De liturgie viert het feest van deze drie aartsengelen die in de traditie van de Kerk worden vereerd. Michaël (Wie is als God?) was de aartsengel die streed tegen Satan en al zijn boze engelen en die alle vrienden van God verdedigde. Hij is de beschermer van de gehele mensheid tegen de strikken van de duivel. Gabriël (Kracht van God) kondigde aan Zacharia de aanstaande geboorte van Johannes de Doper aan, en aan Maria de geboorte van Jezus. Zijn groet aan de Maagd, “Wees gegroet, vol van genade”, is een van de meest bekende en frequente gebeden van het christelijke volk. Rafaël (Medicijn van God) is de aartsengel die zich over Tobias ontfermde op zijn reis.

De Catechismus van de Katholieke Kerk leert ons dat, “het bestaan van de geestelijke, niet-lichamelijke wezens die de Heilige Schrift gewoonlijk ‘engelen’ noemt, een waarheid van het geloof is. Het getuigenis van de Schrift is even duidelijk als de eenstemmigheid van de Traditie.”

Engelen zijn zuivere, geschapen geesten. De naam engel betekent dienaar of boodschapper van God. Engelen zijn hemelse of hemelse wezens, van een hogere orde dan menselijke wezens. Engelen hebben geen lichaam en zijn voor hun bestaan of activiteit niet afhankelijk van materie. Zij zijn te onderscheiden van de heiligen, die de mensen kunnen worden. Engelen hebben verstand en een wil en zijn onsterfelijk. Zij vormen een grote schare, maar elk van hen is een individueel persoon. Aartsengelen zijn een van de negen koren van engelen die in de Bijbel worden opgesomd. In opklimmende volgorde zijn de koren of klassen: 1) Engelen, 2) Aartsengelen, 3) Vorstendommen, 4) Machten, 5) Deugden, 6) Heerschappijen, 7) Tronen, 8) Cherubijnen, en 9) Serafijnen.

St. Michaël
De naam van de aartsengel Michaël betekent in het Hebreeuws: “Wie is als God?” en hij staat ook bekend als “de prins van de hemelse gastheer”. Hij wordt gewoonlijk afgebeeld als een sterke krijger, gekleed in harnas en met sandalen aan. Zijn naam komt viermaal in de Schrift voor, tweemaal in het boek Daniël, en eenmaal in de brief van Judas en het boek Openbaring. In de Openbaring leren we over de strijd in de hemel, waarbij St. Michael en zijn engelen Lucifer en de andere gevallen engelen (of duivels) bestrijden. Wij roepen Sint Michaël aan om ons te helpen in onze strijd tegen Satan; om zielen te redden van Satan, vooral in het uur van de dood; om de kampioen te zijn van de Joden in het Oude Testament en nu van de Christenen; en om zielen naar het oordeel te brengen.

St. Gabriël
St. Gabriëls naam betekent “God is mijn kracht”. In de Bijbel komt hij drie keer voor als boodschapper. Hij was naar Daniël gezonden om een visioen over de Messias uit te leggen. Hij verscheen aan Zachary toen deze wierook offerde in de Tempel, om de geboorte te voorspellen van zijn zoon, Johannes de Doper. De heilige Gabriël is het meest bekend als de engel die door God is uitgekozen om de boodschapper te zijn van de Aankondiging, om de mensheid het mysterie van de Menswording aan te kondigen.

De groet van de engel aan onze Vrouwe, zo eenvoudig en toch zo vol van betekenis, Wees gegroet Maria, vol van genade, is het vaste en vertrouwde gebed geworden van alle christenen.

De heilige Rafaël
Onze kennis van de aartsengel Rafaël komt tot ons uit het boek Tobit. Zijn missie als wonderbaarlijke genezer en medereiziger met de jeugdige Tobias heeft ertoe geleid dat hij wordt aangeroepen voor reizen en op kritieke momenten in het leven. Volgens de overlevering is Rafaël ook de engel die het water in beweging bracht bij de geneeskrachtige schapenvijver in Bethesda. Zijn naam betekent “God heeft genezen”.

Gebed:

St. Michaël de Aartsengel verdedig ons in de strijd; wees onze verdediger tegen de boosaardigheid en de strikken van de duivel. Moge God hem berispen, bidden wij nederig; en werp Satan en alle andere boze geesten die over de wereld zwerven en de ondergang van zielen zoeken, door de macht van God in de hel, o prins van het hemelse leger. Amen.

Gebed:

Gezegende heilige Gabriël, aartsengel, wij smeken u voor ons te bemiddelen aan de troon van de goddelijke barmhartigheid: Zoals u Maria het mysterie van de menswording hebt verkondigd, zo mogen wij door uw gebeden kracht van geloof en moed van geest ontvangen, en zo gunst vinden bij God en verlossing door Christus Onze Heer. Mogen wij samen met de engelen en heiligen in de hemel voor eeuwig en altijd de lof bezingen van God, onze Heiland. Amen.

Gebed:

Gezegende heilige Rafaël, aartsengel, wij smeken u ons te helpen in al onze noden en beproevingen van dit leven, zoals u, door de kracht van God, het zicht herstelde en leiding gaf aan de jonge Tobit. Wij vragen u nederig om uw hulp en voorspraak, opdat onze zielen genezen mogen worden, onze lichamen beschermd tegen alle kwalen, en wij door goddelijke genade geschikt mogen worden om te wonen in de eeuwige heerlijkheid van God in de hemel. Amen.

Van catholicculture.org