Griepcyclus
Ieder jaar worden naar schatting 20 miljoen Amerikanen ziek van de griep. De kans dat u griep krijgt, neemt aanzienlijk toe als u geen prik haalt, of als u iemand tegenkomt die besmet is met het griepvirus.

Wat staat u te wachten als u in contact komt met een gevreesd griepvirus? En als de griepverschijnselen eenmaal optreden, wat kunt u dan doen om de ziekte te bestrijden?

Dag 1
Het virus komt uw lichaam binnen via het mond- of neusvlies. U hebt er waarschijnlijk geen idee van dat u zojuist een griepstam hebt opgelopen.

Dag 2-4
Het virus nestelt zich in uw longen en begint te groeien. Behalve af en toe een snotterbui, zijn er geen griepverschijnselen. Maar schijn bedriegt. Een persoon die met een griepvirus besmet is, is tijdens deze incubatiefase besmettelijk.

Dag 5
Als de incubatieperiode ten einde loopt, slaan de griepsymptomen plotseling toe. Uw lichaamstemperatuur stijgt. Rillingen doen uw huid tintelen. Hoofdpijn steekt de kop op. Spieren beginnen pijn te doen. Uw neus wordt verstopt en loopt. Een zware hoest en een zere keel veroorzaken ongemak. U ervaart een algehele malaise.
Uw enige kans om de griepcyclus te kortsluiten komt in de eerste 48 uur nadat de symptomen u hebben getroffen. Sommige geneesmiddelen op recept kunnen verlichting brengen, de symptomen verlichten en de duur van de ziekte verkorten. U moet uw arts raadplegen om een recept te krijgen.

Geneesmiddelen
Zanamivir (Relenza) voorkomt dat een griepvirus zich vermeerdert. Het wordt geïnhaleerd via een beademingsapparaat dat Diskhaler wordt genoemd. Zanamivir is effectief gebleken tegen zowel A- als B-virusstammen van de griep. Het kan de duur van de griep met een of twee dagen verkorten.

Antivirale geneesmiddelen amantadine (Symmetrel en Symadine) en rimantadine (Flumadine) kunnen de duur van de griep met de helft verkorten, maar ze werken alleen tegen het type A-virus. Ze zijn verkrijgbaar in siroop-, tablet- of capsulevorm.

Met vrij verkrijgbare griepmiddelen voelt u zich misschien wat beter, maar het virus wordt er niet door bestreden.

Dag 6-9
De griep slaat in deze tijdspanne toe. Het immuunsysteem van uw lichaam wordt volledig belegerd door het virus.

Als u eenmaal echt ziek bent, wat kunt u dan doen om u beter te voelen?

Do’s
Neem voldoende bedrust.
Drink veel vocht, bij voorkeur water of sappen, om virusorganismen uit het lichaam te spoelen en uitdroging te voorkomen.
Eet fruit en groenten die rijk zijn aan vitamine A, E en caroteen. Hoewel een verminderde eetlust meestal gepaard gaat met griep, kan voedsel het lichaam kracht geven om het virus te bestrijden.
Gebruik een decongestivum om niezen en een loopneus te verlichten.
Neem acetaminophen, een niet-aspirine pijnstiller, om hoofdpijn en pijnlijke spieren te verlichten. Een warme douche of bad kan ook helpen om spierpijn te verzachten.
Overweeg het gebruik van een slijmoplossend middel om bronchiale congestie los te maken.
Drink warm water met citroen en honing om een schrapende keel te verlichten.

Don’ts
Krijg geen griepprik na een infectie. Dit verergert een griepsituatie.
Niet sporten. Lichaamsbeweging verhoogt nog de lichaamstemperatuur en dat verloederde gevoel.
Drink geen alcohol of koffie. Ze werken als diuretica die vocht aan het lichaam onttrekken.
Meng u niet onder andere mensen. Iemand blijft besmettelijk zolang hij of zij koorts heeft.

Dag 10-14
Tegen de laatste dagen van de griepperiode is uw lichaam begonnen met de aanmaak van antistoffen die nodig zijn om het virus te vernietigen.

U komt langzaam weer op krachten en herstelt. U kunt uw normale activiteiten hervatten zodra de koorts verdwijnt en het hoesten afneemt. Hoewel u weer aan het werk kunt, kan vermoeidheid nog weken aanhouden.

Immuniteit
Nadat de symptomen zijn verdwenen, bent u meestal immuun voor de stam van het griepvirus die u zojuist hebt overwonnen. Maar dit garandeert geen bescherming tegen andere griepstammen.

Gerelateerde links
Noot van de redactie: Deze links brengen u naar websites met inhoud die wij niet controleren of onderschrijven.

Bekende stammen
http://www.influenzanews.com/known/default.htm
Fluenzavirusprofielen, van International Influenza Education Panel

Flukenmerken
http://www.cdc.gov/ncidod/diseases/flu/fluinfo.htm
Virustypen en geschiedenis van influenza, van Centers for Disease Control and Prevention

Promoting Awareness
http://beta.lungusa.org/diseases/luninfluenz.html
Influenza awareness informatie en tips, van American Lung Association

Credits
Producer: Chuck Myers/KRT
Ontwerper: Adam Mark/KRT en Ron Coddington/KRT
Onderzoek: Howard McComas/KRT; Melissa Green/KRT
Animatie: Peter Kohama/KRT

Copyright
Beperkingen op gebruik van materiaal in dit Web-pakket: Deze inhoud is eigendom van Knight Ridder/Tribune Information Services en bevat materiaal dat geheel of gedeeltelijk is afgeleid van materiaal dat door KRT of zijn bijdragers is geleverd. Het gehele webpakket en al het materiaal daarin zijn beschermd door internationale copyright- en handelsmerkwetten. U mag geen materiaal uit dit webpakket, inclusief code en software, kopiëren, reproduceren, opnieuw publiceren, uploaden, posten, overdragen of distribueren op welke wijze dan ook zonder onze toestemming.

KRT is een joint venture van Knight Ridder en de Tribune Co.