April is Oral Cancer Awareness maand, dus we zullen het hebben over alles wat met mondkanker te maken heeft. We bespreken hoe u het kunt bestrijden, hoe u het kunt ontdekken, wat uw tandartspraktijk zou moeten doen om te controleren op mondkanker, en hoe u een zelfonderzoek kunt uitvoeren.

De basis

Orale en oropharyngeale kanker, dat wil zeggen kanker van de mond en de bovenkaak (inclusief de tong, lippen, keel, delen van de neus en het strottenhoofd), doden gezamenlijk een persoon per uur van elke dag van het jaar. Van de mensen bij wie deze vormen van kanker worden vastgesteld, zal 40% niet langer dan vijf jaar overleven. Velen die wel overleven, lijden aan langdurige problemen zoals misvormingen van het gezicht en moeilijkheden met eten en spreken. De belangrijkste reden dat het sterftecijfer bij mond- en orofaryngeale kanker bijzonder hoog blijft, is dat deze kankers niet routinematig vroeg in hun ontwikkeling worden ontdekt.

Early Detection is Key

De beste manier om kanker te bestrijden is deze vroeg te ontdekken door bedacht te zijn op symptomen van mondkanker. Hoe eerder we het vinden, hoe groter de kans op succes van de behandeling. Het probleem met mondkanker is dat het vaak pas heel laat in de ontwikkeling wordt ontdekt. In een vroeg stadium kan mondkanker in meer dan 90 procent van de gevallen worden behandeld, maar als het niet wordt behandeld of ontdekt, daalt het slagingspercentage.

Als u niets anders uit dit artikel haalt, ga dan naar uw tandarts als u een zweer of een pijnlijke plek in uw mond hebt die niet binnen twee weken geneest. Dit betekent niet dat het kanker is, maar voorstadia van kanker en mondkanker lijken op een zweer die nooit geneest.

De meeste problemen in onze mond, zoals zweertjes, snijwonden, enz. moeten binnen die twee weken genezen, of in ieder geval op weg zijn naar genezing. Als u iets heeft dat blijft hangen, kan het nooit kwaad om uw tandarts even te bellen. Het kan zelfs uw leven redden!

Signalen & Symptomen

Uw mond is een van de belangrijkste vroegtijdige waarschuwingssystemen van het lichaam. Zorg ervoor dat u tussen uw tandartsbezoeken door op de hoogte bent van deze symptomen. Zoals we al zeiden, kan mondkanker verschijnen als een pijnlijke plek, een pijntje of irritatie die niet weggaat. Hier zijn enkele symptomen die een bezoek aan de tandarts rechtvaardigen:

– Rode of witte vlekken, pijn of gevoelloosheid in de mond of lippen

– Knobbels, verdikkingen in het weefsel, ruwe plekken, korstige of geërodeerde plekken

– Moeite met kauwen, slikken, spreken, het bewegen van uw kaak of tong, of als u een verandering hebt in de manier waarop uw tanden op elkaar passen wanneer u uw mond sluit

Nogmaals, deze symptomen betekenen niet noodzakelijk dat u mondkanker hebt, maar u moet waarschijnlijk naar uw tandarts gaan, vooral als ze niet binnen die twee tot drie weken weggaan.

Ken de risico’s

Er zijn verschillende risicofactoren die in verband worden gebracht met een verhoogde kans op het ontwikkelen van mondkanker.

Zwaar roken & Drinken: Historisch gezien lopen zware drinkers en zware rokers ouder dan 50 jaar het grootste risico. Ongeveer 75% van alle mondholte- en orofaryngeale kankers wordt toegeschreven aan het gebruik van gerookte en rookloze tabak volgens het Center for Disease Control and Prevention.

Het gebruik van sigaretten, sigaren, pijptabak (eigenlijk elk soort tabaksproduct) geeft u een veel hoger risico op het ontwikkelen van mondkanker, evenals hartaandoeningen, COPD, emfyseem, chronische bronchitis, longkanker, enz. Het volstaat te zeggen dat tabak slecht is. Onderzoekers geloven dat chronisch alcoholmisbruik, of gebruik in combinatie met het gebruik van tabak, het risico verveelvoudigt.

Blootstelling aan de zon: Als je het hebt over de lippen en de mond, is blootstelling aan de zon een andere variabele of risicofactor voor het ontwikkelen van kanker rond de lippen.

Mannelijk vs. vrouwelijk: Volgens het Center for Disease Control komt mondkanker twee keer zo vaak voor bij mannen als bij vrouwen. Dit is aanzienlijk anders dan de vijf op één man-vrouw verhouding die ongeveer 40 jaar geleden werd gemeld. Het is in de loop der jaren veranderd, maar het komt nog steeds vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. Het toegenomen tabaksgebruik bij vrouwen is de belangrijkste reden voor de veranderingen in de kankerpercentages ten opzichte van die uit de jaren vijftig.

Leeftijd: van oudsher komt 90% van de mondkanker voor bij mensen ouder dan 40 jaar, met een gemiddelde leeftijd van 60 jaar. We beginnen echter een verandering in deze trend te zien, waarbij we mondkanker soms ook iets jonger zien. Tegenwoordig komt kanker ook vaker voor bij jongere niet-rokers.

Oraal Kanker Onderzoek

Als u nog geen mondkankeronderzoek heeft gehad, is er geen beter moment om het te doen dan Oral Cancer Awareness Month. Wij bieden bij elke routinecontrole een mondkankeronderzoek aan zonder extra kosten. Dit is een visueel onderzoek dat we elke zes maanden uitvoeren. We bekijken de zachte weefsels en alle delen van de mondholte, waarbij we de tong, wang, lippen, etc. visueel onderzoeken op veranderingen. Er is geen beter onderzoek dan een visueel onderzoek.

Daarnaast voeren we een OralID onderzoek uit. Dit is een optisch gebaseerde technologie genaamd fluorescentie technologie. Het is geen invasieve test, en de apparatuur is vergelijkbaar met een zaklamp. Als we met het fluorescerende licht in de mond schijnen, zullen de gebieden met voorstadium van kanker en kanker daadwerkelijk van kleur veranderen onder het licht. We voegen dit aanvullende licht toe uit overdaad aan voorzichtigheid en om er zeker van te zijn dat er geen veranderingen zijn.

Als we iets zien dat er een beetje verdacht uitziet, houden we het meestal een paar weken in de gaten. Als het er nog steeds is, zijn er verschillende manieren om het te onderzoeken. De beste manier is onder een microscoop. We nemen een borsteltje en gebruiken een methode die bekend staat als penseelcytologie en bekijken de cellen onder een microscoop. Soms maken we een klein sneetje of biopsie, nemen een klein stukje van dat weefsel en sturen het op om onder een microscoop te worden bekeken. Hoe dan ook, als we ons zorgen maken, zijn er meerdere manieren om uit te vinden of het gezond weefsel is, een verzwering, precancereus of kankerachtig. Dit is zeker iets wat uw tandarts zou moeten doen. Zoals we al zeiden, we doen dit routinematig, ongeveer elke zes maanden, omdat die vroege opsporing zo belangrijk is.

Zelfonderzoek

Een zelfonderzoek naar mondkanker is iets wat u kunt doen tussen uw bezoeken aan de tandarts door.

Uw hoofd en nek: Kijk naar uw gezicht en hals in een spiegel. Normaal gesproken zijn de linker- en rechterkant van het gezicht ongeveer symmetrisch. Controleer of er iets is dat lijkt op een knobbel, een bult of een zwelling aan slechts één kant van uw gezicht. Wanneer u in de spiegel kijkt, onderzoek dan alles wat asymmetrisch lijkt.

Uw gezicht: Onderzoek de huid van uw gezicht op veranderingen in kleur of grootte, zweertjes, moedervlekken, gezwellen, of iets anders ongewoons. Druk op de zijkanten en de voorkant van uw hals en kijk of u gevoelige plekken of knobbels ziet. Trek de onderlip naar beneden en kijk of er zweertjes of kleurveranderingen zijn, en voel dan met duim en wijsvinger aan de lip voor knobbels, bultjes of veranderingen in de textuur. Doe dit zowel voor de onder- als bovenlip.

Uw wangen: Kijk aan de binnenkant van uw wang voor rode, witte, of donkere vlekken. Leg uw wijsvinger aan de binnenkant van uw wang, en uw duim aan de buitenkant. Knijp en rol de zijkanten van uw wangen tussen uw vingers om te kijken of er knobbels, bultjes of pijnlijke plekken zitten. Velen van ons hebben een lijntje, de linea alba, precies waar onze tanden op elkaar staan, en dat is normaal. Het is gewoon van onze wang die daar naar binnen sluipt als onze tanden op elkaar bijten. Verwar dit niet met andere problemen.

Het dak van uw mond: Kantel je hoofd naar achteren en open je mond zo wijd als je kunt. Kijk naar knobbels, kijk of de kleur anders is dan die normale roze kleur, en raak en voel het dak van uw mond aan voor knobbels.

De bodem van de mond en de tong: Steek uw tong uit en kijk naar het bovenste oppervlak voor kleur en textuur. Trek uw tong naar voren en bekijk de zijkanten, controleer op zwellingen, kleurveranderingen of eventuele zweren. Kijk onder uw tong door het puntje van uw tong op het gehemelte te leggen en kijk naar de mondbodem en de onderkant van de tong voor kleurveranderingen. Ook hier kunt u met uw vingers over uw tong rollen en voelen of er knobbels of bultjes zijn. Dit lijkt erg op het onderzoek dat we in de stoel doen. Het kan nooit kwaad om uw tandarts of ons kantoor even te bellen als u iets ongewoons voelt. We zijn meer dan blij om een kijkje te nemen en ervoor te zorgen dat het is niets abnormaals.

The Main Takeaways

Dit is een hoop informatie en je kunt het gevoel overweldigd. Om het wat eenvoudiger te maken volgt hier een korte samenvatting:

– Ga regelmatig naar de tandarts. Zorg ervoor dat een screening op mondkanker deel uitmaakt van uw routine-onderzoek.

– Zorg ervoor dat u tussen de tandartsbezoeken door af en toe thuis een zelfbeoordeling uitvoert. U hoeft het niet elke dag te doen. Je hoeft het niet elke week te doen. Eens per maand even kijken, of als je iets raars voelt, zorg er dan voor dat je dat zelfonderzoek thuis doet.

– Als je iets in je mond hebt, een pijnlijke plek die langer dan twee tot drie weken duurt, bel dan je tandarts en laat er professioneel naar kijken.

En onthoud, u kunt altijd een afspraak maken bij ons kantoor door te bellen naar 740-548-1800!