Door Francesca Merlo

De Maagd van Guadalupe staat, net als de lijkwade van Turijn, op een stuk stof. Beide zijn heilige voorwerpen, honderden jaren oud, en beide tonen een afbeelding waarvan gezegd wordt dat ze miraculeus is. De Maagd van Guadalupe werd uitgeroepen tot Koningin van Mexico en is Patrones van de Amerika’s.

Eerste verschijning

Onze Vrouwe van Guadalupe stelde zich voor het eerst voor als de Moeder van God en de Moeder van de hele mensheid toen zij in 1531 verscheen op de heuvel van Tepeyac in Mexico. Een inheemse boer, Juan Diego, zag een gloeiende figuur op de heuvel. Nadat zij zich aan hem had geïdentificeerd, vroeg Onze Lieve Vrouw aan Juan om op diezelfde plek een heiligdom voor haar te bouwen, opdat zij haar liefde en mededogen zou kunnen tonen en delen met allen die geloven.

Daarna bezocht Juan Diego Juan de Zumárraga, die aartsbisschop was van wat nu Mexico-Stad is. Zumárraga wees hem vol ongeloof af en vroeg de toekomstige heilige bewijs te leveren van zijn verhaal en van de identiteit van de Vrouwe.

Juan Diego keerde terug naar de heuvel en ontmoette Onze Lieve Vrouw opnieuw. De Maagd zei hem naar de top van de heuvel te klimmen en wat bloemen te plukken om aan de aartsbisschop te presenteren.

Winterbloei

Hoewel het winter was en er niets in bloei had mogen staan, vond Juan Diego een overvloed aan bloemen van een soort die hij nog nooit had gezien. De Maagd bundelde de bloemen in Juan’s mantel, bekend als een tilma. Toen Juan Diego de tilma met exotische bloemen aan Zumárraga aanbood, vielen de bloemen eruit en hij herkende ze als Castiliaanse rozen, die in Mexico niet voorkomen.

Wat echter nog veelzeggender was, was dat de tilma op wonderbaarlijke wijze was bedrukt met een kleurrijke beeltenis van de Maagd zelf.

Tilma

Deze tilma, die sindsdien bewaard is gebleven en de bekende beeltenis toont van de Maagd Maria met gebogen hoofd en gebedshanden, stelt de Maagd van Guadalupe voor. Het blijft misschien wel het meest heilige voorwerp in heel Mexico.

Het verhaal is het best bekend uit een manuscript geschreven in de moedertaal van de Azteken, het Nahuatl, door de geleerde Antonio Valeriano. Het werd geschreven ergens na 1556.

Meer dan 20 miljoen mensen bezoeken elk jaar de Basiliek van Onze Lieve Vrouw van Guadalupe, nu gelegen op dezelfde heuvel waarop zij verscheen.

In 1990 bezocht Paus Johannes Paulus II Mexico en verklaarde Juan Diego zalig. 10 jaar later, in het jaar 2000, werd hij tot heilige verklaard.