Iedereen kan COVID-19 krijgen – en dan bedoelen we ook echt iedereen.

Maar niet iedereen kampt met dezelfde symptomen – of ernst van de symptomen – terwijl ze ziek zijn van dit nieuwe virus. Terwijl sommige mensen ernstig ziek worden en gespecialiseerde zorg nodig hebben in een spoedeisende hulp of ziekenhuis, ervaren de meeste mensen milde symptomen die thuis in afzondering zelf kunnen worden behandeld.

Getest worden op COVID-19 en zelfquarantaine zijn de eerste stappen in de strijd tegen dit nieuwe virus. Maar wat dan?

U bent waarschijnlijk al een pro in het bestrijden van een verkoudheid of griep, maar hier is wat u moet weten over het thuis behandelen van een mild geval van COVID-19.

Welk medicijn neem ik voor COVID-19?

Net zoals er geen vaccin is voor COVID-19, is er geen specifiek medicijn dat u kunt nemen om COVID-19 sneller te laten verdwijnen. Maar, er zijn stappen die u kunt nemen om uzelf comfortabeler te voelen ondanks uw ongemakkelijke symptomen.

Om uw COVID-19 symptomen thuis zelf te behandelen, concentreert u zich op:

1. Genoeg rust nemen. Als u een nieuw virus bestrijdt, verwacht u dat uw lichaam het druk heeft. Door uzelf voldoende tijd te geven om uit te rusten, geeft u uw lichaam de energie die het nodig heeft om de klus te klaren.

2. Veel water drinken. Door te zorgen dat u voldoende gehydrateerd bent, kunt u verschillende symptomen verlichten. Koorts gaat meestal gepaard met meer zweten, en door veel water te drinken kunt u het extra water dat u verliest weer aanvullen – zo voorkomt u uitdroging. Als u een droge hoest heeft, kan een theelepel honing in heet water helpen uw keel te verzachten. Bij verstopping kan een warme, niet-cafeïnehoudende drank helpen om het slijm los te maken. Bovendien kan een goede vochtvoorziening het immuunsysteem helpen bij de bestrijding van het virus.

3. Gebruik indien nodig vrij verkrijgbare medicijnen. Als u hoge koorts heeft, kunt u een koortsverlager, zoals acetaminophen, nemen om de koorts te verlagen. Als u pijn hebt, een zere keel of een zware hoest, kan een pijnstiller helpen om het ongemak dat deze symptomen met zich meebrengen, te verlichten. Volg wel de dosering op het flesje en neem geen medicijnen die kunnen conflicteren met andere medicijnen die u gebruikt of met uw gezondheidstoestand.

En vergeet niet dat zelfverzorging betekent dat u uw huis niet verlaat. Als u medicijnen of andere benodigdheden nodig hebt om u comfortabeler te voelen, gebruik dan een contactloze bezorgservice of vraag een geliefde of vriend om alles wat u nodig hebt aan uw deur te bezorgen.

De symptomen die gepaard gaan met een mild tot matig geval van COVID-19 kunnen overal duren van een paar dagen tot een week of meer – met de meeste mensen die binnen twee weken van de symptomen herstellen. In de tussentijd, en in aanvulling op de bovenstaande stappen, zorg ervoor dat u de ernst van uw symptomen in de gaten houdt en weet wanneer verergering van de symptomen betekent dat u medische zorg nodig hebt.

Wanneer worden COVID-19-symptomen als ernstig beschouwd?

Met alles wat u de afgelopen maanden over COVID-19 hebt gelezen, kan het hebben van COVID-19 uw stressniveau zeker een tandje hoger zetten.

Als u vragen hebt of advies of een mening nodig hebt over de ernst van uw symptomen, bel dan uw arts of maak gebruik van virtuele spoedeisende hulp.

Ben u er bovendien van bewust dat milde of matige symptomen kunnen overgaan in ernstige symptomen of complicaties. Het is belangrijk om te controleren op verergering van de symptomen en spoedeisende hulp te zoeken als u een van de volgende symptomen ervaart:

• Moeilijke ademhaling
• Aanhoudende pijn op de borst
• Niet in staat om wakker te blijven of nieuwe verwardheid
• Blauwe lippen of gezicht

Bel onmiddellijk 112 als u een van deze waarschuwingssignalen voor noodgevallen opmerkt.

Hoe kan ik ervoor zorgen dat ik anderen in mijn huishouden niet besmet?

Omdat COVID-19 zich voornamelijk van persoon tot persoon verspreidt door nauw contact, is het belangrijk om niet alleen thuis zelfquarantaine te houden, maar ook om uzelf zo veel mogelijk te isoleren van anderen in uw huis.

Het veilig delen van een huis terwijl u COVID-19 hebt, kan lastig zijn – vooral als u in een hechte buurt woont. Maar hier zijn tips die kunnen helpen:

• Mijd contact met leden van uw huishouden, inclusief huisdieren
• Bereid geen eten voor anderen
• Mijd het delen van gemeenschappelijke ruimtes en persoonlijke spullen
• Draag een masker in de buurt van anderen en was uw handen voor en na elke interactie
• Blijf in een aparte slaapkamer en gebruik een aparte badkamer, indien mogelijk

Als u samenwoont met iemand die COVID-19 heeft, wilt u misschien voorzorgsmaatregelen nemen omdat u een huis deelt met iemand die ziek is (zonder zelf ziek te worden).

Hoe lang moet ik zelfquarantaine houden?

Aan het begin van de pandemie hebt u waarschijnlijk gehoord dat iemand met COVID-19 14 dagen zelfquarantaine moest houden. Gezien wat deskundigen hebben geleerd over de ernst van de symptomen, is het iets gecompliceerder om te weten wanneer u uw isolatie kunt beëindigen dan een eenduidige tijdsduur.

De CDC beveelt aan dat als u denkt of weet dat u COVID-19 hebt, u zelfquarantaine moet houden gedurende de 10 dagen nadat uw symptomen voor het eerst verschenen en 24 uur zijn verstreken sinds uw laatste koorts (zonder een koortsverlager te gebruiken) en eventuele andere COVID-19-symptomen, zoals droge hoest, verbeteren.

Zodra u aan al deze criteria voldoet, bent u waarschijnlijk niet langer besmettelijk, en kunt u in de buurt van andere mensen in uw huishouden zijn en veilig uw huis verlaten. Houd er echter rekening mee dat het leven na het herstel van COVID-19 nog steeds betekent dat u sociale afstand moet oefenen, een masker moet dragen en bijeenkomsten of andere risicovolle activiteiten moet vermijden.