Ik was dolgelukkig toen ik hoorde dat ik voor de tweede keer zwanger was. Mijn eerste zwangerschap eindigde met een premature baby in de NICU terwijl ik herstelde van ernstige zwangerschapsvergiftiging, dus bad ik deze zwangerschap voor een andere uitkomst. {Mijn dochter is nu een kerngezonde 5-jarige.} Ik wist dat het mogelijk was dat ik weer ernstige zwangerschapsvergiftiging zou krijgen. In feite schatte mijn hoog-risico arts de kans op hoge bloeddruk op 50% en de kans op ernstige zwangerschapsvergiftiging op 10% voor mijn tweede zwangerschap. Het doel was om ernstige symptomen te vermijden tot ik 37 weken zwanger was, wanneer we de baby met weinig risico zouden kunnen halen.
Mijn eerste trimester eindigde met heel weinig symptomen. Toen ik 14 weken zwanger was, begonnen mijn vingers op te zwellen – en ik begon me zorgen te maken. Ik belde mijn gynaecoloog, die mijn angsten wegnam. Mijn bloeddruk was uitstekend. In feite was hij zelfs beter dan wanneer ik niet zwanger ben. Het weer was warmer geworden en mijn enkels konden worden toegeschreven aan een normale zwelling tijdens de zwangerschap. Het hielp ook om te horen dat mijn beste vriendin, die ook zwanger was, dezelfde symptomen had.
Pas 16 weken later kreeg ik voor het eerst echt last. Ik droeg een polsbeugel om de pijn van de carpale tunnel te verhelpen, maar verder voelde ik me prima. Ik ging naar de dokter voor een routineafspraak en wist meteen dat er een probleem was toen de verpleegster mijn gewicht opnam. Ik had een persoonlijk beleid om niet op de weegschaal te kijken, want wie had er behoefte aan extra stress? In plaats daarvan had ik mijn arts opgedragen het me te laten weten als er een probleem was. Maar toen ik hoorde hoe ver de verpleegster de weegschaalgewichten deze keer had moeten duwen, begon ik me zorgen te maken. Ze zei niets – ze begeleidde me alleen naar mijn kamer om mijn bloeddruk op te nemen, die inderdaad verhoogd was.
Uit voorzorg besloot mijn verloskundige me naar het ziekenhuis te sturen voor een 24-uurs observatie. Ik stemde er rustig mee in, liep naar mijn auto en stortte in. Bij mijn eerste zwangerschap was ik naar het ziekenhuis gestuurd voor dezelfde observatie – en een week later vertrokken met mijn dochter in de NICU. Ik was er niet klaar voor om dit weer te laten gebeuren.
Mijn moeder reed me naar het ziekenhuis, waar ik een magnesiumsulfaat- en surfactantinjectie kreeg. Mijn risicodokter ontmoette me in het ziekenhuis voor nog een echo om te bevestigen dat het goed ging met de baby. Ik zou graag zeggen dat ik dit ziekenhuisverblijf met gratie had doorstaan, maar de combinatie van zwangerschapshormonen, zorgen om mijn baby en mijn 4 jaar oude dochter thuislaten, maakte van mij een puinhoop. Gelukkig kon mijn dokter mijn bloeddruk onder controle krijgen, en werd ik naar huis gestuurd met bedrust en bloeddrukmedicatie. Ik had mijn bloeddrukmanchet van mijn eerste zwangerschap nog, dus ik gebruikte hem een paar keer per dag om te controleren of mijn waarden in orde waren.
Ik bleef twee weken thuis op bedrust met weinig problemen. Ik ging naar de gynaecoloog voor mijn 32 weken bezoek en werd naar de afdeling Maternal Assessment van het ziekenhuis gestuurd, omdat mijn bloeddruk weer verhoogd was. Gelukkig daalde die weer en werd ik na 2 uur ontslagen. Ik ging naar huis en begon weer aan mijn normale bedrustroutine.
De volgende dag was ik wat licht werk op mijn laptop aan het doen toen ik me realiseerde dat ik me niet goed voelde. Ik legde mijn laptop weg en ging een paar minuten op de bank liggen voordat ik mijn bloeddruk opnam. Toen ik dat deed, was het 176/83. Ik had strikte instructies gekregen om contact op te nemen met mijn dokter als mijn bloeddruk boven de 150/60 zou komen, dus ik heb gebeld. Het was net na 17.00 uur, dus ik bereikte de dienstdoende arts die me opdroeg me terug te melden bij Maternal Assessment. Toen ik echter in het ziekenhuis aankwam, werd ik rechtstreeks naar de afdeling verloskunde & gestuurd.
Ik meldde me aan, ik kreeg intraveneuze bloeddrukmedicatie en er werd me meegedeeld dat ik waarschijnlijk die nacht de baby zou halen. Ik wist dat ik het ziekenhuis niet meer zou verlaten terwijl ik zwanger was, maar ik vertelde de verpleegster ook rustig dat ik de baby nog niet zou krijgen. Ik grapte dat ik te moe was en dat ze het er morgenochtend wel met me over kon hebben. Na een lange nacht in Labor & Delivery, werd ik overgebracht naar Antepartum.
De volgende negen dagen werden doorgebracht in een cyclus van verhoogde bloeddrukmetingen, gevolgd door verhoogde medicatie, foetale monitoring, en echo’s. Uiteindelijk waren mijn medicijnen op… en mijn bloeddruk steeg weer. Ik kreeg een telefoontje van mijn dokter met de mededeling dat we de volgende dag zouden bevallen.
Mijn lieve jongen werd geboren met 33 weken zwangerschap en woog 2,5 kg. Zijn zachte gehuil was een opluchting, want het betekende dat hij zelf ademde. Hij werd naar de NICU gebracht, waar hij de volgende 26 dagen worstelde met eetproblemen, bradycardie en reflux. Ik werd vijf dagen na de bevalling ontslagen uit het ziekenhuis en kreeg daarna nog ongeveer een maand bloeddrukmedicatie voorgeschreven.
Ondanks een tweede moeilijke zwangerschap en NICU-verblijf, zijn mijn zoon en ik nu gezond en gelukkig. Wat altijd mijn ultieme doel was.