Nu de zomerhitte een groot deel van het land in haar greep houdt, is het een goed moment om de basisprincipes van water geven eens onder de loep te nemen. Onze tuinbouwadviseurs hebben de laatste tijd een aantal berichten ontvangen over problemen met planten die te weinig of te veel water krijgen.
Cathy Hughes, Senior Horticulturist van het Customer Service Call Center, zegt: “Ik kreeg net een telefoontje dat de bezorgdheid perfect illustreert. De klant woont in Queens, N.Y., en ze wilde weten waarom de bladeren van haar ‘Patriot’ hosta’s elke zomer bruin worden. Ik vroeg hoe lang ze al staan, en hoe vaak ze water krijgen. Ze zei dat ze drie jaar geleden waren geplant en dat ze elke ochtend en avond 15 minuten werden besproeid met een automatisch sproeisysteem.”
Automatische sproei- of irrigatiesystemen zijn een gemak voor veel tuiniers, maar ze moeten goed worden geprogrammeerd en aangepast aan de weersomstandigheden. We hebben allemaal gezien sprinkler systemen draaien na (en zelfs tijdens) een zondvloed. Automatische besproeiingssystemen zijn meestal ook de boosdoener wanneer er met tussenpozen van 15 minuten wordt besproeid.
Een betere methode is om planten minder vaak, maar dieper water te geven. U wilt dat de grond tussen de gietbeurten uitdroogt, want dat bevordert een gezond wortelstelsel. “Ondiepe besproeiing, zoals wanneer je de tuinslang of het irrigatiesysteem 15 minuten aanzet, bevordert ondiepe wortelsystemen omdat planten niet op zoek hoeven naar water”, aldus Cathy. “Het waterprobleem wordt nog verergerd als de grond met mulch is bedekt, omdat de mulch het vasthouden van water vergemakkelijkt.”
Als algemene vuistregel voor vaste planten adviseert Cathy “water te geven wanneer de grond droog is tot een diepte van 2″, en altijd de grond te controleren voordat u water geeft, omdat warm weer niet noodzakelijkerwijs betekent dat de grond uitdroogt, vooral als de omstandigheden vochtig zijn”. Bovendien kunnen planten verwelken als reactie op hoge temperaturen, maar de grond kan nog steeds vochtig zijn. Als de plant zich laat op de dag of vroeg in de ochtend herstelt en u hebt geen water gegeven, is dit een duidelijke aanwijzing dat de grond nog vochtig is.
De beste manier om de grond te controleren is uw vinger in het vuil te steken, of een spade erin te duwen en een prop aarde te verwijderen om te zien hoe diep de droogte gaat.
Tuinders moeten in gedachten houden dat verschillende planten verschillende behoeften aan water hebben. Eenjarigen, die in het voorjaar worden geplant en in één seizoen alles geven, hebben over het algemeen meer water nodig dan vaste planten, die vele seizoenen de tijd hebben om wortelstelsels te ontwikkelen; planten die in de volle zon staan, hebben bijna altijd meer water nodig dan planten in de schaduw; planten die onder grote bomen staan, waar ze moeten concurreren met boomwortels om water, hebben meer hydratatieondersteuning nodig dan de meeste andere planten; en nieuwe aanplant zal regelmatiger water nodig hebben dan vaste planten.
Containerpotten zijn een ander verhaal. Ze hebben de neiging snel uit te drogen, vooral als de potten zijn gemaakt van poreuze materialen zoals terra cotta. De meeste potten, tenzij ze gevuld zijn met vetplanten en andere droogtetolerante planten, moeten dagelijks worden gecontroleerd, vooral in de hitte van de zomer.
Voor tips over de juiste bewatering van uw moestuin, zie onze blogpost van 14 juni 2016 “Verzorging van uw groenteplanten.”