Geschiedenis van de farmacie
Het begin van de farmacie is oud. Toen de eerste persoon sap uit een sappig blad perste om op een wond aan te brengen, werd deze kunst al beoefend. In de Griekse legende delegeerde Asclepius, de god van de geneeskunst, aan Hygieia de taak om zijn remedies samen te stellen. Zij was zijn apotheker of apotheker. De geneesheer-priesters van Egypte werden in twee klassen verdeeld: zij die de zieken bezochten en zij die in de tempel bleven en de geneesmiddelen voor de patiënten klaarmaakten.
In het oude Griekenland en Rome en tijdens de Middeleeuwen in Europa werd in de geneeskunst een scheiding aangebracht tussen de taken van de geneesheer en die van de kruidendokter, die de geneesheer voorzag van de grondstoffen waaruit hij de geneesmiddelen kon bereiden. De Arabische invloed in Europa gedurende de 8e eeuw bracht echter de praktijk op gang van gescheiden taken voor de apotheker en de arts. De tendens tot specialisatie werd later nog versterkt door een wet die in 1683 door het stadsbestuur van Brugge werd uitgevaardigd en die de artsen verbood geneesmiddelen voor hun patiënten te bereiden. In Amerika zette Benjamin Franklin een cruciale stap in het gescheiden houden van de twee beroepen toen hij een apotheker benoemde in het Pennsylvania Hospital.
De ontwikkeling van de farmaceutische industrie sinds de Tweede Wereldoorlog leidde tot de ontdekking en het gebruik van nieuwe en doeltreffende medicijnstoffen. Hierdoor veranderde ook de rol van de apotheker. De mogelijkheden om zelf geneesmiddelen samen te stellen zijn sterk afgenomen en daarmee ook de behoefte aan de manipulatieve vaardigheden die vroeger door de apotheker werden toegepast bij de bereiding van bougies, cachets, pillen, pleisters en brouwsels. De apotheker blijft echter de bedoelingen van de voorschrijver vervullen door advies en informatie te verstrekken, door de juiste doseringsvormen te formuleren, te bewaren en te verstrekken, en door de werkzaamheid en kwaliteit van het verstrekte of afgeleverde geneesmiddel te verzekeren.