Periode krampen. Die twee woorden doen me huiveren van angst. Veel mensen die menstruatie hebben te maken met slopende krampen – ik heb het over ziek bellen uit het werk, liggen in bed in de foetushouding met een verwarmingskussen gewikkeld rond je buik de hele dag slecht. Soms voelt het alsof de enige manier om de pijn te laten verdwijnen is om te wachten tot je ongesteld bent, maar verlichting kan op een heel onverwachte plaats komen – de sportschool. Dat klopt. Lichaamsbeweging kan daadwerkelijk helpen bij menstruatiekrampen.
In feite is lichaamsbeweging tijdens je menstruatie misschien wel de beste tijd om het te doen, volgens deskundigen. “Onderzoek toont ook aan dat we een hogere pijntolerantie en snellere herstelperiode hebben” tijdens onze menstruatie, vertelde fitnessexpert Alexandra Bonetti Bustle via e-mail in 2015. “Dus ook al heb je misschien zin om thuis te blijven en je voeten omhoog te leggen, dit is eigenlijk een geweldige tijd om jezelf te pushen en het uit te zweten.”
Ik weet dat dit echt contra-intuïtief klinkt. Oefeningen kunnen inspannend zijn, dus waarom zou je je lichaam dat aandoen als je al pijn hebt? Het soort oefeningen dat de menstruatiepijn vermindert is niet de body-building soort. Lichte aerobe oefeningen zoals wandelen of zwemmen zijn een goed begin, omdat ze de bloedsomloop bevorderen. Oefeningen die gericht zijn op uw bekken, zoals bekkenkantelingen en yoga, kunnen ook verlichting geven bij pijnlijke krampen.
Sommige mensen zijn bang dat hun menstruatie door lichaamsbeweging zal toenemen, maar dat is niet het geval. Het bloed valt niet uit je baarmoeder; het wordt eruit geduwd door de weeën, dus je menstruatie zal ongeveer even groot zijn, of je nu in bed ligt, over een pad wandelt of in de achterwaartse hondshouding ligt.
In principe zou je elke dag ten minste 30 minuten aërobe lichaamsbeweging moeten krijgen, ongeacht de tijd van de maand, maar als menstruatiekrampen dat onmogelijk maken, probeer dat dan op te delen in drie sets van 10 minuten. Je hebt dan nog steeds dezelfde voordelen zonder dat je je overmatig inspant.
Sandy Knauf, een gecertificeerde Family Nurse Practitioner, vertelde U by Kotex: “Lichamelijke activiteit in de vorm van aerobe oefening wordt algemeen aanvaard om te helpen bij veel van de symptomen van Premenstrueel Syndroom (PMS), waaronder krampen. We weten dat het helpt bij het vasthouden van water, je hersenen helpt zich goed te voelen door depressie en angstsymptomen te verminderen, en zelfs helpt je lichamelijk beter te voelen. Zorg ervoor dat het een levensstijl voor je wordt op de meeste dagen van de maand, niet alleen tijdens je menstruatie!”
Knauf noemde depressieve symptomen. Veel mensen ervaren veranderingen in hun stemming vlak voor en tijdens hun menstruatie, en dat is niet anders voor mensen met een depressie. Studies tonen aan dat lichaamsbeweging depressie kan helpen bestrijden, dus als je merkt dat je depressie erger wordt rond je menstruatie, kan lichaamsbeweging helpen die negatieve emoties op afstand te houden door endorfines vrij te geven die je hersenen en lichaam nodig hebben om gelukkig te blijven.
Lichaamsbeweging tijdens je menstruatie kan je ook een hoognodige energiestoot geven. Het is normaal dat je de hele dag in bed wilt liggen en Netflix wilt kijken terwijl je baarmoeder samentrekt, maar dat leidt tot vermoeidheid die vaak moeilijk van je af te schudden is, zelfs als je menstruatie voorbij is. Het is misschien moeilijk om op gang te komen, maar als je eenmaal in een ritme zit, voel je je wakkerder en alerter. Misschien vergeet je zelfs dat je pijn had. Zou dat niet fijn zijn? Je hebt nog steeds slaap nodig, dus verwaarloos je rust niet als je ongesteld bent. Het gaat allemaal om het evenwicht.
Luister dus naar je lichaam, want soms zijn menstruatiekrampen echt oproepen om je bloed te laten circuleren. En als niets je menstruatiekrampen lijkt te helpen, praat dan met een medische professional over mogelijke therapieën om te helpen.