De Fundamentele Wet en afschaffing van het sultanaat

De kemalisten kregen nu te maken met plaatselijke opstanden, officiële Osmaanse strijdkrachten en Griekse vijandigheid. De eerste noodzaak was om een legitieme basis voor actie te creëren. Een parlement, de Grote Nationale Vergadering, kwam op 23 april in Ankara bijeen en verklaarde dat de regering van de sultan onder controle van ongelovigen stond en dat het de plicht van de moslims was zich te verzetten tegen buitenlandse inmenging. In de Fundamentele Wet van 20 januari 1921 verklaarde de vergadering dat de soevereiniteit aan de natie toebehoorde en dat de vergadering de “ware en enige vertegenwoordiger van de natie” was. De naam van de staat werd Turkije (Türkiye) en de uitvoerende macht werd toevertrouwd aan een uitvoerende raad onder leiding van Mustafa Kemal, die zich nu op de oorlog kon concentreren.

Lokale opstanden en de Ottomaanse strijdkrachten werden verslagen, voornamelijk door ongeregelde troepen, die eind 1920 onder controle van Mustafa Kemal werden gebracht. In 1920-21 maakten de Grieken grote opmars, bijna tot Ankara, maar ze werden verslagen in de Slag bij de Sakarya-rivier (24 augustus 1921) en begonnen aan een lange terugtocht die eindigde in de Turkse bezetting van Izmir (9 september 1922).

De Kemalisten waren al begonnen met het verkrijgen van Europese erkenning. Op 16 maart 1921 gaf het Sovjet-Turkse verdrag Turkije een gunstige regeling van zijn oostgrens door de steden Kars en Ardahan aan Turkije terug te geven. Binnenlandse problemen brachten Italië ertoe een begin te maken met de terugtrekking uit het bezette gebied en bij het Verdrag van Ankara (Overeenkomst Franklin-Bouillon, 20 oktober 1921) stemde Frankrijk in met de ontruiming van de zuidelijke regio Cilicië. Tenslotte stemden de Geallieerden bij de Wapenstilstand van Mudanya in met de Turkse herbezetting van Istanbul en oostelijk Thracië.

Een alomvattende regeling werd uiteindelijk bereikt bij het Verdrag van Lausanne (1923). De Turkse grens in Thracië werd vastgesteld op de rivier de Maritsa, en Griekenland gaf de eilanden Gökçeada (Imbros) en Bozcaada (Tenedos) terug. Er werd een verplichte uitwisseling van bevolkingsgroepen geregeld, waardoor naar schatting 1.300.000 Grieken Turkije verlieten en 400.000 Turken werden gerepatrieerd. De kwestie van de stad Mosoel werd overgelaten aan de Volkenbond, die in 1925 de aanbeveling deed de stad deel te laten uitmaken van de nieuwe staat Irak. Het Verdrag van Lausanne voorzag ook in de verdeling van de Osmaanse overheidsschuld, de geleidelijke afschaffing van de capitulaties (Turkije kreeg in 1929 opnieuw tariefautonomie), en een internationale regeling voor de zeestraten die de toegang tot de Zwarte Zee controleerden (zie kwestie van de zeestraten). Turkije kreeg de volledige controle over de zeestraten pas terug bij het Verdrag van Montreux van 1936.

Het resultaat van de oorlog en de vredesregeling was een staat waarin de overgrote meerderheid Turks sprak. Hoewel men de neiging heeft dit te zien als het bijna onvermijdelijke gevolg van de opkomst van het Turkse en Arabische nationalisme, lijkt het in feite het toeval te zijn geweest dat de oorlog de Arabische provincies heeft afgesplitst. Wat ook de opvattingen van Mustafa Kemal zelf mogen zijn, het is duidelijk dat de meerderheid van zijn volgelingen zichzelf in de eerste plaats als moslims beschouwde; in de uitgebreide religieuze ceremonie die voorafging aan de opening van de Grote Nationale Vergadering werd geen melding gemaakt van Turken of Turkije, maar alleen van de noodzaak om “het laatste land van de religie” te redden. De vorming van een gevoel van Turkse natie was het resultaat van een langdurige inspanning waarin Mustafa Kemal de dominante rol speelde.

De opbouw van een nieuw politiek systeem begon met de afschaffing van het sultanaat en de uitroeping van een republiek. Zelfs onder kemalisten was de loyaliteit aan de Osmaanse dynastie groot, maar Mehmed VI’s identificatie met de geallieerden verzwakte zijn steun. Een uitnodiging van de geallieerden aan de sultan om vertegenwoordigers naar Lausanne voor te dragen hielp Mustafa Kemal; een gesplitste Turkse delegatie zou zichzelf in de vingers hebben gewerkt. Met een briljante mix van dreigementen en overredingskracht wist Mustafa Kemal de vergadering ertoe te bewegen het sultanaat op te heffen (1 november 1922). Mehmed VI verliet Turkije, en zijn neef Abdülmecid II werd geïnstalleerd als de eerste en laatste Osmaanse kalief die niet tevens sultan was.