Ik heb vandaag goed nieuws voor je: Je kunt nieuwe neurale paden creëren tot de dag dat je sterft.

Neuroplasticiteit, zoals ze het noemen, is iets dat je voor de rest van je leven kunt vergroten.

Dat klopt. Dus, als je een senior, oudere volwassene, babyboomer, gepensioneerde, of gewoon persoon die ouder is dan 60 (iedereen heeft zijn eigen term voorkeur), heb je enige controle over je neuroplasticiteit van de hersenen.

Waarom is dit van belang?

Net als elke andere spier in je lichaam, met je hersenen, je gebruikt het of verliest het. Je hersenen bezig houden en zichzelf consequent opnieuw bedraden is de sleutel – niet alleen voor je cognitief functioneren op de lange termijn, maar ook voor je algehele welzijn.

Wat is neuroplasticiteit en hoe werkt het?

Neuroplasticiteit, of hersenplasticiteit, is het vermogen van je hersenen om zichzelf te reorganiseren door je omgeving, gedrag, denken en emoties. Je kunt dit zowel lichamelijk als functioneel je hele leven doen.

Tot Dr. Norman Doidge, een psychiater van de Universiteit van Toronto, onderzoek deed naar de therapeutische mogelijkheden van neuroplasticiteit, was het een populaire overtuiging dat de hersenen vast en onveranderbaar waren. We weten nu dat hersenplasticiteit een vloeibaar iets is en het is ten goede gebruikt, om te helpen bij de behandeling van aandoeningen zoals multiple sclerose, beroerte, Parkinson en autisme, onder anderen.

Van mythe over veroudering # 7: de manier waarop je ouder wordt, is niet afhankelijk van je genen. 75% van de manier waarop je ouder wordt, heb je zelf in de hand – wat betekent dat je omgeving, levensstijl en gedrag meer invloed hebben op de manier waarop je ouder wordt dan de 25% die aan je genen wordt toegeschreven.

Anders gezegd, zeker – zowel je genetische opmaak als het normale verouderingsproces hebben invloed op je cognitieve gezondheid. MAAR, je hebt de meeste controle (als in, 75%) over de manier waarop je veroudert.

Dit is absoluut van toepassing op hoe je neuroplasticiteit verhoogt.

Tip: Je gedrag is alles als het gaat om het opnieuw bedraden van je hersenen. Dit betekent dat het nemen van dagelijkse microstappen om slechte gewoonten te doorbreken van cruciaal belang is voor succesvol ouder worden, vooral als je met succes op je plek ouder wilt worden.

Hoe ontwikkel je neuroplasticiteit?

Volgens onderzoekers Linda Overstreet-Wadiche en Jacques Wadiche van de University of Alabama at Birmingham Department of Neurobiology, zijn er twee belangrijke hersengebieden waar je de neuroplasticiteit kunt vergroten. Deze twee regio’s hebben het vermogen om voortdurend geboorte te geven aan nieuwe neuronen bij volwassenen:

• Hippocampus – uw hub voor lange termijn en ruimtelijk geheugen
• Cerebellum – uw hub voor coördinatie en spiergeheugen

Deze vier delen van je hersenen zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van je geheugen, waarbij de hippocampus en het cerebellum de twee regio’s zijn met de hoogste mate van neurogenese.

De reden waarom deze twee gebieden van uw hersenen belangrijk zijn voor neuroplasticiteit is dat ze vol zitten met korrelcelneuronen, die de hoogste graad van neurogenese hebben.

Er is een iconische studie gedaan naar de neuroplasticiteit van Londense taxichauffeurs en buschauffeurs. De buschauffeurs hadden meetbaar kleinere hippocampussen doordat ze elke dag dezelfde route reden, in tegenstelling tot de taxichauffeurs die op hun hersenen vertrouwden om voortdurend verschillende dagelijkse routes te navigeren.

Vandaag geven we je bruikbare tips over hoe je neuroplasticiteit kunt ontwikkelen. Zonder verder oponthoud, hier is hoe je neuroplasticiteit op negen manieren kunt vergroten.

Hoe kun je je hersenen opnieuw bedraden? Hier is hoe je neuroplasticiteit verhoogt (op 9 manieren)

Door jezelf onder te dompelen in rijke, opwindende en nieuwe ervaringen, kun je deelnemen aan activiteiten met een hoge uitdaging die zullen dienen als onderdeel van je levenslang leren. Uitdagende activiteiten = verhoogde neuroplasticiteit. Om je hierbij te helpen, heb ik deze stap-voor-stap gids samengesteld over hoe je je neuroplasticiteit kunt vergroten door middel van groei-ervaringen.

Neuroplasticiteit oefening # 1: Zoek duidelijkheid

Het opbouwen van je hersenplasticiteit gaat over het veranderen van je gedrag. En voordat je begint aan een nieuwe gedragsverandering, missen de meeste mensen de cruciale stap van het vinden van duidelijkheid. Precies weten wat je wilt bereiken, en nog belangrijker, waarom je het wilt bereiken, is fundamenteel voor het maken van echte veranderingen voor de lange termijn.

Anders riskeer je deze typische uitsteller zet: beginnen en stoppen met je doelen.

Enkele vragen die u zichzelf kunt stellen om u te helpen diep te graven en na te denken:

Het is heel belangrijk om uit te vinden wat de kern van uw waardesysteem is. Je kernwaarden, je prioriteiten en je persoonlijkheidskenmerken spelen allemaal een cruciale rol bij het vergroten van je neuroplasticiteit. Niet alleen motiveren ze je gedrag, maar ze bieden ook een echt gevoel van betekenis en doel.

Helaas, de samenleving is niet de beste in het koesteren van onze authentieke zelf. Wat betekent dat je waarschijnlijk een aantal gouden dromen, verlangens en doelen diep in je verborgen hebt.

Het is bijna alsof je, na tientallen jaren geconditioneerd te zijn om je verantwoordelijkheden (en anderen) op de eerste plaats te zetten, je passies en diepe interesses bent vergeten.

Het goede nieuws is dat het nooit te laat is om je kernwaarden nieuw leven in te blazen en je diepe interesses na te streven. Het maakt niet uit hoe oud je bent, je kunt nog steeds passie cultiveren en je interesses verkennen. En naast die opnieuw aangewakkerde passies, zul je ook je neuroplasticiteit en hersenconnectiviteit vergroten.

Met andere woorden, wanneer je voldaan bent en deelneemt aan dingen die er echt toe doen voor jou, heb je meer kans om door te gaan met het goede gedrag dat je hersenen uitdaagt en je neuroplasticiteit vergroot… leuk, een positieve feedbacklus.

Het minder goede, maar nog steeds goede nieuws is, hoe eenvoudig het ook mag klinken om je kernwaarden nieuw leven in te blazen, het is geen gemakkelijke taak om in overeenstemming met hen te handelen.

Nadrukkelijk om te zeggen, zodra je een uitgekristalliseerd begrip van je kernwaarden hebt, kun je beginnen met al het andere rond die kernwaarden uit te lijnen. Die afstemming van je kernwaarden is het geheim van het maken van betere bewuste beslissingen, die uiteindelijk, verhoogt uw neuroplasticiteit.

Neuroplasticiteit oefening #2: Stel zinvolle doelen

Na het vinden van duidelijkheid, zul je in staat zijn om je te richten op zinvolle doelen voor jezelf te stellen en ook een beter begrip van welke doelen je het eerst moet aanpakken. Doelen stellen is de sleutel om jezelf in te stellen voor levenslang leren. Levenslang leren is natuurlijk een essentieel onderdeel van het vergroten van je neuroplasticiteit.

Tip: Denk verder dan puzzels en hersenspelletjes. Om je hersenen echt te betrekken voor de lange termijn, denk aan meer diepgaande ervaringen die je echt kunnen uitdagen en je passies wakker maken.

Bonus Tip: Als je kunt deelnemen aan activiteiten en doelen die de motorische, auditieve en visuele delen van je hersenen onderdompelen, is het als een full-body brain workout waarbij je meer kans hebt om je corpus callosum te betrekken. Dit zal je overbrugde verbindingen tussen je linker- en rechterhersenhelft vergroten. Dit betekent dat u beter complexe problemen kunt oplossen, beter kunt coördineren en uiteindelijk uw neuroplasticiteit kunt vergroten.

Om u te helpen zinvolle doelen voor uzelf te stellen, evalueert u uw energieniveau in deze vijf kerncategorieën die ik graag de 5 Ringen van Pensionering noem. Vraag uzelf af waar u bent en waar u wilt zijn binnen elk van deze gebieden van uw leven:

1. Gemeenschap – uw sociale interactieniveau binnen uw gemeenschap; of het nu uw vrienden, familie, buren, collega’s of zelfs vreemden zijn, uw sociale interactie is zo belangrijk voor uw gezondheid en algeheel welzijn.
2. Groei – ervaringen, mensen en activiteiten die u uitdagen; enkele vragen om over na te denken: Hoe kunt u een nieuwe en opwindende ervaring voor uzelf creëren? Wat heeft u altijd al willen leren? Wat wil je bereiken zodat je geen spijt hebt in je leven? Wat heb je moeten opsluiten in een kist met hoop omdat het leven in de weg stond?
3. Teruggeven – of het nu gaat om het nalaten van een erfenis, een donatie of het vrijwillig inzetten van je tijd en vaardigheden, teruggeven is goed voor je mentale, emotionele en fysieke gezondheid. Vrijwilligerswerk kan uw behoefte vervullen om nodig te zijn en u een gevoel van doel geven, zelfs als het gaat om het geven van praktische hulp aan uw familie en buren.
4. Gezondheid – dit omvat natuurlijk voeding en lichaamsbeweging, maar ook uw mentale en emotionele gezondheid; waar zet u gezonde gewoonten op uw prioriteitenlijst?
5. Financiën – als u voortdurend gestrest bent over geld, is het bijna alsof u minder van de andere kerncategorieën kunt genieten.

Van deze vijf kerncategorieën voor succesvol ouder worden, antwoord:

• Hoe ziet uw leven eruit op dit gebied (wees specifiek)?
• Wat wilt u veranderen aan dit deel van uw leven?
• Welke slechte gewoonten hebt u?
• Welke goede gewoonten hebt u?

Kies nu één van de kerncategorieën om u eerst op te richten. Gebruik dat ene onderwerp om je eerste doel te maken. Van daaruit kunt u een specifiek doel stellen en dat wordt een kans voor u om uw hersenplasticiteit te vergroten, simpelweg door u erop te richten dat ene doel te bereiken.

Hier zijn nog een paar brainstormvragen om u te helpen nog meer in te perken op een specifiek doel:

• Wat zou u doen als u meer moed had en geen angst die in de weg stond?
• Wat heb je altijd al willen leren?
• Wat wil je nog meer meemaken en bereiken zodat je geen spijt hebt?
• Wat heb je moeten opsluiten in een hoopvolle kist omdat het leven in de weg stond?

Om het nog eenvoudiger te maken, kun je je doel omzetten in een SMART-doel en ervoor zorgen dat het niet alleen specifiek is, maar ook meetbaar, haalbaar, realistisch en tijdig.

Nu ben je klaar om actie te ondernemen.

Neuroplasticiteitsoefening #3: Neem microstapjes

De truc is om elke dag de meest minieme microstapjes te nemen wanneer je naar je doel toewerkt. Het laatste wat je wilt doen is jezelf overweldigen met te veel te doen, of erger nog, een veel te grote foto doel dat laat je niet weten waar te zelfs beginnen.

Om je te helpen microstappen voor je doel op te zetten, kun je eerst brainstormen over een lange lijst met creatieve ideeën over dingen die je kunt doen om daar te komen. Hoe meer ideeën u opdoet, hoe creatiever uw ideeën zullen zijn.

Van daaruit heb je niet alleen een heleboel ideeën om mee te werken op papier, maar je geest zal blijven brainstormen en creatief denken, vooral als je prioriteiten stelt voor je doel.

Het is verbazingwekkend wat er gebeurt als je je volledig en mentaal ergens op toelegt… het hoe komt gewoon tevoorschijn.

U kunt ook een dagelijks dagboek of logboek bijhouden waarin u één eenvoudige taak opschrijft die u elke dag kunt voltooien om vooruitgang te boeken met uw doel. Daag uzelf uit om consequent elke dag vooruitgang te boeken. Als je dit in een ochtendroutine kunt werken, is dat waar je waarschijnlijk je superkracht zult vinden.

Waarom dit werkt: door je te richten op kleine stukjes vooruitgang per keer, zul je je meer bereikt voelen, meer vertrouwen hebben en meer bereid zijn om te blijven proberen. Volgens een artikel in de Harvard Business Review ligt de kracht van kleine successen in het vooruitgangsprincipe:

“Van alle dingen die de emoties, motivatie en perceptie tijdens een werkdag kunnen stimuleren, is vooruitgang boeken in zinvol werk het allerbelangrijkst.”

Tip: Wees consistent. Het is beter om elke dag kleinere doelen te stellen dan minder vaak een groter doel. Als u moeite hebt om het vol te houden, kunt u uw dagelijkse actiepunt opdelen in iets dat nog kleiner is.

Hier is hoe het allemaal verband houdt met het stimuleren van je neuroplasticiteit:

Wanneer je hersenen voor het eerst veranderingen vastleggen, zijn deze eerste veranderingen in je hersenen slechts tijdelijk. Om blijvende veranderingen in je hersenpatronen aan te brengen en de meeste hersenplasticiteit op te bouwen, moet je ijverig zijn om jezelf dagelijks uit te dagen.

Neuroplasticiteit oefening #4: Adopteer een groeimindset

De groeimindset stap is van cruciaal belang en helpt je om je gevoel voor uithoudingsvermogen en uithoudingsvermogen aan te boren. Carol Dweck deed veel van het onderzoekswerk naar het ontwikkelen van een groeimindset op basis van “het idee dat we het vermogen van onze hersenen om te leren en problemen op te lossen kunnen laten groeien.”

Het belangrijkste punt over het ontwikkelen van een groeimindset is dat het komt met het omarmen van uitdagingen.

Wanneer je een uitdaging of doel najaagt met een groeimindset, moet je die valkuilen opzoeken en uitkijken naar “mislukkingen” of pijnpunten, want verborgen in die moeilijke tijden en die vervelende ervaringen ligt een schat aan groei en leren. We hebben allemaal angsten, en gaan uitdagingen uit de weg vanwege onze angsten, maar als je recht op de uitdagingen af kunt schieten en ze opzoekt, zal dit alles veranderen.

Drie andere belangrijke tips voor het ontwikkelen van een groeimindset:

• Focus op het proces
• Zoek opbouwende kritiek
• Stop met het zoeken naar goedkeuring

Tip: Om echt een groeimindset te hebben die je klaarstoomt voor een leven lang leren, maak je voor elk doel dat je bereikt een nieuw doel. Zo kun je je meer richten op het genieten van het proces en de reis zelf.

Neuroplasticiteit oefening #5: Oefen mindfulness

Zelfbewustzijn is zo krachtig bij het ontwikkelen van elk nieuw (en goed) gedrag. Zodra je je meer bewust bent van je omgeving en gedachten, en wanneer je meer wakker bent voor wat er in je hersenen en bewustzijn gebeurt, zul je meer kans hebben om op waarden gebaseerde beslissingen te nemen, wat in feite betere meer zinvolle beslissingen zijn.

Het gaat erom dat je:

1. Zelfbewustzijn
2. Zelfbeheersing hebt om op waarden gebaseerde beslissingen te nemen

Aan de wortel van de meeste van onze ongezonde gedragingen liggen slechte gewoonten en keuzes. En de meeste daarvan zijn onbewust, waar we niet meer actief bij stilstaan. Volgens een artikel van het Roberts Wesleyan College nemen we 35.000 beslissingen per dag.

Dat betekent dus dat we elke dag meerdere slechte versus waarde-gedreven beslissingen nemen. Volgens een onderzoeksartikel van onderzoekers Bas Verplanken en Rob Holland:

Individuen maken keuzes die consistent zijn met hun waarden, alleen wanneer die waarden cognitief worden geactiveerd.

Wanneer het aankomt op het vergroten van je neuroplasticiteit en het veranderen van de patronen in je hersenen, is dit vooral belangrijk. Als je op de automatische piloot leeft (wat de meesten van ons doen), kost het waarschijnlijk extra energie om te wennen aan het wakker maken van je prefrontale cortex, het besluitvormende deel van je hersenen, voordat je een nieuwe goede gewoonte creëert.

Dus het beoefenen van mindfulness is een cruciaal onderdeel van het ontwaken van je bewustzijn. Niet alleen is dit de manier om goede beslissingen te nemen en te werken in de richting van het vullen van uw tijd met de dingen die je eigenlijk de zorg over, maar dit bewust ontwaken versterkt ook uw neuroplasticiteit.

Hier zijn wat ideeën over het beoefenen van mindfulness:

• Houd een dagboek bij en schrijf over dingen waar je dankbaar voor bent
• Ontwikkel een consistente ochtendroutine
• Mediteer of doe ademhalingsoefeningen
• Beoefen yoga, tai chi of chi gong
• Maak contact met de natuur
• Betrouw een fitnessroutine
• Detox regelmatig van sociale media en het nieuws
• Spendeer minder tijd aan digitale apparaten en kijk minder TV
• Focus je op je visie, kernwaarden en doelenlijst

Tip: Probeer in meditatie te werken. Volgens neurowetenschapper Wendy Suzuki:

“Mediteren verandert onmiddellijk de frequentie van je hersengolven en vergroot na vijf jaar de omvang van witte stofbundels in de prefrontale cortex.”

Caveat: slechte dagelijkse gewoontes creëer je net zo makkelijk. Dit is nog een reden om extra goed op te letten wat er boven gebeurt en je gedachtenpatronen in de gaten te houden.

Leven elke dag met intentie, vooral als je de toon zet met een ochtendroutine, kan je keuzes en gedrag gedurende de hele dag beter beïnvloeden. Op het niveau van neuroplasticiteit helpt het je om nieuwe neurale paden te creëren.

Neuroplasticiteitsoefening #6: Kies zorgvuldig je cirkel van invloed

Jouw cirkel van invloed is zo krachtig. Je wordt wie je het meest tijd mee doorbrengt, dus zorg dat het telt.

Tip: Laat mensen die op één lijn liggen met je kernwaarden toe in je cirkel van invloed en verminder het aantal mensen in je cirkel van zorg.

Door meer tijd door te brengen met mensen die op één lijn liggen met je kernwaarden, zul je eerder zinvolle groei-ervaringen voor jezelf creëren die je neuroplasticiteit zullen helpen vergroten.

Omring jezelf met gelijkgestemde mensen die je zullen pushen om je te richten op zaken als je groei, doelen, gezondheid, en het afstemmen op je waarden. Dit zijn de mensen die u zullen helpen navigeren door uw passies en doel.

Hoe meer je tijd doorbrengt met de juiste mensen en activiteiten, hoe meer je zult merken dat je leeft met energie en het actieve besluitvormingsgedeelte van je hersenen activeert.

Het belang van sociale interactie, vooral bij senioren, is zo enorm als het gaat om je gezondheid – mentaal, emotioneel en fysiek. Als u uw sociale kringen afstemt op uw waarden en groeidoelen, kan dit een geweldig recept zijn voor de gezondheid van uw hersenen.

Neuroplasticiteitsoefening #7: Geef prioriteit aan een bewegingsroutine

Oefening en neuroplasticiteit gaan hand in hand. Een studie uit 2013 uitgevoerd door Kirk Erickson en collega’s koppelt “grotere hoeveelheden fysieke activiteit aan minder corticale atrofie, betere hersenfunctie en verbeterde cognitieve functie.”

In zekere zin zou je dit de fysieke kant van neuroplasticiteitsoefening kunnen noemen.

Het onderzoeksteam vond ook dat:

“Lichamelijke activiteit profiteert van de natuurlijke capaciteit van de hersenen voor plasticiteit.”

Dus of het nu intense en inspannende anaerobe of lichte en aanhoudende aerobe oefening is, probeer in je dagelijkse schema een of andere vorm van bewegingsroutine in te passen. Hier zijn enkele ideeën van aërobe oefeningen voor u:

• Krachttraining – til gewichten voor al uw spiergroepen ten minste twee niet-opeenvolgende dagen per week. U kunt licht beginnen en geleidelijk elke week meer sets en gewicht toevoegen. Zorg ervoor dat u eerst opwarmt voordat u gaat tillen.
• Cardio – lopen, zwemmen, fietsen, tennis of wandelen. Begin klein en werk je weg omhoog in zowel tijd en frequentie per week. Begin bijvoorbeeld drie dagen per week met 10 minuten en werk toe naar 30 minuten vijf dagen per week. Vergeet niet op te warmen en na afloop te rekken.
• Evenwichtsoefeningen – evenwicht wordt steeds belangrijker naarmate we ouder worden. Probeer rek- en strekoefeningen in uw routine op te nemen, zoals yoga, tai chi of chi gong. Andere evenwichtsoefeningen zijn het gebruik van een gymnastiekbal, lopen met een boek op uw hoofd of zo lang mogelijk op één been staan en zelfs met uw ogen dicht als u de uitdaging aan wilt gaan.

Voor meer ideeën, Evelo heeft een goede oefening gids. En hier zijn enkele van de beste thuisworkouts voor senioren (vooral nuttig tijdens een pandemie).

Tip: Maak opnieuw contact met de natuur. Dit is een geweldige manier om zowel stap #5 als #7 uit te voeren. Als je in de natuur bent, kan dat je kortetermijngeheugen met 20% verbeteren, volgens een onderzoek van de Universiteit van Michigan.

Neuroplasticiteitsoefening #8: Stop met uitstellen

Natuurlijk is het zo dat hoe langer je wacht met het veranderen van je gedrag en gewoonten, hoe moeilijker het zal zijn om je hersenplasticiteit te vergroten. En als je stopt met uitstellen, zullen je hersenen minder snel het slachtoffer worden van het use it or lose it-principe.

Geplukt uit 19 Tips voor een Geweldig Pensioenleven, zijn twee tactieken om je meteen in beweging te krijgen. Je kunt actie ondernemen door twee van mijn favoriete methoden te gebruiken die echt werken:

1. De 5-secondenregel van Mel Robbins – zodra je inziet dat je een bewuste, waardegedreven beslissing moet nemen, tel je 5-4-3-2-1 terug en kom je fysiek in beweging om die actie te ondernemen. De theorie achter waarom dit werkt is:

“Als je een impuls krijgt om een doel te bereiken, moet je binnen 5 seconden fysiek in beweging komen, anders vermoorden je hersenen het idee.”

1. De Beslisserstrein van Peter Voogd – je wacht niet tot je zin hebt om iets te doen. In plaats daarvan plan je iets van tevoren en handel je eerst, beslis je als tweede en voel je als laatste. De meeste mensen zijn niet succesvol in het nemen van actie omdat ze het tegenovergestelde doen en eerst voelen voordat ze een beslissing nemen.

Beide concepten zijn gebaseerd op het idee dat als je wacht tot je zin hebt om iets te doen, je het nooit zult doen omdat je er nooit zin in zult hebben. Dus een manier om uitstelgedrag te hacken is om je hersenen te verleiden zo snel mogelijk in beweging te komen en te handelen voordat je geest in de weg zit.

Doe niet zoals de meerderheid. Hier is wat de meeste mensen zeggen dat ze gaan doen versus wat ze daadwerkelijk doen voor en na hun gepensioneerde leven:

Je kunt je hersenen trainen om er een gewoonte van te maken onmiddellijk actie te ondernemen.

Neuroplasticiteitsoefening #9: Verhoog uw normen

Tony Robbins verwoordt het kernachtig:

“Als je je leven wilt veranderen, moet je je normen verhogen.”

Door proactief te zijn en preventieve maatregelen te nemen om u voor te bereiden op het ouder worden, bent u al op weg om uw normen te verhogen. Door voor uzelf te zorgen en een voorbeeld te stellen voor de mensen om u heen, helpt u onze cultuur te veranderen en ageïsme de wereld uit te helpen.

Prakhar Verma schreef in een artikel gepubliceerd op The Mission:

“Je verhoogt je normen elke keer wanneer je – het hagedissenbrein negeert, nee zegt tegen afleidingen, voldoening uitstelt of kiest voor vrijwillig ongemak.”

Om je op het juiste spoor te houden, moet je jezelf verantwoordelijk blijven houden en deze negen stappen consequent en ijverig volgen. Als je je doelen en vooruitgang op de voorgrond van je brein houdt, is de kans groter dat je niet alleen bezig bent met het bereiken van je doelen, maar ook met het actief aanspreken van je brein, zodat je de juiste spieren gebruikt om je cognitie in stand te houden.

Hoe lang duurt het voordat neuroplasticiteit werkt? Hoe lang duurt het om je hersenen opnieuw te bedraden?

Het duurt tussen de 18 en 254 dagen voor iemand om een nieuwe gewoonte te vormen. Wat gemiddelden betreft, duurt het creëren van een nieuwe gewoonte gemiddeld 66 dagen.

Terwijl het meten van je neuroplasticiteit geen praktische test is die je zelf kunt uitvoeren, kun je zeker je gewoonten bijhouden om de herbedrading van je hersenen te meten.

Bijvoorbeeld, in een Londense studie over het gewoon maken van gezondheid, hielden patiënten 10 weken lang achter elkaar een dagelijks logboek bij. Het bijhouden van nieuwe gewoonten ziet er ongeveer zo uit:

De reden waarom het bijhouden van nieuwe gewoonten een solide manier is om de herbedrading van uw hersenen te meten, is dat de meerderheid van uw dagelijkse beslissingen en gewoonten onbewust worden gedaan – als gewoonten.

Het vergt bewuste besluitvorming (in uw prefrontale cortex) om een nieuwe gewoonte te vormen. Zodra het een gewoonte wordt, verandert het gedrag weer in iets dat op het onbewuste niveau wordt gedaan.

Als je ooit een slechte gewoonte bewust hebt moeten laten vallen, of een nieuwe goede gewoonte hebt moeten aannemen, dan ken je de tanende rauwe harde inspanning waar ik op doel.

Meer specifiek, de rol van de basale ganglia is essentieel bij gewoontevorming en het opnieuw bedraden van je hersenen:

“Studies van hersenactiviteit suggereren dat een sleutelmoment in gewoontevorming plaatsvindt wanneer de basale ganglia het overnemen van de prefrontale cortex.”

Hoewel 66 dagen een grote inzet lijkt (en een stuk langer dan de 21 dagen die Dr. Maxwell Maltz belooft), is het er een die het op de lange termijn waard is. Vooral als je het heel bewust doet.

Deelnemen aan deze neuroplasticiteitsoefeningen en ze gebruiken om je leven op meer bevredigende manieren te sturen, zal je algehele welzijn alleen maar ten goede komen.

Dat is de kers op de top van het vergroten van je neuroplasticiteit.

Mag je je neuroplasticiteit vergroten, en je hersenen opnieuw bedraden om gelukkig te zijn

Je verbindingen binnen je hersenen veranderen voortdurend en ze worden ofwel sterker of zwakker. De reden waarom je hersenen de neiging hebben niet te veranderen als je ouder wordt, is niet omdat je hersenen resistent zijn – het is omdat je mindset resistent is.

Jezelf openstellen voor een mindset van nieuwe dingen leren – zowel grote als grote – is hoe je neuroplasticiteit kunt vergroten.

Zoals BrainWorks het stelt:

“Jongere mensen veranderen gemakkelijk; hun hersenen zijn erg plastisch. Naarmate we ouder worden, veranderen we minder gemakkelijk; de hersenen verliezen wat van hun plasticiteit en we raken meer gefixeerd in hoe we denken, leren en waarnemen.”