Naast het veroveren van de titel van “the King of Rock and Roll” met nummers als “Can’t Help Falling in Love” en “He Touched Me”, heeft Elvis Presley ook vele harten gestolen. Maar een nadere blik op zijn leven buiten de muziek en swingende heupen onthult dat hij net zo goed de koning was van het uitbuiten van tieners voor seks en het behandelen van vrouwen als stront.
Elvis werd op 8 januari 1935 geboren in Tupelo, Mississippi, maar verhuisde 13 jaar later met zijn familie naar Memphis, Tennessee. Er werd gezegd dat hij graag in de kerk zong, maar zijn professionele muziekcarrière begon pas in 1954, toen hij tekende bij Sun Records; daarvoor was hij vrachtwagenchauffeur geweest.
Twee jaar later was hij al wild beroemd. “Heartbreak Hotel”, zijn eerste nummer één hit, kwam uit in januari 1956, en hij werd al snel een ster met schijnbaar oneindig veel mogelijkheden voor zich. De man was overal, en altijd met een zwerm schreeuwende fans om hem te begroeten. Maar terwijl hij op tournee was, was Elvis’ voornaamste focus niet “het regelen van zaken.” In plaats daarvan leek het alsof hij meer gaf om het uitbuiten van de bewondering van minderjarige meisjes.
Lees meer: Je hoeft je niet voor te stellen dat John Lennon vrouwen en kinderen sloeg. Het is gewoon een feit
In zijn boek Elvis Presley: A Southern Life schrijft Joel Williamson over het leven van Elvis onderweg, inclusief zijn tijd met tieners. Williamson schrijft dat Elvis tijdens zijn tournee een groep van drie 14-jarige meisjes misbruikte om te kussen, te kietelen, te worstelen en te kussen met Elvis, die toen 22 jaar oud was.
Williamson vertelt ook over een incident waarbij Elvis met een fan naar bed ging terwijl hij in Louisiana was en wekelijks optrad in de Louisiana Hayride show in 1954. Het condoom brak tijdens de daad. Niet wetende wat te doen, vroeg Elvis aan zijn vrienden op tournee hoe hij verder moest gaan, maar zij hadden geen bruikbaar advies. s Morgens informeerde Elvis zijn vrienden dat hij het meisje naar de spoedafdeling had gebracht en haar daar had achtergelaten om een douche te krijgen. Al die tijd belde hij obsessief naar zijn 15-jarige vriendin, Dixie Locke, die hij graag kleedde in kleren van zijn eigen keuze.
Op den duur vond Elvis een 14-jarige die hij zover kon krijgen zich aan hem te binden. De eerste en enige vrouw van de King, Priscilla, ontmoette hem in 1959 terwijl de 24-jarige Elvis in het leger diende in Duitsland. De twee hadden zes maanden verkering voor hij terugkeerde naar de VS. In haar memoires Elvis and Me, schrijft Priscilla dat Elvis alles deed behalve penetrerende seks met haar de eerste nacht die ze samen doorbrachten en tot ze getrouwd waren. “Het was alsof Priscilla’s maagdelijkheid een ander ding was dat Elvis vreemd en hard nodig had om te behouden,” merkt Williamson op in zijn boek.
Foto van Elvis die “Jailhouse Rock” promoot via Wikimedia Commons.
Maar de beweringen dat Elvis en Priscilla geen penetratieve seks hadden tot hun huwelijksnacht worden betwist, met name door Suzanne Finstad, auteur van de Priscilla Presley biografie Child Bride: The Untold Story of Priscilla Beaulieu Presley. Na hun huwelijk (de twee legden uiteindelijk de knoop in 1967), bracht Elvis andere vrouwen naar hun slaapkamer; hij keek en filmde zijn vrouw met hen, soms deed hij ook mee – of Priscilla dit ook deed is niet gedocumenteerd. Volgens Williamson installeerde hij ook een tweerichtingsspiegel in zijn Palm Springs huis met Priscilla zodat hij stiekem stelletjes kon bespioneren die seks hadden tijdens uitbundige feestjes met showgirls die hij daar gaf.
Toen Priscilla beviel van het enige kind van het koppel, Lisa Marie, in 1968 stopte Elvis zo goed als alle seks met haar, volgens journaliste Alanna Nash’s boek, Baby Let’s Play House: Elvis and the Women Who Loved Him. Priscilla schreef in haar memoires dat Elvis “voordat we trouwden tegen me had gezegd dat hij nooit de liefde had kunnen bedrijven met een vrouw die een kind had.”
Priscilla bedroog Elvis uiteindelijk, en volgens haar boek vertelde ze hem van de affaire. Ze schrijft dat Elvis haar vastpakte en “met geweld de liefde bedreef” met haar en zei: “Dit is hoe een echte man de liefde bedrijft met zijn vrouw.” Het duo scheidde in 1972 en scheidde een jaar later. Twee jaar later ging Elvis achter nog een 14-jarig meisje aan met de naam Reeca Smith. Volgens Nash beweert Smith dat Elvis geen “misbruik van haar heeft gemaakt” tijdens hun relatie van zes maanden.
Voor meer verhalen zoals deze, schrijf je in voor onze nieuwsbrief
Zijn gezondheid ging achteruit, maar Elvis werd opnieuw verliefd, deze keer op een 21-jarige voormalige schoonheidskoningin genaamd Ginger Alden. De twee verloofden zich en woonden samen in Graceland, waar Elvis’ gedrag verergerde.
In haar memoires, Elvis & Ginger, schrijft Alden over Elvis’ misbruik, waarvan sommige betrekking hadden op de geweren die hij in huis hield. Alden vertelt een verhaal waarin Elvis, een dwangmatige eter in die tijd, op een yoghurt rage was en haar vroeg om hem meer yoghurt te brengen. “Ik denk niet dat je nog meer yoghurt nodig hebt,” zegt Alden, dat ze hem vertelde. Ze vielen beiden in slaap en Alden werd wakker van het geluid van Elvis die een 57 Magnum pistool afvuurde in hun slaapkamer. De kogel raakte net boven hun hoofdeinde; Elvis noemde het “een aandachtstrekker.” Alden schrijft ook in haar memoires dat hij eens een pistool op de TV afvuurde en, bij een ander incident, het huis uit rende zwaaiend met een machinegeweer omdat hij een jongen met een speelgoedgeweer Lisa Marie had zien achtervolgen.
Elvis’ carrière, en uiteindelijk ook zijn leven, eindigde met drugsmisbruik, waardoor hij incontinent werd tot het punt dat hij luiers moest dragen, volgens Albert Goldman’s biografie uit 1981. In 1977, op 42-jarige leeftijd, stierf hij terwijl hij een pyjama van goudzijde droeg op een toilet in Graceland, waar Alden zijn lichaam vond. Ondanks zijn seksuele achtervolging van kinderen, fysiek misbruik en gevaarlijke, emotioneel gedreven beslissingen, houden fans nog steeds vol dat hij een godvrezende zuidelijke gentleman was die op een dwaalspoor werd gebracht door drugs. Mensen willen ook nog steeds geloven dat hij echt nog leeft en ergens in een grot bivakkeert. Geen van beide lijkt echt waar te zijn.