VIRGINIA BEACH, Va. (WAVY) – Een bekende eigenaar van een klein bedrijf in Virginia Beach heeft zijn strijd met het coronavirus verloren.

Preston Midgett, de eigenaar van Jungle Golf at the Oceanfront, overleed deze week op 61-jarige leeftijd.

Zijn vrouw schreef in een online post dat hij maandagavond van de life support werd gehaald in een ziekenhuis in Charlottesville.

Hun dochter Tara vertelde WAVY News op dinsdag: “Mijn vader is gisteravond vredig heengegaan, gewikkeld in liefde door onze familie en vrienden.”

Kim Midgett had sinds december dagelijks een dagboek online gezet waarin ze de strijd van haar man beschreef en om gebeden vroeg.

10 On Your Side berichtte eerder over de tientallen bedrijven in Virginia Beach die zich voor Midgett hadden ingezet en borden hadden opgehangen om zijn herstel te bevorderen.

Hij was vader van twee kinderen en al heel lang een leider in de gemeenschap van het vakantieoord.

Rachel Cook zei dat dinsdag een van de moeilijkste dagen was die ze ooit heeft gehad nadat ze hoorde dat haar baas en vriend was overleden.

“Ik kan het me hier niet voorstellen zonder hem. Ik weet niet wat we gaan doen,” zei ze. “Hij gaf niet alleen om zijn bedrijf, maar om de hele badplaats. Dit was zijn thuis en dat was te zien in alles wat hij deed.”

Dinsdagmiddag gaf de familie Midgett een verklaring vrij over de dood van hun geliefde.

“Mijn familie en ik willen onze oprechte waardering uitspreken voor de enorme uitstorting van liefde en steun tijdens Preston’s strijd met deze vreselijke ziekte en voor uw condoleancebetuigingen na Preston’s dood. U kwam mij te hulp toen ik u de laatste weken nodig had en ik zal u nog meer nodig hebben nu onze familie probeert ons verlies te verwerken.

“Terwijl de familie rouwt, vinden we enige troost in het vieren van zijn ongelooflijke leven met u allen en de lange en blijvende erfenis die hij achterlaat aan de Virginia Beach Oceanfront. Preston was zo veel meer dan een liefhebbende vader en echtgenoot; hij was een echte zoon van Virginia Beach. Hij hield met heel zijn hart van deze stad en haar inwoners.

“Voor nu vragen wij om onze privacy te respecteren terwijl wij rouwen in deze zeer moeilijke tijd. Ik hoop dat ik in de komende dagen ieder van jullie kan bedanken voor jullie gebeden en steun.”

Die boodschap begon langzaam door te sijpelen naar de vrienden en gemeenschapsleden die hem de afgelopen maanden hadden gesteund.

“Preston zal worden herinnerd als een man die een groot deel van zijn leven wijdde aan de verbetering en verfraaiing van Virginia Beach Oceanfront,” zei Joe Taylor, een levenslange vriend.

Hij zei dat dit een verlies is voor de hele gemeenschap.

“Hij raakte zo veel mensen zoals hij zo velen kende en werd gerespecteerd door iedereen,” zei Taylor.

Cook zei dat ze nog steeds in ongeloof is.

“Hij is de sterkste man die ik ken en hij had zo veel gebeden en mensen die voor hem trokken dat ik gewoon, ik wist gewoon dat hij dit zou verslaan en dat hij het zou gaan halen. Hij heeft zo hard gevochten, hij is zo’n vechter, hij is een machine. Het is een verrassing: het is schokkend en triest – verwoestend,” zei ze.

Cook zei dat hoewel de pijn nu nog vers is, ze op een gegeven moment wel van plan is om een soort gedenkteken te maken om hun geliefde baas te eren en te herinneren.