Greenpeace, internationale organisatie die zich inzet voor het behoud van bedreigde diersoorten, het voorkomen van milieumisbruik, en het vergroten van het milieubewustzijn door directe confrontaties met vervuilende bedrijven en overheidsinstanties. Greenpeace werd in 1971 in Brits Columbia opgericht om zich te verzetten tegen Amerikaanse kernproeven op het eiland Amchitka in Alaska. De losse organisatie kreeg al snel steun van ecologisch georiënteerde individuen en begon campagnes te voeren om, naast andere doelen, de bedreigde walvissen en zeehonden te beschermen tegen de jacht, het dumpen van giftig chemisch en radioactief afval in zee stop te zetten en een einde te maken aan kernwapenproeven. De belangrijkste tactiek van Greenpeace waren “directe, geweldloze acties”, zoals het sturen van kleine opblaasbare vaartuigen tussen de harpoengeweren van walvisjagers en hun walvisachtige prooi en het dichten van industriële pijpen die giftig afval in de oceanen en de atmosfeer loosden. Dergelijke gevaarlijke en dramatische acties brachten Greenpeace brede mediabelangstelling en droegen bij tot het mobiliseren van de publieke opinie tegen milieuvernietigende praktijken. Greenpeace heeft ook actief getracht gunstige uitspraken te verkrijgen van nationale en internationale regelgevende instanties inzake de controle op milieumisdrijven, soms met aanzienlijk succes. De organisatie heeft een kleine staf en steunt grotendeels op vrijwillige inzet en financiering.

Op 10 juli 1985 werd het Greenpeace-schip Rainbow Warrior, dat naar Moruroa Atoll zou varen om te protesteren tegen Franse proeven met atmosferische kernwapens aldaar, tot zinken gebracht door twee bomexplosies terwijl het aangemeerd lag in de haven van Auckland, Nieuw-Zeeland. Latere onthullingen dat Franse inlichtingen agenten de bommen hadden geplaatst veroorzaakte een groot internationaal schandaal en leidde tot het aftreden van de Franse minister van defensie en het ontslag van het hoofd van de inlichtingendienst.