Misschien heb je Ghost in the Shell gezien en misschien heb je daarna met je vriend een gesprek gehad over de vraag of je al dan niet zou kiezen voor een paar bionische upgrades als dat mogelijk was – zoals een lever waarmee je onbeperkt kunt drinken of een oog waarmee je bovenmenselijk kunt zien. En misschien had je verschillende meningen, maar concludeerde je dat het niet relevant was omdat de tijd om zulke keuzes te maken ver in de toekomst ligt. Nou, het blijkt, het is twee jaar weg.

А Canadees bedrijf genaamd Ocumetics Technology Corporation voert momenteel klinische tests uit voor hun Bionic Lens – een medisch apparaat dat brillen en contactlenzen overbodig zou kunnen maken. Als alles soepel verloopt, kan de lens over twee jaar in de handen van uw oogchirurg en in uw ogen zitten.

Een model van de Bionic Lens in het oog / Ocumetics / Superhuman Summit 2016

De Bionic Lens is een dynamische lens die de natuurlijke lens in het oog vervangt via een van de meest voorkomende en succesvolle procedures in de geneeskunde – staaroperaties. Eenmaal daar, herstelt de lens helder zicht op alle afstanden zonder enige visuele kwaliteitsproblemen. De lens kan in het oog zelfregulerend werken door verbinding te maken met de spieren die de kromming van onze natuurlijke lenzen veranderen, waardoor de lens op verschillende afstanden kan scherpstellen – mogelijk op veel grotere afstanden dan waartoe ons natuurlijke zicht in staat is. Bovendien, omdat de Bionic Lens reageert met minder dan 1/100 van de hoeveelheid energie van de natuurlijke lens, kun je ook de hele dag ergens op focussen zonder enige belasting voor de ogen.

De bionische lens zou het gezichtsvermogen van 20/20 drie keer kunnen verbeteren. Stel je voor dat je de wijzerplaat van een klok op tien meter afstand kunt zien. Met de lens zou u de wijzerplaat even gedetailleerd kunnen zien als op 30 meter afstand. Wat er gebeurt als je de superscherpe scherpstelling combineert met de mogelijkheid om de lens zo af te stellen dat het zicht veel beter wordt dan het oog kan, is dat je echt scherpe details kunt zien op zeer korte afstanden. Als je bijvoorbeeld naar een klein stukje van je vinger zou kijken, zou je in staat zijn om de cellulaire details te zien.

Wat nog spannender is, is dat de lens is ontwikkeld met onderdelen die het mogelijk maken om er nog gemakkelijker toegang toe te krijgen en om upgrades en modificaties uit te voeren. Zoals bijvoorbeeld het installeren van projectiesystemen waarmee de gebruiker zijn telefoonscherm kan projecteren, of het integreren van NASA-technologieën om een betere scherpstellingsresolutie mogelijk te maken dan alles wat eerder is gezien, of zelfs het installeren van een systeem dat langzame toediening van geneesmiddelen in het oog mogelijk maakt.

Dr. Garth Webb, de enige vernieuwer achter de Bionic Lens en een optometrist met meer dan 40 jaar ervaring zegt:

“We hebben de Bionic lens ontwikkeld om, in zijn standaard modus, ons leven beter te laten functioneren in hun normale domein en in zijn vergrote capaciteit om ons in staat te stellen naadloos te integreren met de hele digitale wereld. Mijn nederige perceptie is, dat wij mensen het centrum van kunstmatige intelligentie activiteit zullen zijn. Ik geloof dus dat wij de kunstmatige intelligentie zullen filteren en begeleiden, die zich ofwel rond ons hoofd, ofwel onder onze ogen, of misschien wel allebei, zal bevinden. Het is dus, als je wilt, een verrijking van de mens die verder gaat dan wat we normaal verwachten.”

Over de schaduwzijde van deze technologie merkt Webb op dat juist de afwezigheid ervan uiteindelijk het probleem zal worden, omdat het een “oneerlijk” voordeel oplevert voor degenen die er wel over beschikken.

De early adopters zullen ongeveer $3200 per lens moeten betalen, exclusief de kosten van de operatie. Het bedrijf is al begonnen met het samenstellen van een lijst van klinieken en chirurgen, via verwijzingen, waarmee het zal samenwerken.

De Bionic Lens zal geen wondermiddel zijn voor alle soorten oogaandoeningen. Het kan geen kleurenblindheid, troebel hoornvlies, ernstige maculaire degeneratie, ernstige genetische netvliesaandoeningen of gescheurde of beschadigde oogzenuwen behandelen. Het biedt echter wel een opgewaardeerde versie van onze eigen biologische lens, die onvermijdelijk verslechtert met de leeftijd.

Hieronder kunt u de volledige presentatie van Dr. Garth Webb over deze opwindende nieuwe uitvinding bekijken op de Superhuman Summit 2016.