmerken hoe “luid” of “stil” (“agressief” of “passief”) je paard zijn persoonlijkheid laat zien. Hoe luider of agressiever de persoonlijkheidskenmerken zijn, hoe meer het een factor wordt in de training of het rijden van dat paard. Stel je een passief-tot-agressief schaal voor die gaat van “1” tot “10,” met zeer passieve paarden van elk temperament type een “1” en meer agressief gedemonstreerde persoonlijkheidskenmerken in dat type gaan vanaf daar “omhoog” op de schaal.

Sociaal

Passief sociale paarden zijn rustig geïnteresseerd in hun omgeving en in mensen, vaak vermaakt door het observeren van andere paarden en het komen en gaan in hun omgeving. Ze zijn meestal gepast reactief tijdens het trainingsproces. Dit soort paarden is vrij gemakkelijk te trainen en te berijden.

Aggressief sociale paarden zijn ook geïnteresseerd in hun omgeving, maar kunnen daardoor gemakkelijker afgeleid zijn. Ze kunnen de clowns van de klas zijn of de grappenmakers van hun stallen. Ze zijn vaak nieuwsgierig en meestal goedgehumeurd. Er kunnen trainingsproblemen ontstaan wanneer er geen rekening wordt gehouden met de kortere aandachtsspanne van dit type (vooral wanneer het paard jong is).

Jamie Lawton met twee sociale merries: Olnia en Gissela. Deze twee paarden zijn vrienden met iedereen, en ook met elkaar. Foto door fireandearthphoto.com.

Aloof

Passief afstandelijke paarden zijn het meest te herkennen aan wat ze niet doen. Ze zijn niet zo geïnteresseerd in anderen (paarden of mensen) of in wat er om hen heen gebeurt, en lijken hun omgeving stilletjes te negeren en hun interacties met anderen te beperken als ze ermee weg kunnen komen. Ze hebben duidelijke en passende signalen nodig voor alles, en ze moeten ook oefenen om te reageren, omdat ze niet weten hoe ze op zichzelf moeten reageren.

Meer agressief afstandelijke paarden zullen bijna stoutmoedig prikkels negeren en dan overreageren, vaak ongepast, omdat ze in de eerste plaats niet aan het opletten waren! Dit type heeft moeite met hulpvolgordes en moet leren zich te concentreren en te reageren in “real time.”

Bentley en Kassie Barteau. Bentley is agressief afstandelijk, maar supergetalenteerd. Lastig maar de moeite waard. fireandearthphoto.com.

Fearful

Passief angstige paarden kunnen rustig waakzaam of onzeker zijn in nieuwe omgevingen, en kunnen een meer ondiepe comfortzone hebben. Ze zijn gewoonlijk oplettend en reactief in het trainingsproces.

Angressief angstige paarden kunnen paniekerig en claustrofobisch zijn, met een sterk vluchtinstinct. Ze kunnen snelle en plotselinge reacties hebben op stimuli die verder gaan dan het verzoek dat wordt gedaan. Deze paarden vergen geduld, tijd en nog meer geduld om effectief te trainen, maar ze hechten zich meestal nauw aan de mensen die hen het beste begrijpen.

GP Delano en Yvonne Barteau. Hij is een angstig, afstandelijk paard – soms gecompliceerd, maar een zeer harde werker. fireandearthphoto.com

Challenging

Passief uitdagende paarden testen de autoriteit een beetje, maar kunnen vrij gemakkelijk worden omgepraat met duidelijke follow-through en rustig vertrouwen.

Meer agressief uitdagende types kunnen opportunistisch en tegendraads zijn, waardoor ruiters of begeleiders een beetje scherp moeten worden om de juiste reacties en respect te krijgen. Dit type reageert op duidelijke, goed getimede hulpen die geschikt zijn voor elke situatie die ze tegenkomen. Ze houden hun ruiters verantwoordelijk – je kunt ze “in het gareel houden”, maar het moet eerlijk gebeuren of deze paarden kunnen gevaarlijk worden.

Eclips BR is een Andalusische hengst met een mix van uitdagende en afstandelijke eigenschappen. Hij stelt hoge eisen aan zijn begeleiders en ruiters door hun autoriteit op de proef te stellen. fireandearthphoto.com

***

Dit uittreksel van The Dressage Horse Manifesto door Yvonne Barteau is overgenomen met toestemming van Trafalgar Square Books.