Je moet echt twee keer nadenken voordat je spek als ontbijt neemt. Het is algemeen bekend dat het eten van te veel bewerkt vlees (wat betekent dat het conserveringsmiddelen bevat) zoals bacon, ontbijtworstjes, salami en ham slecht is voor je hart, dankzij torenhoge hoeveelheden verzadigd vet, natrium en nitraten. Maar nieuw onderzoek toont aan dat zelfs een klein beetje verwerkt vlees je een veel groter risico op hartfalen en hart-gerelateerde dood geeft dan wanneer je het helemaal laat staan. Verrassend genoeg toonde de studie ook aan dat matige consumptie van onbewerkt rood vlees, zoals mager rundvlees en varkensvlees, geen hartrisico’s oplevert.
In de eerste studie die bewerkt rood vlees versus onbewerkt vlees vergeleek, volgden onderzoekers meer dan 37.000 mannen zonder voorgeschiedenis van hartaandoeningen gedurende 12 jaar. Ze ontdekten dat mannen die 75 gram of meer verwerkt vlees per dag aten – dat zijn slechts drie plakjes ham of een kleine braadworst – een 28 procent grotere kans op hartfalen hadden dan degenen die 25 gram of minder aten. Die mannen hadden ook twee keer zoveel kans om aan hart- en vaatziekten te overlijden als de groep van 25 gram of minder. En hier is de echte kicker: Voor elke 50-gram toename in de consumptie van verwerkt rood vlees per dag – nogmaals, we hebben het over slechts een paar dunne plakjes lunchvlees – sprong het risico op hart-gerelateerde dood met 38 procent.
De onderzoekers denken dat verwerkt rood vlees problematisch is omdat het vol zit met natrium, nitraten, fosfaten en andere additieven, die allemaal het risico op hartfalen kunnen opkrikken. Bovendien bevatten gerookt en gegrild verwerkt vlees polycyclische aromatische koolwaterstoffen, potentiële kankerverwekkende stoffen die in studies ook als een risicofactor voor hartaandoeningen worden aangemerkt. Ten slotte worden verwerkte vleesproducten vaak gemaakt van vette stukken en anders weggegooide delen, dus het verzadigde vetgehalte is waanzinnig hoog, volgens Linda Van Horn, RD, professor in de preventieve geneeskunde aan de Northwestern University en woordvoerder voor de American Heart Association.
Hoewel verwerkt rood vlees een pak slaag kreeg in deze studie, kwam onbewerkt vlees als een winnaar uit de bus. Van Horn zegt dat magere stukken rundvlees, varkensvlees, kalfsvlees en lamsvlees meestal minder vet zijn en geen ladingen natrium of kunstmatige rotzooi bevatten zoals de gemiddelde hotdog doet. Al deze factoren dragen ertoe bij dat onbewerkt vlees veel minder riskant is.
Dat gezegd hebbende, al het rode vlees bevat wat vet en een behoorlijke hoeveelheid calorieën, dus je wilt het niet overdrijven. “Kies verse, magere stukken en houd het bij een portie van 3 tot 5 ons, niet meer dan vier keer per week,” zegt Van Horn. “En dat is alleen als de rest van je dieet van hoge kwaliteit is, met veel fruit, groenten en volle granen.” Met andere woorden, als je rood vlees eet, zorg er dan voor dat je genoeg andere voedzame voedingsmiddelen eet om je lichaam in balans te houden. Je kunt je eiwitten ook uit andere, mogelijk betere, bronnen halen: “Er zijn veel studies die wijzen op vis, kip of kalkoen als aanbevolen keuzes, evenals het gaan met een plantaardig dieet,” zegt Van Horn.
Voor toegang tot exclusieve versnelling video’s, interviews met beroemdheden, en meer, abonneer je op YouTube!