Het verschil tussen een editorial en een column is eenvoudig. Een redactioneel is de collectieve mening van de krant en is meestal ongetekend. Een column is de mening van een bepaalde persoon en geeft meestal alleen zijn of haar specifieke mening weer.

Als u een hoofdartikel schrijft, moet dit de consensus van de redactie van uw krant weerspiegelen. Je moet nooit het voornaamwoord “ik” gebruiken tijdens het schrijven. Als u een column schrijft, moet die uw persoonlijke mening weergeven en moet duidelijk zijn dat die door u is geschreven. In een column mag je absoluut “ik” gebruiken, aangezien het om een persoonlijke mening gaat.

In het algemeen is dit waarschijnlijk het belangrijkste deel…waar moet je over schrijven. Kies onderwerpen die relevant zijn voor uw school en de leerlingen. Dit moet niet moeilijk te vinden zijn, maar houd dingen relevant.

Er zijn vier basistypen redactionele artikelen:

• Verduidelijking – Dit is waar je je mening geeft over wat een schoolregel betekent of misschien interpreteer je een bepaalde actie van het schoolbestuur.
• Kritiek – Hier bekritiseer je iets, misschien een schoolbeleid, een lesmethode, of het eten dat in de kantine geserveerd wordt.
• Overtuigen – Hier probeer je iemand te overtuigen en te overtuigen van jouw standpunt. Over het algemeen is het overheersende standpunt in tegenspraak met het jouwe, dus probeer je uit te leggen waarom het jouwe beter is.
• Aanprijzing – Hier schrijf je om je stempel van goedkeuring te zetten op iemand, iets, of een idee. Je legt uit waarom je het eens bent met de persoon of actie, verdedigt de persoon of actie, en misschien onderschrijf je de persoon of actie zelfs.

Je argument moet overtuigend en onderhoudend zijn. Als je schrijven niet onderhoudend is, wie zal het dan willen lezen? Ga dus uit van argumenten of een standpunt dat misschien wat controversieel of ongehoord is, en verduidelijk vervolgens, als je dieper op het argument ingaat, je standpunt en waarom het niet zo ongehoord is.

Zorg voor een pakkende titel die iemand doet pauzeren, vragen stelt of nieuwsgierig maakt. Maar als je de lezer eenmaal hebt binnengehaald, zijn er verschillende dingen waar je je op moet richten:

• Leg je standpunt in één zin uit. Dit moet helemaal aan het begin van je stuk staan… of heel dicht bij het begin. Het kan, zoals gezegd, schandalig, controversieel, of zelfs humoristisch zijn. Het moet de aandacht van de lezer trekken. Bijvoorbeeld:
• Leraren zouden de regels meer moeten overtreden.
• Ons voetbalteam is het beste team van het land.
• Het nieuwe schoolbeleid schendt de vrijheid van meningsuiting van studenten.
• Het kledingvoorschrift is niet streng genoeg!
• Feiten. Je argument betekent niets zonder feiten. Je kunt niet zomaar dingen verzinnen. Het moet duidelijk zijn en je argumenten moeten de feiten interpreteren op een manier die zinvol is. Maar zonder feiten kom je nergens.
• Vertel het standpunt van de andere kant. Dit geeft je geloofwaardigheid. Het zegt dat je weet waar je het over hebt, dat je geluisterd hebt, maar dat je fouten hebt gevonden in hun perspectief. Toegeven aan ten minste één punt van het standpunt van de tegenpartij laat echter zien dat u objectief, eerlijk en evenwichtig kunt zijn.
• Geef realistische oplossingen. Dit is belangrijk. Uw geloofwaardigheid en invloed kunnen hiervan afhangen. Het is niet genoeg om te zeggen dat iemand of iets verkeerd is. U moet een beter alternatief bieden. Als je alleen maar zegt waarom iemand fout is, maar je geeft nooit een realistische oplossing voor het probleem, dan zullen je argumenten kleinzielig overkomen. Wat is jouw oplossing en waarom is die beter dan die van de tegenpartij? Is ze realistisch? Ik bedoel, zeggen dat de oplossing is om het schoolbestuur te vervangen door middelbare scholieren is waarschijnlijk niet realistisch, en tenzij je de bedoeling hebt om satire te bedrijven, zal dat de lezers waarschijnlijk afschrikken.
• Word niet te lang. Je moet streven naar 500 woorden of minder. Maak elk woord belangrijk en je zult overtuigender zijn.

Sommige schrijvers raden aan je beste argumenten voor het laatst te bewaren, omdat wat iemand als laatste leest, langer in zijn geheugen blijft hangen. Maar als je dat doet, dan moeten je andere argumenten boeiend zijn, anders kun je lezers verliezen.

Sluit af met een herhaling van je argument en waarom je vasthoudt aan de specifieke oplossing die je hebt gepresenteerd.