How To Solve Puzzles

How to Solve Cryptograms

door Parker Lewis en Roy Leban

Cryptogrammen bestaan al duizenden jaren. Aanvankelijk werden ze gebruikt voor geheime boodschappen, maar nu worden ze vooral gebruikt voor puzzels en zijn ze nog steeds populair. Ze verschijnen tegenwoordig in veel kranten, waaronder de NYT.Ze zijn populair in de National Puzzlers’ League en er is zelfs een puzzelorganisatie gewijd aan niets anders dan cryptogrammen en hun uitlopers – de American Cryptogram Association.

Om een cryptogram puzzel op te lossen, moet je de code kraken en achter de verborgen boodschap komen.De code is een eenvoudig substitutiecijfer waarbij elke letter in een puzzel (een cryptoletter genoemd) een andere letter van het alfabet in de oplossing vertegenwoordigt. Dit geldt voor elk geval waarin een cryptoletter voorkomt. Als de cryptoletter T bijvoorbeeld E vertegenwoordigt, dan kun je overal waar je een T in het gecodeerde bericht ziet, deze vervangen door E.Het volledige alfabet, het cryptoalfabet genaamd, verandert van puzzel tot puzzel, dus zorg ervoor dat je geen letterassociaties overneemt! De basisstrategie is om steeds verder te bouwen op wat je hebt, gebruik makend van de letters die je kent om andere letters en woorden in het bericht te helpen achterhalen.Controleer de lijst van letters die je hebt gebruikt (die automatisch bovenaan de puzzel worden gemarkeerd) om je te helpen nadenken over je mogelijkheden. En niet dat, als je per ongeluk twee keer dezelfde letter gebruikt, alle gevallen van die letter worden gemarkeerd als fouten. Uiteindelijk zal de volledige code worden gekraakt en zul je in staat zijn om de volledige boodschap te lezen.

Hier zijn enkele technieken om u op weg te helpen:

Een-letter-woorden

Een goede plek om te beginnen is door te zoeken naar een-letter-woorden.De enige mogelijke keuzes zijn A of I.Vaak is een cryptogram puzzel een citaat of een kwinkslag of iets anders gesproken in de eerste persoon, dus het voornaamwoord I komt vaak voor.

Letter Frequentie

Er zijn in de loop der jaren talrijke studies gedaan naar letterfrequentie en de resultaten zijn nuttig bij het oplossen van cryptogrammen.Hoewel er enige discrepantie bestaat over de rest van de lijst, is de meest voorkomende letter ongetwijfeld de E.Als u merkt dat een bepaalde cryptoletter steeds weer verschijnt, is het heel goed mogelijk dat het de alomtegenwoordige E is.De volgende meest voorkomende letters zijn T, A, O, I, N, S, H, R, D en L. Aan de andere kant van het spectrum komen letters als Q, Z, J, K, en X niet zo vaak voor, dus zoek deze alleen tegen het einde van de oplossing.

Bij het oplossen op papier moet je de letters met de hand tellen. In Puzzazz tik je gewoon op een letter in de puzzel en alle letters met dezelfde letter worden gemarkeerd, zodat je heel snel de frequentie van de gebruikte letters kunt bekijken en vergelijken.

Spellingkennis

Zelfs als je geen idee hebt wat een woord zou kunnen zijn, kan je kennis van hoe woorden worden gespeld je helpen bij het oplossen van een cryptogram. Bijvoorbeeld, als een woord begint met S?R, zijn er slechts een paar letters die waarschijnlijk zullen verschijnen tussen de S en de R (C, H, K, P, T plus de klinkers en Y).Door het proberen van elk van de mogelijke letters (met uitzondering van die u al hebt gevonden) overal waar dezelfde cryptoletter wordt gebruikt, kunt u de mogelijkheden beperken.Zoek naar plaatsen die de minste verschillende letters kunnen nemen.Natuurlijk, sommige cryptogrammen kunnen vreemde woorden of namen bevatten, dus wees voorzichtig.

Twee-letter woorden

Een andere goede manier om een houvast in een cryptogram te krijgen is om de twee-letter woorden te overwegen.Er zijn slechts zo veel geldige opties, dus dit zal helpen de mogelijkheden te beperken.Ook zijn de meeste twee-letter woorden ofwel klinker/consonant of medeklinker/klinker die u in uw voordeel kunt gebruiken, vooral als u al hebt bepaald welke letter A of I is.Veel voorkomende voorbeelden zijn: AM, AN, AS, AT, BY, DO, GO, HI, IF, IN, IS, IT, ME, MY, NO, OF, ON, OR, TO.

Contracties

Punctuatie kan een grote hulp zijn, vooral als je een apostrof ziet.Contracties zijn handig omdat er maar een paar lettercombinaties zijn die de regels volgen.De twee meest voorkomende letters na een apostrof zijn S en T.

• ‘S woorden zijn onder andere HE’S, IT’S, LET’S, SHE’S of alles wat in de bezittelijke zin wordt gebruikt
• N’T woorden zijn onder andere AREN’T, CAN’T, DIDN’T, DON’T, ISN’T, HASN’T, HADN’T, HAVEN’T, WEREN’T, WON’T
• ‘D woorden omvatten HE’D, I’D, SHE’D, THEY’D, WE’D
• ‘LL woorden omvatten HE’LL, I’LL, I’LL, SHE’LL, THEY’LL
• ‘RE woorden omvatten THEY’RE en YOU’RE
• ‘VE woorden omvatten I’VE, THEY’VE en YOU’VE
• ‘M woorden omvatten I’M
• Een eerste apostrof is een woord waarvan de beginletters zijn weggevallen, zoals in ‘EM
• Een laatste apostrof is waarschijnlijk een meervoudig bezittelijk voornaamwoord (meestal eindigend op S) of een woord waarvan een G is weggevallen, zoals in SINGIN’

Herhalen van letterpatronen

In het algemeen houdt deze techniek in dat u naar bepaalde lettercombinaties kijkt en een patroon opmerkt.Als u een paar letters ziet dat op verschillende plaatsen in het cryptogram voorkomt, bedenk dan wat dat paar zou kunnen voorstellen. Lettercombinaties die vaak aan het begin van woorden voorkomen zijn onder andere: DE, DIS, MIS, OVER, PRE, RE, en UN.Lettercombinaties die vaak aan het eind van woorden voorkomen zijn onder andere: CK, ND, ING, ED, TION, EN, AL, en EST.Een van de meest voorkomende bigrammen is TH, omdat het heel vaak voorkomt, evenals in heel gewone woorden zoals THE, THAT, THIS, WITH, enz.

Double Letters

Het spotten van dubbele letters, vooral in kortere woorden, is vaak nuttig.EE en OO zijn de meest waarschijnlijke kandidaten voor klinkers, terwijl de meeste medeklinkers kunnen worden verdubbeld.Onderzoek de letters voor en na de verdubbeling om te zien welke combinatie zou kunnen werken.De klinkers I en U worden zelden verdubbeld.

Ongebruikte Letters

Volgens de regels van een cryptogram kan elke letter slechts één ding voorstellen.Hou in de gaten welke letters er al zijn en welke letters er nog over zijn. Dit zal je helpen tegen het einde van de puzzel wanneer het aantal mogelijkheden sterk is afgenomen. Hou er ook rekening mee dat een letter niet voor zichzelf kan staan, wat betekent dat de cryptoletter K geen K kan voorstellen.Natuurlijk houden puzzelbouwers ervan om trucjes toe te voegen, dus het kan voorkomen dat regels van tijd tot tijd overtreden worden, maar je zou ze nooit per ongeluk overtreden mogen aantreffen.

Cryptogram Lists

Cryptogram Lists, ook wel Cryptolists genoemd, zijn cryptogram puzzels die bestaan uit een lijst van gerelateerde items. De items kunnen een complete set van dingen zijn of een paar items van een grote set. Elk item kan een persoon, plaats of ding zijn, of eigenlijk bijna alles. Meestal wordt je niet verteld naar welke items je op zoek bent, en de puzzel zelf bevat een korte beschrijving die je moet uitzoeken, die je ofwel de set of de items in de set vertelt. De items worden altijd in alfabetische volgorde geleverd, wat kan dienen als een belangrijke aanwijzing bij het oplossen, door je te helpen de mogelijkheden voor cryptoletters te beperken.

Hints

Als al het andere faalt, vergeet dan niet dat u hints kunt krijgen door op het icoon te tikken en een letter te onthullen.De gegeven letter zal onthuld worden op alle plaatsen waar hij voorkomt.Het is niet valsspelen om om een hint te vragen – het doel is om plezier te hebben, dus als het vragen om een hint uw plezier vergroot, voel u vrij.Trouwens, u zult verbaasd zijn hoe vaak deze items u zullen ontgaan, zelfs nadat u weet waar ze beginnen.