Mariene olielekkages zijn een van de belangrijkste bronnen van waterverontreiniging die enorme milieuschade en economische vernietiging veroorzaken. Ze verstoren het ecologisch kader van de oceanen en andere waterlichamen en veroorzaken grote verliezen aan aquatische biodiversiteit. De risico’s van olielozingen doen heel wat beleidskwesties rijzen in verband met het veilige vervoer van olievolumes. Een efficiënte verwijdering van deze olievlekken is een absolute noodzaak voor de bescherming van het oceaanmilieu en het leven in de oceanen. Om de schadelijke effecten op het milieu en de volksgezondheid tot een minimum te beperken, moeten op de plaats van de olieverontreiniging on- en offshore bestrijdingsstrategieën met continue bewakingssystemen worden toegepast. De momenteel gebruikte saneringstechnologieën zijn nog steeds niet doeltreffend om het vervuilde mariene milieu volledig in zijn normale ecologie te herstellen. Nanotechnologie blijkt een waardevol instrument te zijn bij het opruimen van deze olielekkages of -lekken in het water door gebruik te maken van magnetische nanomaterialen zoals gefunctionaliseerde superparamagnetische ijzeroxiden nanodeeltjes (SPION’s), magnetische nanocomposieten en magnetische koolstofnanobuizen (CNT’s). Functionalisering van nanodeeltjes met behulp van verschillende functionele samenstellingen zoals organische niet-polymere en anorganische moleculen, polymeren en polysacchariden maakt ze met nieuwe kenmerken zoals verhoogde adsorptiecapaciteit en hoge olieverwijderingsefficiëntie. Ontelbare onderzoeken hebben geleid tot de ontwikkeling van nieuwe tegenmaatregelen om de gevaarlijke gevolgen van olielekken te beperken. In dit overzicht wordt de nadruk gelegd op de milieueffecten van belangrijke olielekken in de maritieme wereld. Dit werk compileert ook het onderzoek dat door verschillende onderzoekers en wetenschappers is uitgevoerd naar het verwijderen van gemorste olie uit water met behulp van magnetische nano-adsorbents.