PHOENIX – De gemiddelde benzineprijs in Arizona was maandag $2,97 – ongeveer 23 cent hoger dan vorig jaar rond deze tijd, volgens de AAA.

In iets meer dan een maand is het gemiddelde van de staat meer dan 40 cent gestegen, waardoor het een van de hoogste in het land is geworden.

“We zagen deze prijzen voor het laatst in juli bij $3 per gallon, dus het is niet zo dat we dit niet eerder hebben betaald,” Dan McTeague, senior petroleumanalist bij GasBuddy, vertelde KTAR News 92.3 FM op maandag.

“Maar voor deze tijd van het jaar, normaal gesproken zien we de prijzen niet zo hoog gaan, zo snel, zo dramatisch.”

De nationale gemiddelde prijs was $ 2,83 per gallon, terwijl het vorig jaar rond deze tijd bijna 10 cent goedkoper was.

McTeague zei dat overstromingen in het Midwesten en problemen met pijpleidingen en raffinaderijen allemaal mogelijke redenen zijn voor de piek.

Hij zei dat Arizona het grootste deel van zijn benzine uit Californië krijgt, waar ongeveer zeven fabrieken om ongeplande redenen buiten bedrijf waren.

“Het heeft een zeer grote schaduw geworpen op de prijzen die we betalen,” zei hij.

“Of je het leuk vindt of niet, we zijn aan de heup verbonden met wat daar gebeurt, en zoals we hebben gezien, zijn de prijzen zeker al enige tijd aan het stijgen.”

De raffinaderijproblemen waren ook een vermoedelijke oorzaak van de gastekorten bij sommige Circle K- en Fry’s-stations in de Valley dit voorjaar.

McTeague zei dat totdat de raffinaderijen weer op gang komen, het erop lijkt dat de prijzen zullen blijven stijgen.

“We zijn nog niet eens bij het zomerse rijseizoen, dus ik denk niet dat er op korte termijn enige verlichting voor de consument zal zijn,” zei hij.

“En we zouden de prijzen hier in de staat en hier in de stad nog verder kunnen zien stijgen tot in de volgende week, totdat we een beter beeld krijgen van de vraag of kritieke raffinaderijen weer op de been zijn of niet.”

KTAR News 92.3 FM’s Madison Spence droeg bij aan dit verslag.