I’m doing it again. Ik kan het voelen. Als een tandenstoker rust mijn duimnagel in de spleet tussen twee tanden. Het is de positie die hij inneemt vlak voordat ik erop bijt. Als ik mezelf betrap, zoals nu, kan ik het voorkomen. Maar het is altijd een strijd.

Vaak vind ik het niet erg om te verliezen, zolang het maar betekent dat ik de oorlog win met het artikel dat ik aan het schrijven ben. Wat er tenslotte op je scherm komt, is niet een foto van mijn vingernagels, maar een (hopelijk) nuttige blogpost.

Het was echter niet altijd een bewuste beslissing. Al meer dan tien jaar beet ik op mijn vingernagels, me niet bewust van de gewoonte. Toen ik in 2012 begon te leren over zelfverbetering, was het de eerste gewoonte die ik bewust probeerde te doorbreken. Dit vereiste zowel als hielp me met een van de belangrijkste menselijke capaciteiten: zelfbewustzijn.

Vandaag wil ik je helpen de jouwe te cultiveren, met 27 zelfbewustzijnsactiviteiten, die je op drie verschillende niveaus kunt oefenen om je denken, mentale gezondheid en beslissingen te verbeteren – en dus, je resultaten in het spel van het leven.

Zelfbewustzijn is zeldzaam, zelfs onder mensen…

Er zijn maar weinig principes en ideeën die de wereld in zijn geheel doordringen. Een van die ideeën is het volgende:

Schaarse hulpbronnen zijn waardevol. Of je het nu vraag en aanbod noemt, zeldzame goederen en massaprodukten of kunst en afval, het element dat in een systeem het meest beperkt is, is meestal de bepalende variabele. De beste bedrijven krijgen de meeste sollicitanten, de meest beperkte auto’s verkopen het meest en het minst beschikbare ion trekt de meeste elementen aan om mee te reageren.

Om die reden is zelfbewustzijn een uiterst schaarse hulpbron. Ten eerste, het is beperkt bijna uitsluitend tot mensen. In de jaren 1970, ontwikkelde psycholoog Gordon Gallup Jr. iets genaamd de spiegeltest (of MSR – mirror self-recognition test), om zelfbewustzijn bij dieren te bepalen. Dieren worden onder narcose gebracht, op hun lichaam gemerkt en vervolgens voor een spiegel geplaatst. Als ze het merkteken onderzoeken nadat ze hun spiegelbeeld hebben gezien, worden ze geacht zelfbewust te zijn.

Tot nu toe zijn de enige niet-menselijke soorten die de test hebben doorstaan bonobo’s, orang-oetans, dolfijnen, orka’s, sommige olifanten, eksters en getrainde duiven. Baby’s ontwikkelen dit vermogen tussen 12-24 maanden oud. Interessant is dat in culturen die minder gericht zijn op het individu, zoals Afrikaanse stammen, dit kan worden uitgesteld tot kinderen zes jaar oud zijn.

…And That’s Why It’s Valuable

Tot 45% van ons dagelijks gedrag is gewoontegedrag. Veel van wat je doet gebeurt op de automatische piloot. We mogen dan een van de minder dan tien soorten zijn die het vermogen hebben om zelfbewust te zijn, maar dat maakt ons nog niet geweldig in het uitoefenen van dit vermogen. Dus als de wereldberoemde psycholoog Daniel Goleman zegt dat het de onderliggende component is van emotionele intelligentie en dus een voorloper van succes, wat hij bedoelt is: het is zeldzaam en dus waardevol.

Een uitstekend voorbeeld van hoog zelfbewustzijn in actie, zelfs een hardcore hustle-advocaat als Gary Vaynerchuk zegt dat zelfbewustzijn zijn nummer één enabler van succes is. Als hij een medicijn kon maken om mensen te helpen slagen, zou zelfbewustzijn de injectie zijn. Het maximaliseren van je talenten door hard te werken vereist immers weten wat je talenten zijn.

What Can You Be Self-Aware Of?

Voordat ik begon met het opsommen van activiteiten en oefeningen om meer zelfbewust te worden, vroeg ik me eerst af: “Waarvan kun je je in de eerste plaats bewust zijn?” Ik ben geen psycholoog, maar ik zie drie niveaus:

1. Gedachten & emoties: Het type zelfbewustzijn dat je krijgt door meditatie en andere mentale activiteiten, vaak mindfulness genoemd. Dit stelt je in staat gedachten en gevoelens te observeren terwijl ze zich voordoen.
2. Overtuigingen & attitudes: Dit gaat over weten wie u bent als persoon en welke eigenschappen uw karakter bepalen. Bent u een optimist? Bent u introvert? Gaat u conflicten uit de weg? Enzovoort.
3. Gedrag & beslissingen: De gemakkelijkste om te herkennen, omdat het je vaak wordt aangereikt door de wereld en andere mensen in de vorm van directe feedback. Als iemand je egoïstisch noemt of je rapport op het werk was niet naar wens, kun je de acties evalueren die tot dit resultaat hebben geleid.

Deze beïnvloeden elkaar in volgorde. Wat er in je hoofd omgaat bepaalt je karakter, wat invloed heeft op hoe je beslissingen neemt. Op zijn beurt dicteert de laatste je resultaten in het leven, of het nu gaat om gezondheid, rijkdom, roem, liefde of geluk.

Wanneer zelfbewustzijn het belangrijkst is

Daarom, hoe eerder in het proces je zelfbewust bent, hoe beter, want door je gedachten en emoties te herkennen, kun je je overtuigingen en houdingen bijstellen, wat zal leiden tot beter gedrag en beslissingen en dus tot betere resultaten. Welk reflectief inzicht je helemaal aan het eind ook bedenkt, het zal slechts een marginale invloed hebben op je resultaat.

De keten ziet er ongeveer zo uit:

Om de niveaus op elkaar af te stemmen, heb ik alle zelfbewustzijnsactiviteiten die ik de afgelopen jaren nuttig vond, gegroepeerd in drie categorieën:

1. Denken: Activiteiten die je meestal alleen en in je eigen hoofd kunt doen.
2. Voicing: Oefeningen om je houdingen en overtuigingen te evalueren, die je ook alleen kunt doen, meestal door te schrijven.
3. Implementeren: Strategieën en activiteiten die je in de echte wereld moet uitproberen, om resultaten te zien.

Thinking, voicing and implementing. Afgekort TVI. U kunt dit acroniem onthouden met de volgende zin:

The Value’s Inside. T-V-I. Simpel, nietwaar?

Houd dit in gedachten als we in de oefeningen duiken. Kom op!

Level 1 Zelf Bewustzijn Activiteiten: Denken

Door regelmatig en herhaaldelijk te oefenen, helpen deze activiteiten je om je gedachten en emoties in real time te identificeren, zodat je je mentale reacties daarop kunt afstemmen.

Ze zijn krachtig als je ze regelmatig uitvoert, maar ook inspannend, dus begin klein. Een sessie van 10 minuten gaat een heel eind.

Een wandeling maken.

Het is gemakkelijk om te verdwalen in je stroom van bewustzijn op weg naar je werk, maar zonder een geografische bestemming is een wandeling een prachtige periode om op te merken wat je zintuigen in je opnemen, hoe dat je doet voelen en wat dat over jou zegt. Muziek luisteren is optioneel, maar ik vind het het krachtigst zonder.

Maken van een wandeling met een vriend.

Steve Jobs gebruikte om vergaderingen te leiden terwijl hij over de uitgestrekte Apple campus liep. Met elke stap die je zet, stromen de woorden ook vrijer. Het is gemakkelijker om je open te stellen, je kwetsbaar op te stellen en na te denken over ongemakkelijke vragen die je vriend je zou kunnen stellen, in plaats van erop te reageren.

Lezen.

Het lezen van een goed boek is alsof je een gesprek voert met iemand die een vreemde taal spreekt – behalve dat jij degene bent die alles tolkt. Er is u en de auteur-jij. Als die twee praten, is het resultaat zelfreflectie. Een heel eenvoudige manier om hier een gewoonte van te maken is het lezen van een boek met dagelijkse ingangen van één pagina over een bepaald onderwerp, zoals Ryan Holiday’s Daily Stoic.

Een goede aanvulling is het luisteren naar een audioboek tijdens een lange rit of woon-werkverkeer, pauzeer het vaak, en denk na over wat je zojuist hebt gehoord (zie activiteit 17, Drucker’s Questions).

Vraag drie keer waarom.

Sakichi Toyoda, de Japanse uitvinder en oprichter van Toyota, gebruikte een aanpak die hij de 5 waarom’s noemde om fouten in het productieproces van het bedrijf aan het licht te brengen. Ik heb het aangepast gezien naar slechts drie waarom’s. Kinderen houden van dit spel, waarin je elk antwoord volgt met de vraag “Waarom?” opnieuw.

1. Waarom haat ik mijn baan? Omdat ik me de hele dag moe voel.
2. Waarom voel ik me de hele dag moe op kantoor? Omdat de lucht echt slecht is.
3. Waarom is de lucht echt slecht? Omdat we nooit een raam openzetten.

Je hebt net ontdekt dat je veel frisse lucht nodig hebt om je te concentreren. Wat een waardevol inzicht!

Label je gedachten en emoties.

Het noemen van negatieve emoties bij hun naam vermindert hun impact. Zeggen “Ik ben boos,” wanneer je boos bent, maakt je minder boos. In tegenstelling, het op één hoop gooien van opwinding, vreugde en tevredenheid onder “Ik ben blij” kan een fysieke stressreactie veroorzaken, omdat je niet blij bent met je vermogen om jezelf nauwkeurig te verwoorden. Het labelen van je emoties met een breed scala aan bijvoeglijke naamwoorden helpt ze sneller op te merken en verhoogt ook je emotionele veerkracht.

Zo ook, het labelen van je gedachten als “nuttig” of “niet nuttig”, een oefening die ik heb opgepikt van James Altucher, vergemakkelijkt rationele besluitvorming.

Meditatie.

De opperste discipline van zelfbewustzijnsoefeningen. Maak het ontwikkelen van je innerlijke waarnemer niet te ingewikkeld. Ga rechtop zitten, sluit je ogen en probeer verschillende ademhalingspatronen tot je er een vindt die je bevalt. Herhaal de cyclus een paar minuten.

Ik hou van 1 minuut durende meditaties op drukke plaatsen. Het contrast tussen je kalme binnenkant en de drukke buitenkant verhoogt het effect. Probeer geleide meditatie-apps zoals Calm of Headspace voor een gemakkelijke start.

Solo-oefening & sport.

Er is iets mantra-achtigs aan hardlopen op een cirkelvormige baan, het steeds opnieuw slaan van een tennisbal tegen een muur, en zwemmen ronde na ronde na ronde. Net als wandelen laat solo-oefening onbewust gevormde observaties over jezelf en hoe je met de wereld omgaat naar boven borrelen. In mijn ervaring “klikt” het minder vaak, omdat ik me meer moet concentreren op de activiteit, maar het is nog steeds een geweldige manier om zelfbewustzijn te ontwikkelen.

8. Leun uit je stroom van bewustzijn.

In zijn bestseller, The Untethered Soul, deelt Michael Singer het idee van het wegleunen van negatieve gedachten en gevoelens. Ik hou ervan om mijn innerlijke stroom van gedachten voor te stellen als een rivier of stroom van gegevens. Het grootste deel van de dag zit ik er middenin en drijf ik overal heen waar het me heen duwt. Maar als je even de tijd neemt om mentaal uit je bewustzijnsstroom te stappen, zul je zien dat je de mogelijkheid hebt om elke gedachte of emotie gewoon voorbij te laten gaan. Je hoeft er niet op te reageren.

Voeg een vraagteken toe aan het einde van gedachten en meningen.

Een andere oefening van James Altucher. Hij gebruikt het om zijn meningen en oordelen te testen, maar je kunt dit uitbreiden naar feiten en elke gedachte, echt waar. Vervang punten en uitroeptekens door vraagtekens en kijk naar je eigen reactie.

“Tom is een eikel.” wordt “Tom is een eikel?” “Ik ben slecht in wiskunde.” wordt “Ik ben slecht in wiskunde?” Enzovoort.

Bewust ademhalen.

Gestresst of niet, de meesten van ons voeden onze stofwisseling met een staccato van oppervlakkige, korte ademhalingen gedurende een groot deel van onze dag. Het vergt een bewuste daad om dat tegen te gaan. Probeer eens rechtop zittend door je neus en in je buik te ademen, waarbij je iets langer uitademt dan je inademt. Je zult merken dat je hele lichaam ontspant en je geest opklaart.

Let op houding en lichaamstaal.

Hoewel de wetenschap veronderstelde effecten in je lichaamschemie van het veranderen van je houding heeft weerlegd, is het waarschijnlijk dat er een placebo-effect optreedt in sociale settings. Als je advies hebt geprobeerd zoals meer glimlachen om gelukkiger te zijn of rechtop lopen om je zelfverzekerder te voelen en het werkt voor u, met alle middelen, gebruik het.

Naast het letten op je eigen lichaamstaal om op te merken hoe je omgaat met stress door bijvoorbeeld je nek, hand of voorhoofd aan te raken, maakt het kijken naar andere mensen die bewegen, zitten, werken, praten en lopen het gemakkelijker om dezelfde fysieke signalen bij jezelf te herkennen.

Je kunt dit onderweg doen of bewust, mensen kijken in een café is een waardevolle activiteit.

Eye gazing.

Dit is een idee dat ik vond in The 4-Hour Workweek way back in 2013. Probeer direct in de ogen van mensen te kijken en wees niet de eerste die wegkijkt. Focussen op slechts één oog helpt. Je kunt het oefenen in gesprekken, maar om te beginnen, doe het terwijl je mensen op straat passeert. Elke interactie is weer een korte wedstrijd van “wie durft het langst te kijken”. Vergeet niet te glimlachen, je wilt mensen geen seriemoordenaarblik geven.

Oogstaren helpt je in het moment te blijven en bouwt tegelijkertijd je zelfvertrouwen op.

Ik geloofde vroeger dat meditatie de enige manier is om dit niveau van zelfbewustzijn te verkrijgen. Dat is niet zo. Ik ben nooit verder gekomen dan 20 minuten in een enkele sessie (een zeldzame gebeurtenis) en ik ben er nog steeds in geslaagd om mijn innerlijke automatische piloot uit te schakelen. Geef het tijd.

Level 2 Zelfbewustzijn Activiteiten: Voicing

Hoewel meer tijd besteden aan activiteiten op niveau 1 je zal helpen sneller een staat van constant bewustzijn te bereiken, geven voicing-oefeningen je een momentopname van je huidige houdingen en overtuigingen over jezelf.

Jouw karakter verandert geleidelijk, dus het is zinvol om het per kwartaal of halfjaarlijks te evalueren, niet wekelijks. Houd wat aantekeningen bij van je resultaten en plan ruim van tevoren een follow-up om tastbare resultaten te krijgen en ervoor te zorgen dat je doorgaat.

Maak een persoonlijk manifest.

Deze eerste oefening is misschien wel de krachtigste. Het creëren van een document dat uw waarden, houdingen en aspiraties in het leven vastlegt, brengt duidelijkheid voor zowel u als de wereld. Of dit nu de vorm aanneemt van een integriteitsrapport, zoals James clear doet, een gesproken manifest, zoals Gary Vaynerchuk voor 2017 heeft uitgebracht…

…of een eenvoudig stuk papier met je leefregels erop, het hebben van zo’n gedragscode in een tastbaar, herzienbaar, gedocumenteerd formaat helpt je trouw te blijven aan wie je bent en te veranderen wanneer je dat nodig hebt.

14. Houd een dagboek bij.

Journaling is een van de kleinste gewoonten die je kunt cultiveren voor dagelijkse zelfreflectie. Confucius zei dat je geen boek kunt openslaan zonder iets te leren. Wie zegt dat het niet een boek kan zijn waar je in schrijft? Je kunt ook geen zin schrijven zonder iets te leren. Vandaar dat ik een 1-zin-dagboek aanbeveel.

Kies een vraag die je aan het denken zet, schrijf hem bovenaan een stuk papier en voeg elke ochtend of avond je dagelijkse 1-zin-antwoord toe. U kunt meer voorbeeldvragen hier vinden.

Aternatief is er een grote verscheidenheid aan voorgeformatteerde dagboeken die u kunt kopen om uw dagboekproces niet te structureren. Sommige zijn meer gericht op productiviteit, andere op reflectie, maar allemaal hebben ze zelfbewustzijn opgebouwd. Een paar die ik ken:

• The 5 Minute Journal
• The SELF Journal
• The Productivity Planner
• The Freedom Journal
• The Bullet Journal

Je kunt zelfs een app gebruiken om dit online te doen, zoals Day One of Penzu.

15. Doe quizzen en persoonlijkheidstests.

De meeste van deze testen zijn nooit allesomvattend, maar als u uw resultaten ziet als neigingen, in plaats van als eindpunten op een spectrum, zult u soepeler door het leven navigeren.

• De Extraversie/Introversietest
• Strengthsfinder 2.0
• Persoonlijke SWOT Analyse
• De Gewoonte Neiging Quiz
• De Myers-Briggs/Jung Typologie Test
• De Leerstijl Quiz

Ik heb er zelf twee bedacht, een om je te helpen beoordelen of je een multipotentialite bent, de ander om te zien hoe je het beste slechte gewoontes kunt doorbreken.

• De OLD-test (Obsessive Learning Disorder)
• De Slechte Gewoontes Breken Quiz

16. Noteer je ABC’s.

Dit is een oefening die Martin Seligman beschrijft in Learned Optimism. Door te reflecteren op een negatieve gebeurtenis, identificeer je hoe de wereld je overtuigingen vormt en wat je daarbij voelt. Dit helpt negatieve emoties als normaal te accepteren.

1. A staat voor de Activerende Gebeurtenis, die je innerlijke dialoog op gang brengt.
2. B geeft de Overtuiging aan die je vormt na de gebeurtenis.
3. C staat voor de Gevolgen, namelijk hoe je overtuiging je laat voelen.

Meer hierover hier.

Drucker’s questions.

Peter Drucker wordt beschouwd als de grondlegger van het moderne management, die het tijdperk van de kenniswerker heeft ingeluid, niet in het minst door deze term te hebben bedacht. In Managing Oneself stelt hij verschillende vragen over zelfbewustzijn, te beginnen op een algemeen niveau.

• Wie ben ik?
• Wat zijn mijn sterke punten?
• Hoe werk ik?
• Waar hoor ik thuis?
• Wat is mijn bijdrage?

Dan gaan de prompts meer in detail.

• Ben ik een lezer of een luisteraar?
• Hoe leer ik?
• Werk ik goed samen met mensen, of ben ik een eenling?
• In welke relatie werk ik goed samen met mensen?
• Werk ik als beslisser of als adviseur?
• Wat zijn mijn waarden?
• Wat voor persoon wil ik zien als ik ’s ochtends in de spiegel kijk?
• Wat moet ik bijdragen?
• Waar en hoe kan ik resultaten boeken die een verschil maken?

Ik heb het luisterboek meerdere malen in de auto beluisterd, waarbij ik na de vragen pauzeerde om antwoorden te bedenken.

18. Vind je Euleriaanse bestemming.

Dit is een oefening die ik ver terug in 2014 heb gedaan als onderdeel van Tai Lopez’s 67 Stappen-programma. Je tekent vier concentrische cirkels (een Eulerdiagram, vandaar de naam) met in elke cirkel een vraag:

1. Waar ben je omheen opgegroeid?
2. Hoe heb je de afgelopen tien jaar doorgebracht? Wat heb je gedaan?
3. Waarmee complimenteren vreemden je of hebben ze je in het verleden gecomplimenteerd?
4. Over welk onderwerp kun je moeiteloos praten op een zaterdagavond?

Waar je antwoorden overlappen, is waar je de kernvaardigheden en thema’s van je leven zult vinden. Hier is hoe de mijne van toen eruit ziet (klik om te vergroten).

Ik heb een sjabloon gemaakt dat je ook kunt afdrukken en gebruiken (klik om te vergroten).

Het Vrijheidsdiagram.

Op basis van het bovenstaande heb ik iets praktisch bedacht voor het ontwerpen van carrières. TFD staat voor The Freedom Diagram en is ook een acroniem om de drie componenten te onthouden: talent, plezier en vraag. Waar ze elkaar allemaal overlappen, liggen je grootste kansen om te slagen in het bedrijfsleven.

Ik heb het hier in meer detail uitgelegd.

20. Schrijf een spijtbrief.

Een idee dat ik nog moet uitproberen: Stel je voor dat je 90 jaar oud bent en terugkijkt op je leven. Je schrijft dan een brief aan je jongere ik, waarin je je verontschuldigt voor alle kansen die je hebt gemist en waarin je je grootste spijt deelt. Wat zouden die zijn? Het mooie van deze brief nu schrijven is dat je tijd hebt om al die fouten recht te zetten door de kansen te nemen die je beschrijft.

Ik zal de mijne hier plaatsen zodra ik hem geschreven heb.

21. Geef je eigen grafrede.

In The 7 Habits of Highly Effective People, heeft Stephen Covey het over de begrafenistest. Daarin beantwoord je vragen als:

• Hoe wil ik dat mensen over me spreken op mijn begrafenis?
• Wat moeten ze zich van me herinneren?
• Wat voor persoon zullen mensen denken dat ik was als ik er niet meer ben?

Om dit naar een hoger niveau te tillen, kun je het op papier zetten door de toespraak te schrijven die je als je eigen grafrede zou geven. Stel je voor dat je daar staat en je laatste vaarwel tegen jezelf zegt. Dit helpt je potentiële bronnen van spijt te vinden en je acties dienovereenkomstig aan te passen.

On a side note, je schrijven is misschien niet schrijven. U kunt deze in een breed scala van formaten uitvoeren, zoals spraakmemo’s, uzelf op video opnemen of een mindmap schetsen. Dit komt neer op hoe je het beste communiceert, wat, je raadt het al, zelfbewustzijn vereist.

Het opnemen van deze is één ding. Voortdurend communiceren met de mensen in je leven is iets anders. Weten wie je bent is goed. Het aan de wereld laten weten is wanneer het nuttig wordt.

Level 3 Zelfbewustzijnsactiviteiten: Implementeren

Joel Salatin wordt geciteerd als zeggend: Moeder natuur zou de laatste leraar moeten zijn, want zij is een wrede leraar. In die zin zijn de activiteiten van niveau 3 vaak gebonden aan een specifieke gebeurtenis en fungeren zij als een post-mortem. Een slecht besluit of gedrag kan alleen worden verbeterd de volgende keer dat het tijd is om te beslissen of zich te gedragen.

Wat hier belangrijk is, is om niet ontmoedigd te raken door mislukking. Verspil geen tijd aan piekeren over gemorste melk. Vertrouw op het proces totdat je resultaten ziet. Het goede hieraan is dat ze slechts minuten duren, soms seconden.

Voer regelmatig een feedbackanalyse uit.

Een andere oefening van Peter Drucker. Citaat uit Managing Oneself:

Wanneer u een belangrijke beslissing neemt of een belangrijke actie onderneemt, schrijf dan op wat u verwacht dat er zal gebeuren. Negen of twaalf maanden later vergelijkt u de werkelijke resultaten met uw verwachtingen. Ik pas deze methode nu al 15 tot 20 jaar toe, en elke keer als ik het doe, ben ik verrast.

In de meeste banen zijn tientallen feedbackmechanismen ingebouwd, of het nu gaat om een driemaandelijks functioneringsgesprek, een door de software gegenereerd wekelijks cijferrapport of een groepspresentatiesessie. Gebruik deze zo veel als je kunt en als geen van hen zijn aangepast aan jou, vraag dan om er een te maken. Het uitvoeren van uw eigen feedbackanalyse bovenop is een ongecompliceerde activiteit om uw zelfbewustzijn verder te versterken.

23. Schrijf elke avond uw belangrijkste taken (MIT’s) op.

Hoe zou de feedbackanalyse er op dagelijkse basis uitzien? Dit is waar het op neerkomt. Een idee van Leo Babauta’s De kracht van minder, deze eenvoudige to-do lijst aanpak suggereert dat je de drie belangrijkste taken voor je dag de avond ervoor opschrijft, om geen tijd te verliezen en een resultaat te hebben waarmee je je prestaties aan het einde van de dag kunt vergelijken.

Ik heb hier een how-to gids geschreven. Om dit extra krachtig te maken, kun je een verantwoordingsschema toevoegen.

Honesty Hour.

De mensen die je het beste kennen, vertellen je zelden de botte waarheid, omdat ze bang zijn om je naar beneden te halen. Dus als je eenmaal klaar bent voor hun eerlijke feedback, is het nog steeds aan jou om ervoor te zorgen dat ze zich veilig genoeg voelen om het je te geven. Of dit nu een gezellig avondje op de bank is met je drie beste vrienden, wijn drinken en percepties delen, of een groepsconsult waarbij je met z’n allen in een kring zit, je moet mensen absoluut eerlijk krijgen.

In mijn Mastermind-groep deden we een Honesty Hour-sessie door om de beurt één persoon vijf minuten te laten zwijgen, terwijl de anderen “hardop” over hen dachten, wat super behulpzaam was.

Nee zeggen (voor nu).

“Nee, dat ga ik niet doen.” Zelfs het denken is moeilijk. De reden dat nee zeggen helpt bij zelfbewustzijn is dat het je dwingt je onderbuikgevoel te analyseren. We hebben allemaal wel eens onze intuïtie overruled en het heeft onze maag omgedraaid. Met wie wil je eigenlijk tijd doorbrengen? Over welke projecten ben je enthousiast? Hoeveel vrije tijd heb je echt nodig?

Leren om nee te zeggen geeft je zowel de tijd als de mentale trigger om dat soort vragen te beantwoorden.

Dit geldt ook voor jezelf, trouwens. Het kost en bouwt wilskracht. Een truc die helpt is om de beslissing uit te stellen. “Ik moet mijn agenda te controleren” en “Ik zal die warme fudge brownie hebben op vrijdag, als ik nog steeds wil” kopen u kostbare tijd hier.

Practice de pauze-en-plan reactie.

Zodra je denkt “dit is een probleem,” je lichaam gaat in vecht-of-vlucht-modus. Maar er is een derde optie: de bevriezingsreactie, die lijkt op de “speel dood”-beweging uit de dierenwereld. Het quantum zeno-effect, een concept in de natuurkunde, zegt dat wanneer je een systeem permanent observeert, je het in zijn huidige staat bevriest.

Dit plotselinge moment van inactiviteit zet je besluitvormingsproces lang genoeg in de wacht om over te gaan in wat Kelly McGonigal de pauze-en-plan-reactie noemt in The Willpower Instinct. Je aandacht verschuift naar binnen en je gaat je afvragen: “Wat kan ik hier doen met mijn vaardigheden en houding?”

Verontschuldig je.

Ik had er vroeger een hekel aan om “het spijt me” te zeggen. Het voelt niet goed om te bekennen dat je het verknald hebt. In het begin. Achteraf denken we altijd dat het de juiste keuze was. We haten het toegeven van fouten meer dan ze te maken, maar toch, ze toegeven is een groot deel van het erkennen ervan, waar zelfbewustzijn vandaan komt. Het voorkomt hypocrisie en stelt je in staat te reflecteren en het de volgende keer beter te doen.

Je kunt direct beginnen met niveau 3 activiteiten, als je ze achteraf toepast op een situatie. Bijvoorbeeld, als de MIT’s van gisteren te complex waren om in 30 minuten elk voor elkaar te krijgen, moet je die van vandaag opdelen in kleinere taken.

Dat gezegd hebbende, ze werken het beste als ze zowel voor als na een beslissing en de bijbehorende actie worden uitgevoerd. Alleen dan kun je beoordelen hoe goed je voorspelling uitpakte en proberen de volgende keer beter te handelen in het moment.

Maar te midden van al deze lessen…

Welke zelfbewustzijnsactiviteiten moet je mee beginnen?

Stel je een voetballer voor die totaal geen zelfbewustzijn heeft. Hij neemt een strafschop en mist. De coach vertelt hem dat hij het verpest heeft en haalt hem van het veld. Zonder na te denken, het enige wat deze man zou doen is boos worden op zijn coach. Dat is niet alleen niet nuttig, het is ook lichtjaren verwijderd van het analyseren van zijn eigen stroom van bewustzijn.

Daarom, als je net begint te leren over zelfbewustzijn en hoe het te ontwikkelen, is het zinvol om te beginnen met niveau 3 activiteiten, die betrekking hebben op het doen en uitvoeren. Dit klinkt misschien contra-intuïtief, omdat verbeteringen op dit niveau de minste impact hebben op uw resultaten, maar overweeg het volgende voorbeeld.

In I Will Teach You To Be Rich, Ramit Sethi neemt de aanpak van gedrag eerst, dan houding. Het instellen van een automatische betaling aan uw beleggingsrekening met 10% van uw salaris is een gemakkelijke, eenmalige actie die niet veel wilskracht vereist. Nadenken over waarom u geen prioriteit hebt gegeven aan sparen en beleggen en wat heeft geleid tot de houding die dit gedrag heeft veroorzaakt, is een stuk moeilijker.

Het veranderen van uw gedrag op een minuscule, zelfs lachwekkende manier als direct gevolg van deze post is het enige resultaat dat het echt zinvol zal maken.

Kies een van de zes niveau 3-activiteiten en plan tijd in om het te doen. Vandaag.

Niet morgen. Niet volgende week. Vandaag. Misschien heb je zelfs een verzoek waar je nee tegen kunt zeggen. Of een kans om je excuses aan te bieden. Mijn ervaring is dat het Uur van de Eerlijkheid het krachtigst is, maar het duurt ook even om het te organiseren.

Gary zinspeelt erop dat het de enige zelfbewustzijnsactiviteit is die hij kan bedenken, wat een belangrijk slotpunt naar voren brengt: al deze oefeningen zijn onderhevig aan uw vallen en opstaan. Dit is wat voor mij heeft gewerkt. Ik hoop dat het je zal helpen ook zelfbewustzijn te vinden.

Als je je af en toe deze post herinnert, er op terugkomt, en een andere oefening probeert, zal het zijn rol goed hebben gespeeld. Onthoud gewoon:

De waarde zit van binnen.

Tot nu toe heeft niemand een definitief recept bedacht om zelfbewustzijn te ontwikkelen. Religie niet. De wetenschap niet. Het bedrijfsleven niet. Gary niet.

Misschien dat de man daarom zo op zijn nagels bijt. Maar hij weet het tenminste.