Carbohydraat-deficiënte transferrine, beter bekend als “%CDT”, is een bloedtest om zwaar alcoholgebruik (vijf of meer drankjes per dag) tijdens de afgelopen twee weken op te sporen.1 Deze alcoholbiomarker kan clinici een objectieve manier bieden om cliënten in behandeling voor alcoholgebruiksstoornissen te screenen en te monitoren. %CDT-monitoring wordt door hulpverleners gebruikt om te evalueren of zwaar alcoholgebruik andere diagnoses compliceert (bv. cocaïnegebruik, psychiatrische aandoeningen); om de doeltreffendheid van een behandelingsplan te evalueren; om “uitglijders” op te sporen en zo terugval te voorkomen; en om een objectieve maatstaf voor het drinken te bieden die de discussie tussen hulpverlener en cliënt over de vraag of de cliënt drinkt, vermijdt.

Transferrine is een glycoproteïne (een molecule bestaande uit aminozuren en suikergroepen) die in levercellen wordt geproduceerd. Het doel ervan is het “overbrengen” (vandaar het woord “trans”) van ijzermoleculen (vandaar het woord “ferrine”) van de darm, via de bloedstroom, naar cellen en organen die ijzer nodig hebben om te functioneren; het is onder normale omstandigheden in iedereen aanwezig. Normale transferrine heeft suikergroepen (koolhydraten) die er als “zijketens” aan vastzitten (het eiwit is als een motorfiets en de suikergroepen als een zijspanwagen). Wanneer iemand ongeveer vijf drankjes per dag drinkt, maakt de levercel niet op de normale manier transferrine aan (hij verwijdert een deel van de zijketens). De molecule krijgt een tekort aan suikerzijketens. Dit is waar de naam “carbohydraat-deficiënte transferrine” vandaan komt. Zwaar alcoholgebruik veroorzaakt dat het transferrinemolecuul abnormaal of “carbohydraat-deficiënt” wordt.”

Onder normale omstandigheden is slechts ongeveer 1 tot 2% van de transferrine carbohydraat-deficiënt. Als gevolg van zwaar drinken, kan dit oplopen tot 10%. Studies hebben uitgewezen dat een %CDT van 2,6% en hoger wijst op zwaar drinken. Ongeveer 50 tot 70% van de zware drinkers heeft een %CDT van meer dan 2,6%.

Evaluatie van de cijfers

Een cliënt met een %CDT van 2,6% of meer heeft waarschijnlijk minstens vijf drankjes per dag gedronken gedurende de laatste twee weken of langer. Dit is het geval voor 19 van de 20 mensen met dit %CDT-niveau, maar de test kan verkeerd zijn bij één op de 20 personen die geen zware drinker is.

Er zijn niet veel andere ziekten of drugs die een verhoging van het %CDT veroorzaken. Voor het kleine percentage niet-zware drinkers dat een %CDT van meer dan 2,6% heeft, is dit meestal het gevolg van een leverziekte in het eindstadium of een zeldzame genetische afwijking. Bij de meeste alcoholici met een matige leverziekte is de lever niet voldoende aangetast om een verhoging van het %CDT te veroorzaken zonder dat er sprake is van zwaar drinken.

Wanneer eenmaal een uitgangswaarde voor het %CDT is vastgesteld (bv. bij het begin van de behandeling), kan het volgen van toekomstige verhogingen of verlagingen zeer informatief blijken. Een daling met 30% ten opzichte van de uitgangswaarde wijst er sterk op dat een cliënt aanzienlijk minder drinkt of abstinent is sinds de laatste test. Een toename met 30% wijst er sterk op dat een cliënt sedert de laatste test aanzienlijk meer is gaan drinken.

In een typisch scenario zal een persoon die pas zwaar drinkt en in behandeling gaat, een %CDT hebben van meer dan 2,6% en tijdens de eerste weken van abstinentie (twee tot vier weken) zal het %CDT-niveau dalen (bijvoorbeeld tot 1,8%) en daar blijven terwijl de abstinentie wordt gehandhaafd. Als het drinken terugvalt, misschien na zes weken behandeling, kan het niveau met 30% stijgen, tot meer dan 2,3% (merk op dat dit niet boven 2,6% is, maar nog steeds 30% boven het laagste niveau dat tijdens de abstinentie werd bereikt).

Voorbeelden

Twee casestudies illustreren het klinisch gebruik van %CDT. “S.K.” is een 56-jarige man die in een psychiatrische kliniek wordt gezien voor alcoholverslaving en bipolaire stoornis. Bij het begin van de behandeling bedroeg zijn %CDT 5,2%, wat wijst op chronisch zwaar drinken. Tijdens de eerste vier maanden van de behandeling waren de maandelijkse %CDT-waarden allemaal lager dan 2,6%, wat wijst op abstinentie of matig drinken.

Op dat ogenblik begon S.K. afspraken te missen en na een maand van dit patroon werd vastgesteld dat hij depressief en suïcidaal was. Hij had zijn bipolaire stoornis medicatie niet genomen. Hij ontkende alcohol te gebruiken. Hij werd opgenomen op de psychiatrische afdeling voor stabilisatie van zijn suïcidale gedachten en depressie. De uitslagen van de eerste opname bevatten een negatieve drugstest in zijn urine, een alcoholpromillage van nul en een negatieve leverfunctietest. Zijn %CDT was 4,2%.

Toen de %CDT-labwaarde met S.K. werd besproken, gaf hij toe dat hij de afgelopen maand tot 18 biertjes per dag had gedronken. Aangezien hij in het verleden een ernstige alcoholontwenning had doorgemaakt, werd hij onder ontwenningspreventie geplaatst. Na ziekenhuisopname werd hij ontslagen naar de verslavingskliniek voor ambulante behandeling en routinecontrole van het %CDT.

“R.L.” is een 47-jarige man met een voorgeschiedenis van chronische pijn als gevolg van een nekletsel waarvoor het gebruik van opioïde pijnmedicatie nodig was. Zijn pijn werd behandeld met methadon (10 mg driemaal daags), maar er was bezorgdheid over zijn misbruik van de medicatie. Hij had een verleden van alcoholmisbruik dat naar verluidt in remissie was. Zijn meest recente drugstest in de urine was negatief voor opiaten, positief voor methadon, en positief voor marihuana. De positieve uitslag voor marihuana leidde tot een doorverwijzing naar de polikliniek voor middelenmisbruik.

R.L. gaf toe marihuana te gebruiken en ontkende alcoholgebruik. Hij stemde in met een nieuwe drugstest in urine en een %CDT-test. Zijn drugstest in urine was negatief, maar zijn %CDT was 4,2%. Toen de %CDT-resultaten met hem werden besproken, gaf hij schoorvoetend toe dat hij het afgelopen jaar te veel had gedronken. Als gevolg daarvan werd %CDT-controle ingesteld als onderdeel van zijn pijnmedicatiecontract, zodat medicatie alleen zou worden voorgeschreven als %CDT-waarden negatief waren.

%CDT kan een nuttig hulpmiddel zijn voor de clinicus bij het verschaffen van doorlopende informatie over het zware alcoholgebruik van een cliënt. Het kan concreet bewijs leveren dat het behandelplan het gewenste effect heeft. De toevoeging van %CDT-tests aan de praktijk van de verslavingsbehandeling is een positieve stap die de patiëntenzorg verbetert, niet-discriminerende feedback geeft, en een objectievere dialoog tussen hulpverlener en cliënt mogelijk maakt.

Omdat %CDT niet 100% accuraat is in het identificeren van alle zware drinkers (meer als 50 tot 70%), kan een lage waarde (negatieve test) niet gebruikt worden als bewijs dat een bepaalde persoon niet zwaar drinkt. Maar zelfs wanneer een persoon een waarde van minder dan 2,6% heeft, kan hij/zij nog verder dalen (30% of zo) wanneer onthouding wordt bereikt en gehandhaafd. Kennis van deze test en de interpretatie ervan kan van groot nut zijn bij de behandeling van verslaving.2

Peter M. Miller, PhD, is hoogleraar psychiatrie en gedragswetenschappen aan het Center for Drug and Alcohol Problems, Medical University of South Carolina. Zijn e-mail adres is [email protected]. Jeffrey Cluver, MD, is een assistent hoogleraar psychiatrie en gedragswetenschappen aan de universiteit, en Raymond F. Anton, MD, is een hoogleraar psychiatrie en gedragswetenschappen en leidt het Centrum voor Drug- en Alcoholproblemen.