Mr. Hustle, Mr. Hustle.

Waarom zou jij in de Hall of Shame moeten?

Als speler was je buitengewoon. Je speelde in 17 All Star-wedstrijden, met drie World Series onder je riem. U won twee Golden Gloves, een paar MVP’s en een Sportman van het Jaar door zo’n extravagant blad.

U bent de all-time leider in slagen, slagbeurten en gespeelde wedstrijden.

U creëerde de head first slide naar een zak, en liep nooit echt uit als u uitgelopen werd. Je liep naar het eerste, en dat leverde je de naam Charlie Hustle op.

Niet alleen liep je naar het eerste als je vier wijd kreeg, maar je deed ook een gooi naar Joe DiMaggio’s slagrecord. 44 wedstrijden op rij is een hele prestatie, het is echt een wonder dat je maar 3 kampioenschappen won…

Waarom veracht de honkbalwereld je dan?

De haat begon te broeien die dag bij de 1970 All Star wedstrijd. Charlie Hustle sloeg een honkslag en wachtte op het eerste honk op de volgende slagman. Nog een honkslag en Rose ging naar het tweede honk. Nog een honkslag en Rose besloot om naar het derde honk te gaan en naar thuis te proberen. Voor de overwinning. Toen maakte Amos Otis een verschrikkelijke worp vanuit het midden en de vanger (Ray Fosse van de Indians) had geen kans op de bal. Rose besloot toch tegen hem aan te lopen.

Fosse leed aan een gescheiden schouder in het ongeluk, en hij bereikte nooit meer de kracht of het gemiddelde van dat jaar.

Dank je, Rose.

Maar dat is niet alles.

Rose werd gearresteerd voor belastingontduiking toen hij naliet belasting te betalen over inkomsten die hij verzamelde uit de verkoop van handtekeningen, memorabilia en paardenraces. Hij zat een korte tijd in de gevangenis, en betaalde al snel de meer dan $300.000 die hij de overheid schuldig was.

Logen, leugens en nog meer leugens.

Rose had ook een gokprobleem. Hij gokte op honkbal toen hij de Cincinnati Reds leidde.

Sports Illustrated belichtte de weddenschappen van Rose. Rose ontkende natuurlijk jarenlang de beweringen en verklaarde zelfs in een interview met Jim Gray: “Ik ga niet toegeven aan iets dat niet gebeurd is.”

Rose was zelfverzekerd in zijn taal en woordgebruik tijdens het interview, en de mensen geloofden hem. Hij klonk echt.

Toen kwam de waarheid.

In zijn autobiografie gaf Rose toe te hebben gewed op honkbal; hij zei echter dat hij alleen wedde dat de Reds zouden winnen.

Sommigen vragen zich misschien af, “waarom maakt het uit als het toch de bedoeling is om elke wedstrijd te winnen? Waarom maakt het uit of je op je eigen team wedt?”

Om dat te beantwoorden, leg ik u een hypothetische vraag voor.

Laten we zeggen dat de play-offs over een paar weken zijn, en u heeft nu uw beste werper, uw laatste wedstrijd van het reguliere seizoen. Je moet die werper rust geven, zodat hij in de play-offs optimaal kan presteren, maar je wilt geld winnen, je kijkt naar de korte termijn en niet naar de lange termijn.

Dus je laat de werper drie extra innings spelen en je wint de wedstrijd. Maar als de play-offs komen, is hij vermoeid en speelt hij niet zo goed als sommigen misschien hadden gehoopt.

Dus zelfs als Rose de waarheid spreekt, wat hij nogal eens niet doet, zou hij veel overwinningen voor zijn club hebben kunnen weggooien.

En daarom is Pete Rose het eerste lid van de beruchte Hall of Shame.