Een monochrome kamer – gedurfd, opvallend, ongegeneerd opzettelijk – is het tegendeel van timide. Maar voor degenen die net van het polychrome pad afwijken, kan de gedachte om er daadwerkelijk een te creëren ronduit intimiderend zijn. Waar moet je beginnen? Hoeveel kleur is te veel? Wat kan er gedaan worden om te voorkomen dat een beperkt palet stijf of stagnant aanvoelt? Of je nu gaat voor subtiel of ultraverzadigd, neutraal of neon, zeven interieur experts wegen hieronder over wat het belangrijkste is om te onthouden bij het gaan monochroom.

Voor monochromatische nieuwkomers, een kleine ruimte, zoals een badkamer, kan een ideale startbasis zijn. Minder ontmoedigend dan, laten we zeggen, een woonkamer of eetkamer, de kleine afmetingen van een badkamer profiteren van een schone, monochrome regeling. “Het gebruik van één kleur werkt kalmerend en over het algemeen is het prettig als een badkamer een beetje zen aanvoelt”, zegt Sasha Bikoff, een New Yorkse ontwerper wiens beslissing om de badkamer van een klant in mintgroen te hullen, haar hielp om de Italiaanse villa-look te bereiken die ze nastreefde – en ook om de kamer groter te laten lijken. “Door te veel andere kleuren te gebruiken, kan een kleine ruimte druk aanvoelen”, zegt ze.

Bekijk meer

Denk aan textuur – keer tien.

“De belangrijkste tip die ik iemand zou geven die een monochrome ruimte wil creëren, is textuur,” zegt de New York City ontwerper Doug Meyer, wiens werk in een met kleur overladen duplex deze van vloer tot plafond studie in blauw omvat (en “een orkest van textuur en afwerkingen,” zoals hij het zegt). De variatie in textuur voorkomt dat de kleur vlak valt – hoewel de brutale toon daar ook bij helpt. “Het gebruik van sterke kleuren op deze manier is niet anders dan het creëren van een volledig witte kamer of een kamer met variaties van beige of grijs,” zegt Meyer, “en soms is het zo dat hoe rijker en dieper de kleur, hoe meer ontspannen het is.”

Let op details.

Wit lijkt misschien de makkelijkste optie als het gaat om het kiezen van een kleur (of het ontbreken daarvan), maar volgens ontwerpster Alyssa Kapit – wier New Yorkse bedrijf verantwoordelijk was voor het ontwerp van de onderstaande Madison Avenue-keuken – brengt het vaak meer uitdagingen met zich mee. “Als je alle kleur uit een ruimte haalt, worden textuur, toon en lijnen veel belangrijker,” zegt ze. Om persoonlijkheid toe te voegen aan een vereenvoudigd palet, concentreerde Kapito zich op de kleinere details van de kamer, tot aan de weerkaatsing van het licht op de gepolijste nikkelen hardware.

“De Calacatta gouden marmeren werkbladen werden geslepen voor een heel zacht effect. We kozen bewust voor een sculpturale stoel voor de bank. En een keuken die te wit is, heeft geen warmte en voelt saai aan, dus het vinden van de perfecte verfkleur was essentieel,” voegt ze eraan toe. “Hier hebben we Wimborne White van Farrow & Ball gebruikt. Het lijkt wit, maar het is eigenlijk ivoorkleurig.”

Voeg een contrasterende tint toe.

Niet klaar voor een kamer badend in blauw of overspoeld met oranje? Geen nood. Een opvallend stuk in een contrasterende kleur voegt visuele belangstelling toe – en een stimulerend element van verrassing – aan een anders gestroomlijnd schema. “Een sterke knal van een contrasterende kleur verlevendigt de boel,” zegt de New Yorkse ontwerpster (en voormalig moderedactrice) Lilly Bunn, die ooit een feloranje sofa in het midden van een kamer plaatste die werd gedomineerd door paars, met een opvallend effect. Het is een techniek die de regels van een strikt monochrome look ombuigt; maar toch, “het is leuk,” zegt ze, “en minder formulegebonden. Niets mag te perfect zijn. Je kunt koffie en de krant niet neerzetten in een ‘perfecte’ kamer.”

Maak van neutralen je vriend.

Zwart lijkt misschien een gewaagde keuze voor een slaapkamer, maar Nicole Newkirk, ontwerpster in San Francisco, gelooft heilig in de kalmerende werking ervan. “Zwarte muren kunnen rustgevend zijn,” zegt ze. Maar hoe voorkom je dat je de grens overschrijdt van knus slaapvertrek naar vleermuizengrot? “Monochromatisch betekent niet dat je altijd maar één kleur hoeft te gebruiken”, zegt Newkirk. “Je kunt verschillende tinten van dezelfde kleur gebruiken, en je kunt ook wit of andere neutrale kleuren gebruiken om je primaire tint aan te vullen.”

Ga in vorm.

Als je voor een rustiger palet gaat – bijvoorbeeld grijstinten, bruintinten of beige – is een overtuigende verscheidenheid aan vormen en materialen essentieel. “Ik werk graag met neutralen, vooral in de stad, waar je huis echt een toevluchtsoord is voor de drukte buiten het raam,” zegt Sheena Murphy, oprichter van de New Yorkse designstudio sheep + stone. “Maar omdat het palet zo rustig is, spelen vorm en materiaal een grote rol bij het toevoegen van karakter en dimensie. Het betonnen bijzettafeltje in deze slaapkamer in Boerum Hill heeft bijvoorbeeld een zachte, speelse vorm waardoor het goed afsteekt tegen de verder bleke achtergrond. De rondingen en tinten weerspiegelen die in het kunstwerk boven het bed, en het cumulatieve effect vormt een mooi tegenwicht voor de lineaire patronen in het textiel. Details als deze houden de blik in beweging en voorkomen dat het palet vlak of koud aanvoelt.”

Scared? Ga voor subtiel.

“Hier is een tip voor verf,” zegt de New Yorkse ontwerpster Laura Bohn (die ons al eerder over dit onderwerp heeft toegesproken). “Als je een kleur hebt waar je echt van houdt, kies dan de allerlichtste tint op het spectrum van die kleur. In sommige gevallen zal het bijna wit lijken, maar je zult genoeg kleur hebben, geloof me. Je zult geen fout maken. Als u op zoek bent naar iets intensers, natuurlijk, kunt u het opvoeren. Maar als je bang bent, en veel mensen zijn dat, ga dan gewoon met de lichtste tint.”

Niet zeker waar te beginnen? Bohn’s verhaal over het selecteren van de zachte lavendel in deze woonkamer in Manhattan – een aanvulling op de blauwe en paarsgrijze tinten die elders in de ruimte zijn verspreid – is een herinnering dat inspiratie soms recht uit de lucht kan vallen (letterlijk). “Dit appartement heeft ramen aan drie kanten, en het viel me op dat het licht dat binnenkwam blauw was… Het is niet een kleur die ik vaak gebruik, maar het was effectief.” En wat bleek, zegt ze: “Ik vond het heel mooi.”