Soms schrijven mannen aan ISNA dat ze een streep langs de onderkant van hun penis hebben, helemaal tot aan de anus, en ze vragen zich af of dit een bewijs is van een of andere intersekse conditie.

Die lijn wordt de “penis raphe” genoemd. Vanaf de conceptie tot 7 weken, hebben foetussen geen geslachtsverschil – de genitaliën zien er vrij vrouwelijk uit. Er zijn twee sets zwellingen (“urogenitale zwellingen”), open in het midden, en een uitsteeksel aan de voorkant (“fallus”). Na 7 weken, bij jongens met een typische ontwikkeling, produceren de foetale testikels testosteron, en het testosteron zorgt ervoor dat de urogenitale zwellingen opzwellen, in het midden samenkomen en samensmelten, en zo het scrotum en de onderkant van de penis vormen. De lijn in het midden, die “raphe” wordt genoemd, is slechts een herinnering aan het feit dat alle mensen beginnen met een gemeenschappelijke vrouwelijke genitale anatomie tot 7 weken na de conceptie.

De Toronto Hospital for Sick Children’s Child Physiology website heeft een zeer duidelijke animatie die laat zien hoe de seksuele antomie van de foetus zich ontwikkelt. Als u klikt op “genitaliën” aan de linkerkant, dan op “genitale vorming” aan de linkerkant, vindt u een animatie die laat zien hoe jongens genitaliën en meisjes genitaliën beginnen er hetzelfde uit te zien (vanaf de conceptie tot week 7), dan ontwikkelen langs verschillende lijnen onder invloed van hormonen. Als de foetus een ongewoon niveau van bepaalde hormonen heeft, of een ongewoon hoog of laag vermogen om daarop te reageren, dan kan dat resulteren in een intersekse-uiterlijk.