Wist u dat het op 4 oktober Werelddierendag is? Ter ere van deze speciale gelegenheid, willen wij u informeren over wat u kunt doen om dierenmishandeling te stoppen. Deze tips helpen u te herkennen wanneer een dier wordt mishandeld, vertellen u waar u het probleem kunt melden, en laten u zien hoe u dit soort mishandeling ook op andere manieren kunt bestrijden.

De enige manier waarop we wreedheid tegen dieren echt kunnen uitroeien, is als we allemaal waakzaam zijn en bereid zijn ons steentje bij te dragen.

Mishandeling herkennen

Volgens de Humane Society zijn er twee soorten wreedheid tegen dieren: direct geweld en verwaarlozing. Helaas is het niet altijd duidelijk wanneer er sprake is van verwaarlozing, tenzij u er getuige van bent. Hier zijn enkele tekenen waar u op kunt letten:

• Direct geweld. Tekenen hiervan zijn open wonden, meerdere littekens, mank lopen of moeilijk lopen. Veel honden die het slachtoffer zijn van direct geweld vertonen ook gedragingen als verstoppen, met de kop omlaag en de staart tussen de poten lopen, of ineenkrimpen als mensen in de buurt komen, maar omdat die ook om andere redenen kunnen voorkomen, moeten die gedragssignalen alleen niet worden opgevat als definitief bewijs dat een hond gewond is.
• Verwaarlozing. De meeste mensen gaan niet zo ver dat ze daadwerkelijk de hand op hun hond leggen om hem pijn te doen. Maar wat er gebeurt met veel te veel eigenaren is net zo erg: ze verwaarlozen de behoeften van hun hond. Tekenen van verwaarlozing zijn verwondingen of ziekten die onbehandeld blijven, slechte leefomstandigheden (waaronder vuil en gevaarlijke voorwerpen in de buurt van de hond en buiten worden gelaten in slecht weer), botten die door de huid zichtbaar zijn, en extreem slechte vachtverzorging.

Melden van wreedheid

Dus wat moet u doen als u een dier ziet dat lijkt te lijden aan een of meer van deze problemen? Bel onmiddellijk uw plaatselijke dierenbescherming.

In de meeste gebieden zal iemand van de plaatselijke dierenbescherming, humane organisatie, of dierenasiel verantwoordelijk zijn voor het onderzoeken en handhaven van de lokale anti-mishandeling wetten, maar als je niet weet wie de leiding heeft in uw stad of dorp, kunt u altijd bellen met de lokale politie niet-spoedeisende nummer om uit te vinden aan wie u de wreedheid moet melden. In veel plaatsen kunt u via 311 rechtstreeks contact opnemen met de stadsdiensten, die u kunnen doorverwijzen.

Mishandeling bestrijden

De beste manier om mishandeling te bestrijden is natuurlijk om zoveel mogelijk mensen te leren hoe hun huisdieren moeten worden behandeld – en wat ze nooit mogen doen. Ouders en opvoeders moeten kinderen al op jonge leeftijd leren hoe ze veilig en humaan met dieren kunnen omgaan, en ook hoe ze kunnen zien of een dier kwaad wordt aangedaan en wat ze eraan kunnen doen.

U kunt helpen het woord te verspreiden door uw eigen gemeenschap daarvoor te gebruiken. U kunt bijvoorbeeld berichten over de juiste behandeling van dieren delen op uw sociale netwerken of aanbieden om een les te geven op uw plaatselijke basisschool of zelfs kleuterschool.

Daarnaast moeten mensen opkomen voor waar ze in geloven wanneer ze getuige zijn van dierenmishandeling en een standpunt innemen door het gedrag te melden. Hoe vaker mishandelende individuen worden gestraft, hoe kleiner de kans dat anderen hetzelfde zullen doen.