Drew Barrymore’s leven lijkt misschien wel iets uit een film, want alles wat haar overkwam toen ze 14 was, klinkt onwerkelijk. Maar haar leven was maar al te echt voor haar.

De Charlie’s Angel was negen toen haar alcoholistische vader, John Barrymore, haar moeder, Jaid Barrymore, verliet. Sindsdien nam haar moeder haar vijf dagen per week mee naar nachtclubs en feesten, waar ze onbeperkt toegang had tot alcohol en drugs. Ze was al beroemd, dankzij de Steven Spielberg film ET. Maar in plaats van haar talent te koesteren en haar te laten opgroeien in een gezonde omgeving, zetten haar (emotioneel en anderszins) onbeschikbare ouders haar op een koers die vanaf het begin niet goed was.

Het dieptepunt in haar leven kwam toen ze 13 was en in een afkickkliniek moest inchecken voor haar verslavingsproblemen. “Ik wist gewoon dat ik echt alleen was. En het voelde… verschrikkelijk. Het was echt een rebelse tijd. Ik zou wegrennen. Ik was heel, heel boos,” herinnert de 50 First Dates actrice zich, volgens The Guardian. Maar toen ze zichzelf afvroeg waarom ze boos was, leek ze de negatieve emotie los te kunnen laten. Ze liet ze zelfs gaan en zei: “Veel mensen hebben geen ouders. Ze waren weg, ze konden het allemaal niet aan, en ik snap het.”

Het was ook op 13-jarige leeftijd dat haar moeder haar opsloot in een inrichting. Als ze nu terugdenkt aan die moeilijke tijd, zegt ze dat het haar de discipline gaf die ze nodig had in haar leven. “Het was een soort serieuze rekruteringstraining en bootcamp, en het was afschuwelijk en duister en heel lang, anderhalf jaar, maar ik had het nodig. Ik had die hele krankzinnige discipline nodig. Mijn leven was niet normaal. Ik was geen kind op school met normale omstandigheden. Er was iets heel abnormaals, en ik had een strenge verschuiving nodig,” zei ze.

Haar moeder, Jaid, bezocht haar slechts af en toe terwijl ze daar was, meldde GoodtoKnow. Toen ze de instelling verliet, verliet ze ook haar moeder. Ze werd wettelijk van haar geëmancipeerd. Dat zette haar in het begin op een leven van immense financiële ontberingen, maar haar ijzeren wil bracht haar weer overeind.

Zelfstandig beheerde ze een appartement toen ze 14 was. “Er groeide overal schimmel, het was een ramp. Het was in een gevaarlijke buurt en ik was zo bang om te slapen. Ik had tralies voor het raam en straatkatten neukten 30 meter verderop. Ik was zo doodsbang,” zei ze.

Het sterrendom dat ze had verdiend was voorbij en op 16-jarige leeftijd schrobde ze toiletten van restaurants. De zaken gingen echter snel beter toen ze op 17-jarige leeftijd werd gecast voor Poison Ivy.

Op de vraag of ze als tiener wist dat ze later in haar leven succes zou smaken, zei de moeder van twee kinderen tegen The Guardian: “Half nee, in die zin dat ik zo bang was om niet te weten waar ik heen ging. Ik was echt bang dat ik op mijn 25ste zou sterven. En half ja, omdat, hoe donker de shit ook werd, ik altijd het gevoel had dat er goedheid moest zijn. Ik ging nooit helemaal de duisternis in. Er waren zoveel dingen die ik had kunnen doen die me over de rand hadden kunnen duwen en ik wist gewoon dat ik daar niet heen moest gaan.”

Nu ze zelf moeder is, beseft ze hoe gecompliceerd haar relatie met haar moeder was en wil ze haar kinderen niet opvoeden zoals haar moeder haar had opgevoed. “Mijn relatie met mijn moeder is zo gecompliceerd… Ik ben altijd empathisch geweest naar mijn moeder toe, en dat was ik nog meer toen ik een kind kreeg en we er een echt geweldig gesprek over hadden,” vertelde ze aan Marie Claire. “Het heeft me echter niet in staat gesteld om de afstand te verkleinen. Het is het moeilijkste onderwerp in mijn leven. Ik ben nooit alleen maar boos op haar geweest. Ik heb altijd schuldgevoelens gehad en empathie en uiterste gevoeligheid. Maar op dit moment kunnen we niet echt in elkaars leven zijn.”

Ze zorgt er zelfs voor dat haar moeder nu alles heeft wat ze nodig heeft. “Ik steun haar nog steeds – ik moet weten dat er voor haar wordt gezorgd, anders kan ik gewoon niet functioneren. Ik ben deze vrouw dankbaar dat ze me op deze wereld heeft gezet, en het zou me verpletteren als ik wist dat ze ergens in nood was,” schreef ze in haar memoires, Wildflower, volgens Vulture. “Het is niet wie ik ben om enige woede te koesteren voor het feit dat ons leven samen zo ongelooflijk onorthodox was.”

Ondanks dat haar familie, vooral haar moeder, haar veel emotioneel misbruik heeft aangedaan, heeft de vrolijke en grappige actrice een lange weg afgelegd en is ze nu een krachtpatser in haar eentje geworden.

https://www.theguardian.com/culture/2015/oct/25/drew-barrymore-mother-locked-up-in-institution-interview

https://www.goodtoknow.co.uk/family/drew-barrymore-childhood-drugs-rehab-285360#YFcrOHUlIMISIImw.99

https://www.marieclaire.com/fashion/a8751/drew-barrymore-february-cover-feature/

https://www.vulture.com/2015/10/9-things-from-drew-barrymores-new-memoir.html