Zijn gezicht was rood en zijn oren waren rood. Hij leidde twee grote, mooie Duitse herdershonden naar de achterkant van de kliniek.

Ik wist dat er iets mis was. Hij was boos, geïrriteerd, gefrustreerd. Hij zei dat de eigenaars van deze honden op een lange vakantie gingen en dat ze de honden wilden laten inslapen.

Het was 1972, mijn eerste baan, mijn baas. Wat kon ik zeggen? Wat zou ik moeten zeggen? Zoiets als dit kwam uit mijn hart: “Je moet dit niet doen als je het niet wilt. Ze kunnen hun honden naar het asiel brengen waar ze misschien een kans hebben om geadopteerd te worden. Een dierenkliniek is niet de plek voor gezonde huisdieren om gemakshalve gedood te worden. Als het tegen uw persoonlijke ethiek is, zeg dan dat ze hun honden ergens anders heen moeten brengen.”

Maar hij keek me weemoedig aan. Toen haalde hij plichtmatig zijn schouders op en liep verder naar achteren, dichter bij de vriezer. De dood hing die dag in de lucht.

Sinds de executiekoorts is toegevoegd aan de ineenstorting van de Amerikaanse economie, worden meer dieren gedumpt in de asielen en veterinaire ziekenhuizen van het land.

Ik zal dat moment nooit vergeten en de blik in zijn ogen. Zijn geest was gebroken. We waren generaties uit elkaar. Hij was van de oude school, meer utilitair.

Ik was van de nieuwe school, gericht op de band tussen mens en dier. Het hele ziekenhuis wist dat dit een aanfluiting was tegen “De Band”, die die dag voor altijd verbroken zou worden.

De impact op ons personeel maakte dat die dag bleef hangen als een lange begrafenis.

Later op de dag stelde ik voor dat wij, als dierenkliniek, unaniem zouden instemmen met het uitstellen van gemaks-euthanasie.

Onze opties zouden zijn: klanten voorlichten, hulp bieden, de huisdieren herplaatsen bij een andere familie of doorverwijzen naar de ASPCA of een lokale reddingsorganisatie. Ik hielp mijn baas zijn doel te herdefiniëren en de diensten die zijn dierenkliniek trots zou zijn om uit te voeren.

Het was een zegen voor mijn goedhartige baas om te erkennen dat het OK is voor dierenartsen om gemakkelijke euthanasie te delegeren aan de asielen, want dat is wat asielen doen. Belastingbetalers betalen asielen om de grimmige taak uit te voeren van het doden van de wegwerp huisdierenpopulatie van de samenleving. Dat is een rol die de particuliere dierenkliniek moet mijden om gezond te blijven.

Vroeger hadden huisdiereigenaren misschien enige rechtvaardiging om het asiel te mijden. De omstandigheden waren erbarmelijk en de dood door de gaskamer werd veracht als wreed.

Ze voelden zich misschien gerechtvaardigd om hun huisdier te laten euthanaseren door hun vriendelijke dierenarts als de beste en meest liefdevolle optie voor een huisdier dat ze achterlieten.

Die enge dagen verdwijnen met de opfrissing van veel gebiedsasielen, adoptieprogramma’s en de “no kill” filosofie die de natie overspoelt.

UC Davis Symposium Eert Oncoloog Theilen

Het Theilen Tribute Symposium, gehouden eind mei op UC Davis eerde Gordon Theilen, DVM, Dipl. ACVIM (Oncologie) voor zijn productieve bijdragen aan veterinair kankeronderzoek en geneeskunde.

Dr. Theilen wordt beschouwd als de grootste voorvader van de veterinaire oncologie vanwege zijn werk op het gebied van kankervirologie, diverse klinische onderzoeken en zijn eerste leerboek, Veterinary Cancer Medicine. Hij assisteerde en begeleidde vele jonge onderzoekers, co-assistenten en clinici die leiders zijn geworden in hun vakgebied, waaronder Niels Pedersen, DVM, Ph.D.; Max Essex, DVM; Barb Kitchell, DVM, Dipl. ACVIM, Ph.D.; Guiermo Couto. Het symposium, getiteld, “50 jaar kankeronderzoek,” besprak doorbraken in onderzoek, kankergenomica en therapieën voor de toekomst.

Lees de volledige manuscripten van papers online op www.Cancer-Therapy.org, Vol. 6, juni / juli 2008.

Ga voor meer informatie naar www.TheilenTribute.com of conferences.ucdavis.edu/TTS

Sinds de verschrikkelijke executiekoorts de ineenstorting van de Amerikaanse economie nog heeft versterkt, worden er meer dieren gedumpt in de asielen en veterinaire ziekenhuizen van de natie. Degenen die veroordelend zijn kunnen deze dieren bestempelen als achtergelaten voor het gemak euthanasie.

Helaas is het moeilijk om te verhuizen naar huurwoningen met dieren, vooral in gebieden die een rasverbod handhaven. Veel mensen zijn gedwongen prioriteit te geven aan het overleven van hun gezin versus het huisdier.

Welke prijs betalen we voor gemakkelijke euthanasie?

Het hoogste zelfmoordcijfer in ons beroep in Amerika betreft werknemers die dagelijks honden en katten euthanaseren in dierenasielen en pondhuizen.

Onderzoekers van de Universiteit van Southampton School of Medicine in Hampshire, Engeland, melden dat het zelfmoordcijfer onder dierenartsen in het Verenigd Koninkrijk vier keer zo hoog is als dat van het grote publiek en twee keer zo hoog als dat van artsen en tandartsen.

Richard Mellanby, David Bartram en David Baldwin publiceerden deze trieste informatie in het oktober 2005 nummer van het Britse tijdschrift Veterinary Record. Zij noemden verschillende factoren die van invloed zijn op zelfmoord onder dierenartsen, zoals toegang tot dodelijke geneesmiddelen, euthanasie als een aangemoedigde en gerechtvaardigde procedure, ontevredenheid over het werk, werkstress en aanleg voor depressie.

Een website bundelt nu ondersteuningsmechanismen zodat ze op één plaats toegankelijk zijn voor dierenartsen, verpleegkundigen en studenten.

Persoonlijk ben ik van mening dat deze studie verzuimde de emotionele impact te vermelden die de boviene encefalopathie – of gekke koeienziekte – had op dierenartsen en collega’s in het Verenigd Koninkrijk. Zij werden gevraagd toezicht te houden op de massale slachting van miljoenen dieren. De betrokkenheid bij die ellende moet zijn tol hebben geëist in de vorm van ontevredenheid over het werk en depressie.

Is gemaks-euthanasie in opmars? De samenleving wordt overspoeld met de mentaliteit van veroudering voor auto’s, computers, elektronische gadgets, wegwerpplastic en piepschuim verpakkingen. Laten we hopen dat de band tussen mens en dier, die gehechtheid en liefdevolle relaties voedt, de oorverdovende trommels om dieren weg te gooien als het moeilijk wordt, zal compenseren.

Sommige dierenartsen weigeren dieren te laten inslapen die niet ziek, stervend of in hardnekkige pijn zijn. Het huisdier kan een last voor de levensstijl van het gezin zijn geworden door gedragsproblemen en ouderdomskwesties zoals incontinentie, artritis, blindheid of degeneratieve myelopathie.

Vaak staren we eigenlijk naar economische euthanasie, vooral voor huisdieren die geen ziektekostenverzekering hebben. Veel gezinnen verkeren in een economische crisis en het is moeilijk te onderscheiden of ze hun huisdier willen laten euthanaseren voor het gemak of voor economische doeleinden.

Een goede dierenarts-cliënt relatie is essentieel om deze situatie op te lossen met het beste belang van het huisdier in het achterhoofd.

Verwijzing naar een gedragstherapeut kan de kat helpen met ongepast urineren of de hond helpen die kauwt en graaft. Gezinnen met zwakke dieren kunnen baat hebben bij levenskwaliteitsadvies met behulp van de Quality of Life Scale.

Het contracteren van hondendagopvang of routinematige veterinaire thuiszorgdiensten kan ook de last verlichten. Reddingsorganisaties voor oude honden en katten en dierenasiels zijn in opkomst als “rusthuizen” voor huisdieren. Hun doel is om dieren in moeilijkheden op te nemen en ze te rehabiliteren of te plaatsen in zorgprogramma’s aan het einde van hun leven. Sommige huisdiereigenaren doneren een aanzienlijk bedrag wanneer ze hun huisdier(en) in deze “rusthuizen voor huisdieren” plaatsen. Bezoek Nikki Pet Hospice voor meer details.

Dierenartsen zijn van nature belast met het dilemma van zowel de genezers als de beulen te zijn voor hun zieke en geriatrische patiënten.

We jongleren en worstelen routinematig, onszelf afvragend: “Dienen we het dier, onze klant of de mens-dier band?” Elke ontmoeting met dit ethische dilemma schommelt met intensiteit.

Deze kwesties zijn inherent aan ons beroep en kunnen compassiemoeheid en burn-out veroorzaken. Voorzorgsmaatregelen om onaangepast gedrag in ons beroep te voorkomen zouden op diergeneeskundige scholen onderwezen moeten worden. Er zou geen discussie mogen zijn over gemaks euthanasie.

Het oprechte antwoord is een eenvoudig, “Nee,” gevolgd door, “Sta ons toe u een aantal haalbare opties te geven die voor u en uw huisdieren kunnen werken.”

<HOME>